Lhistoire vraie de Mata Hari reste un mystère 100 ans après sa mort

Elle a refusé un bandeau et, selon certains témoignages, a même souri à ses bourreaux. Margaretha Zelle, alias «Mata Hari», danseuse exotique et espionne condamnée, a connu la fin à lâge de 41 ans aux mains dun peloton dexécution en dehors de Paris il y a 100 ans le octobre. 15, 1917.

Elle a été décrite comme un archétype de femme fatale et lun des plus grands espions de lhistoire, et sa vie a inspiré d des films, des comédies musicales, un ballet et des livres, y compris le récent The Spy: A Novel of Mata Hari de Paulo Coelho.

Cependant, certains soutiennent que – en ce qui concerne les questions militaires – elle nétait guère plus quun potin avec quelque chose pour les officiers des deux côtés du front de bataille de la Première Guerre mondiale. Pour Russell Warren Howe, auteur de Mata Hari: The True Story, « La légende dépasse de loin la femme. »

Née en 1876 aux Pays-Bas, elle était la fille dun marchand de chapeaux jadis prospère qui a fait faillite. À 18 ans, elle épouse un officier de larmée coloniale néerlandaise. Ensemble, ils vivent à son poste militaire en Indonésie (alors appelé les Indes orientales néerlandaises), où ils ont deux enfants – lun dentre eux est décédé peu de temps après la naissance – au cours de leur mariage malheureux, mutuellement infidèle et parfois physiquement violent.

De retour en Europe en 1902, le couple sest séparé et a finalement divorcé. Migrant à Paris, la divorcée Elle sest réinventée en tant que danseuse de strip-tease qui prétendait être dorigine extrême-orientale. Elle se faisait appeler Mata Hari («lœil de laube» en malais).

À partir de 1905, elle a captivé les foules dans la culture capitales. Sa carrière a duré environ une décennie jusquà ce quelle perd du terrain face à des imitateurs plus jeunes et plus sportifs. Mais elle possédait toujours un charme abondant et parlait couramment plusieurs langues, et a réussi à réussir en tant que courtisane, séduisant les riches et les puissants de plusieurs pays, y compris des hauts fonctionnaires.

Parce que son pays dorigine est restée neutre pendant la Première Guerre mondiale, elle a été autorisée à traverser les frontières avec relativement peu de tracas. Cependant, ses voyages et son style de vie attireraient l’attention: avant la guerre, son comportement aurait pu rencontrer une simple désapprobation morale. Mais pendant la guerre, cela a également suscité des soupçons despionnage.

Parmi ses amants se trouvait le major Arnold Kalle, un attaché militaire allemand. Quil ait commencé à la considérer comme une nuisance ou une responsabilité, il a cherché à en disposer. Alors, utilisant un code quil savait que les Français avaient déjà déchiffré, il a transmis un message lidentifiant facilement comme une espionne.

Mata Hari a été arrêtée dans un hôtel de luxe parisien en février 1917, et son huis clos procès a eu lieu cinq mois plus tard. Bien que laccusation lui ait reproché la mort de 50 000 soldats français, aucune preuve ou explication spécifique na été fournie quant à la manière dont elle a causé ces décès.

En fait, « personne na jamais identifié de défaite ou de fuite dinformations spécifique. cela pourrait lui être imputé », a écrit Pat Shipman dans Femme Fatale: Lamour, les mensonges et la vie inconnue de Mata Hari, qui décrit son héritage comme« un riche mélange de mythes et de légendes qui persistent encore ».

Bien que sa vie amoureuse nait été fidèle à aucun camp en particulier, il nexistait aucune preuve quelle fournissait des informations militairement utiles à qui que ce soit.

Mais en 1917, larmée française était la guerre -fatigué; le moral était bas et certaines divisions militaires avaient même commencé à se mutiner. Shipman soutient que la partie alliée, et les Français en particulier, « avaient besoin de quelquun à blâmer, à punir – à vaincre. » Ils trouvèrent donc un bouc émissaire parfait en cette «étrangère immorale à la démarche sensuelle qui avait séduit sans vergogne des hommes de toutes les armées».

Le 25 juillet 1917, le gouvernement militaire français la déclara coupable despionnage. Le gouvernement néerlandais nest pas intervenu de manière significative au nom de son citoyen, qui a été exécuté après avoir passé des mois à endurer la malnutrition et lincarcération dans des conditions infestées de vermine.

La création de mythes a commencé immédiatement après son rendez-vous avec le licenciement.

Des rumeurs ont circulé selon lesquelles les bourreaux français avaient tiré à blanc, lui permettant de séchapper. La vérité était beaucoup moins romantique: après avoir été abattue, ses restes ont été donnés pour dissection à la faculté de médecine de lUniversité de Paris. Malgré toute la demande que son corps avait inspirée auparavant, personne nen voulait une fois quelle était morte.

Pour Julie Wheelwright, auteure de The Fatal Lover: Mata Hari and the Myth of Women in Espionage, Mata Hari « symbolisait le danger des femmes, leurs désirs perfides cachés sous leur cri de ralliement en tant que mères de la nation ».

Aussi douteuse que soit sa carrière despionnage dans la vie réelle, son héritage est devenu celui de la femme espionne par excellence, et son nom évoquait le mystère, la séduction et la duplicité. des stars comme Greta Garbo nont fait quajouter à la légende de Mata Hari.

Cependant, le public a choisi de se souvenir delle, le gouvernement allemand a disculpé Mata Hari en 1930. Mais la nation qui la exécutée a montré plus de réticence à la revoir story: Bien que certains papiers français relatifs à son cas aient été déclassifiés, il reste à voir si lavenir renforcera sa notoriété en tant quespionne ou solidifiera sa tragédie en tant que bouc émissaire.

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