Louis XV 1710-1774 (Français)

Fils du duc de Bourgogne et de Marie Adélaïde de Savoie et arrière-petit-fils de Louis XIV, Louis XV devint héritier à la mort de son père en 1712 Il devient alors roi en 1715 à lâge de cinq ans à peine à la mort de Louis XIV. Son éducation, supervisée par son gouverneur, le maréchal de Villeroy, et son précepteur, le cardinal de Fleury, a nourri son intérêt pour les sciences naturelles, la botanique, la médecine, lastronomie, la géographie et lhistoire. Son précepteur, le duc dOrléans, qui dirigea le royaume en tant que régent pendant lenfance du roi, donna au jeune Louis XV une éducation politique pragmatique. Dès lâge de dix ans, il participa aux réunions du cabinet.

Peu de temps après le retour du gouvernement et de la Cour à Versailles, qui avait été temporairement abandonné comme siège du pouvoir après la mort de Louis XIV, Louis XV fut couronné à Reims. Bien quil utilisa les appartements du roi pour des apparitions officielles, il a également fait créer une suite de chambres privées où il pouvait séloigner de la foule et de la vie somptueuse de la Cour.

Le roi et la famille royale

Louis XV était fiancé à 1721 à linfante dEspagne, mais elle fut bientôt rejetée comme épouse potentielle, considérée comme trop jeune pour fournir un héritier en temps opportun. Au lieu de cela, en 1725, le jeune roi épousa la princesse polonaise Marie Leszczyńska, qui avait sept ans de plus que lui. Le roi et la reine ont ensuite eu dix enfants, nés entre 1727 et 1737. Six filles et un fils, le Dauphin, ont survécu jusquà lâge adulte. Enfants, ils vivaient dans laile des Princes, maintenant connue sous le nom daile sud. À lâge de six ans, le Dauphin déménagea dans laile principale du palais, où une suite dappartements fut réservée à lhéritier du trône au sol. Pour léducation de ses filles, Louis XV choisit labbaye de Fontevraud. A lâge adulte, ils retournèrent à Versailles, à lexception de laîné, qui épousa en 1739 son cousin, linfant dEspagne, plus tard le duc de Parme .

Un vif intérêt pour science

Louis XV était un généreux mécène des scientifiques et des ingénieurs

Il collectionnait des horloges et des instruments de précision, et les géographes du roi ont travaillé avec des astronomes pour cartographier le pays en détail. Le monarque a également soutenu lexploration maritime et encouragé les expéditions scientifiques pour ramener des spécimens de plantes de climats lointains. Dans le jardin du roi, à Paris et dans les jardins botaniques de Trianon, le roi utilise le système de classification des plantes développé par le botaniste suédois Linné. Louis XV sintéresse également aux premières expériences avec lélectricité. En 1746, à Versailles, labbé Nollet réalise une expérience de pot de Leyde pour le roi, accumulant avec succès une charge électrique.

Maîtresses

À partir de 1732, une série de maîtresses a joué un rôle important dans la la vie personnelle du roi. La plus notable de ces maîtresses officielles, Madame de Pompadour, vécut à Versailles de 1745 jusquà sa mort en 1764. Elle joua un rôle politique important, dabord comme maîtresse royale, puis comme amie et conseillère de Louis XV, et elle exerce également une influence considérable sur les arts. Elle prend le peintre François Boucher sous son aile et soutient de nombreux autres artistes, dont le sculpteur Jean-Baptiste Pigalle. En 1763, Madame de Pompadour persuade Louis XV de commander la construction dun nouveau palais : le Petit Trianon, future résidence de la reine Marie-Antoinette.

Quelques années plus tard en 1768, af A la mort de la marquise, Madame du Barry devint la maîtresse officielle du roi. Elle vécut également à Versailles, dans de somptueux appartements spacieux juste au-dessus des appartements privés du roi. Elle resta aux côtés du roi jusquà sa mort en 1774.

Louis XV légua à son petit-fils Louis XVI un royaume affaibli et divisé, terreau fertile pour les graines de la Révolution.