Loi dinertie

La loi dinertie, également appelée première loi de Newton, postule en physique que, si un corps est au repos ou se déplace à une vitesse constante en ligne droite , il restera au repos ou continuera à se déplacer en ligne droite à vitesse constante à moins quil ne soit agi par une force. La loi dinertie a dabord été formulée par Galileo Galilei pour le mouvement horizontal sur Terre et a ensuite été généralisée par René Descartes. Avant Galilée, on pensait que tout mouvement horizontal exigeait une cause directe, mais Galilée a déduit de ses expériences quun corps en mouvement resterait en mouvement à moins quune force (telle que le frottement) ne larrête. Cette loi est également la première des trois lois du mouvement dIsaac Newton.

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Bien que le principe dinertie soit le point de départ et lhypothèse fondamentale de la mécanique classique, il est moins quintuitivement évident pour un œil non averti. Dans la mécanique aristotélicienne, et dans lexpérience ordinaire, les objets qui ne sont pas poussés ont tendance à simmobiliser. La loi dinertie a été déduite par Galilée de ses expériences avec des balles roulant sur des plans inclinés.

Pour Galilée, le principe dinertie était fondamental pour sa tâche scientifique centrale: il devait expliquer comment il est possible que, si la Terre tourne vraiment sur son axe et tourne autour du Soleil, nous ne ressentons pas ce mouvement. Le principe dinertie aide à apporter la réponse: puisque nous sommes en mouvement avec la Terre, et que notre tendance naturelle est de conserver ce mouvement, la Terre nous semble être au repos. Ainsi, le principe dinertie, loin dêtre une affirmation de lévidence, était autrefois une question centrale de controverse scientifique. Au moment où Newton a réglé tous les détails, il était possible de rendre compte avec précision des petits écarts par rapport à cette image causés par le fait que le mouvement de la surface de la Terre n’est pas un mouvement uniforme en ligne droite. Dans la formulation newtonienne, lobservation courante selon laquelle les corps qui ne sont pas poussés ont tendance à simmobiliser est attribuée au fait quils ont des forces déséquilibrées agissant sur eux, comme le frottement et la résistance de lair. En mécanique newtonienne classique, il ny a pas de distinction importante entre le repos et le mouvement uniforme en ligne droite: ils peuvent être considérés comme le même état de mouvement vu par différents observateurs, lun se déplaçant à la même vitesse que la particule et lautre se déplaçant à constante vitesse par rapport à la particule.