Les jardins suspendus existent, mais pas à Babylone
Des textes grecs et romains peignent des images éclatantes des luxueux jardins suspendus de Babylone. Au milieu du paysage chaud et aride de lancienne Babylone, une végétation luxuriante tombait en cascade comme des chutes deau sur les terrasses du jardin de 75 pieds de haut. Des plantes exotiques, des herbes et des fleurs éblouissaient les yeux et des parfums flottaient à travers limposante oasis botanique parsemée de statues et de hautes colonnes de pierre.
Le roi babylonien Nabuchodonosor II aurait construit les luxueux jardins suspendus au VIe siècle avant JC comme cadeau à sa femme, Amytis, qui avait le mal du pays pour la belle végétation et les montagnes de ses médias natals (la partie nord-ouest de lIran moderne). Pour faire fleurir le désert, il aurait fallu une merveille dingénierie dirrigation. Les scientifiques ont supposé quun système de pompes, de roues hydrauliques et de citernes aurait été utilisé pour élever et acheminer leau de la rivière Euphrate voisine jusquau sommet des jardins.
Les multiples récits grecs et romains de la pendaison Les jardins, cependant, ont été écrits de seconde main des siècles après la prétendue destruction de la merveille. Les récits de première main nexistaient pas et pendant des siècles, les archéologues ont chassé en vain les vestiges des jardins. Un groupe darchéologues allemands a même passé deux décennies au tournant du 20e siècle à essayer de déterrer des signes de lancienne merveille sans aucune chance. Labsence de reliques a amené les sceptiques à se demander si la supposée merveille du désert nétait quun « mirage historique ».
Cependant, Dr. Stephanie Dalley, chercheuse honoraire et membre de lOriental Institute dOxford en Angleterre Université, pense quelle a trouvé des preuves de lexistence de la légendaire merveille du monde antique. Dans son livre à paraître prochainement « Le mystère du jardin suspendu de Babylone: une merveille insaisissable du monde retracée », publié par lUniversité dOxford Presse, Dalley affirme que la raison pour laquelle aucune trace des jardins suspendus na jamais été trouvée à Babylone est quils ny ont jamais été construits.
Dalley, qui a passé la majeure partie de deux décennies faisant des recherches sur les jardins suspendus et étudiant danciens textes cunéiformes, pense quils ont été construits à 300 miles au nord de Babylone à Ninive, la capitale de lempire assyrien rival. Elle affirme que le roi assyrien Sennachérib, et non Nabuchodonosor II, a construit la merveille au début du septième siècle avant JC, un siècle plus tôt que les savants ne lavaient pensé auparavant.
Selon lUniversité dOxford, Dalley, qui est un érudit dans lancien Les langues mésopotamiennes ont trouvé des preuves dans de nouvelles traductions des textes anciens du roi Sennachérib qui décrivent son propre « palais sans égal » et une « merveille pour tous les peuples ». Il a également mentionné une vis de levage deau en bronze – semblable à la vis dArchimède développée quatre siècles plus tard – qui aurait pu être utilisée pour irriguer les jardins.
Des fouilles récentes autour de Ninive, près de la ville irakienne moderne de Mossoul, ont découvert des preuves dun vaste système daqueduc qui délivrait leau des montagnes avec linscription: «Sennachérib, roi du monde… Sur une grande distance, jai eu un cours deau dirigé vers les environs de Ninive.» Les bas-reliefs du palais royal de Ninive représentaient un jardin luxuriant arrosé par un aqueduc, et contrairement aux environs plats de Babylone, la topographie plus accidentée autour de la capitale assyrienne aurait rendu les défis logistiques de lélévation de leau vers les jardins beaucoup plus faciles pour un ancien civilisation à vaincre.
Dalley explique que la raison de la confusion de lemplacement des jardins pourrait être due à la conquête assyrienne de Babylone en 689 av.J.-C. Suite à la prise de contrôle, Ninive a été appelée la « Nouvelle Babylone »Et Sennachérib a même renommé les portes de la ville après celles des entrées de Babylone. Les affirmations de Dalley pourraient réfuter l’idée que l’insaisissable merveille antique était un «mirage historique», mais elles pourraient également prouver que les jardins suspendus de Babylone sont mal étiquetés et devraient vraiment être les jardins suspendus de Ninive.