Les documents JFK pourraient montrer la vérité sur la mort dun diplomate il y a 47 ans
Charles Thomas était une étoile montante au au début des années 60, diplomate de carrière qui avait servi à travers lAmérique latine et lAfrique. Ses collègues étaient convaincus quil gagnerait le rang dambassadeur. Ils ont convenu que le grand, la mâchoire saillante, le preppy et le beau Thomas – décrit par ses collègues comme « le diplomate du casting central » – adorait sa femme Cynthia et ses deux jeunes filles.
Mais alors quelque chose sest mal passé. En 1971, à lâge de 48 ans, Thomas sest suicidé.
Lacte de décès indiquait que le lundi 12 avril, vers 16 heures et dans la salle de bain du deuxième étage de la maison louée de sa famille sur les rives du Rivière Potomac à Washington, Thomas a levé un pistolet sur sa tête. Cynthia, en bas, pensait que la chaudière avait explosé.
Les raisons du suicide nétaient pas un mystère complet. Thomas avait été découragé après sêtre vu refuser une promotion deux ans plus tôt et avoir été expulsé du département dÉtat. Dans les années 1960, le département avait une politique ascendante – les diplomates étaient soit promus, soit « sélectionnés », pour utiliser le terme orwellien du département.
Pour Cynthia et le reste de la famille, le cauchemar a été aggravé des mois plus tard par une terrible découverte – Thomas avait été «sélectionné» par erreur. Une erreur administrative lui avait apparemment coûté ses 18 ans de carrière.
Selon le département, Thomas sest vu refuser une promotion parce quune partie de ses dossiers personnels, y compris une évaluation de travail élogieuse de lambassade du Mexique, avait été accidentellement mal classé. La famille a reçu des excuses écrites officielles, signées par Gerald Ford. Lindignation du Congrès a conduit le département dÉtat à réviser son système de promotion.
Mais maintenant, quatre décennies plus tard, la veuve de Thomas et dautres disent quils sont convaincus quon leur refuse toujours toute la vérité sur ce a mis Thomas sur la voie du suicide. Pour cette cause, ils implorent Donald Trump de publier des documents classifiés des Archives nationales.
Les documents sont des dossiers gouvernementaux longtemps secrets sur – de toutes choses – lassassinat de John F. Kennedy.
«La vraie nature de lassassinat de Kennedy»
La famille Thomas reconnaît que la leur est une histoire bizarre et compliquée. Mais ils sont convaincus – à juste titre, compte tenu de ce quils ont découvert – que si les dossiers personnels de Thomas étaient mal classés, cétait intentionnel et que ce nétait jamais la vraie raison de son licenciement.
Ils sont certains que Thomas a perdu sa carrière – et finalement sa volonté de vivre – parce que les hauts fonctionnaires étaient déterminés à mettre un terme à ses efforts persistants, indésirables et finalement infructueux pour rouvrir une enquête sur le meurtre de JFK.
Il y a une longue trace écrite. Des documents rendus publics montrent que lors dune affectation au Mexique au milieu des années 1960, Thomas a trouvé des preuves montrant que Lee Harvey Oswald – qui sétait rendu à Mexico en septembre 1963, des semaines avant de tuer Kennedy – y avait été en contact avec des diplomates cubains et des espions qui voulaient la mort de JFK et auraient pu offrir de laide et des encouragements.
Dans des notes internes qui nont été rendues publiques que des années après sa mort, Thomas a déclaré aux superviseurs que de telles informations en provenance du Mexique pourraient saper les conclusions du panel présidentiel qui a déterminé dans 1964 quOswald a agi seul. Dans une note, Thomas a averti que les informations sur le Mexique « menaçaient de rouvrir le débat sur la vraie nature de lassassinat de Kennedy et de nuire à la crédibilité du rapport Warren ».
Pour les historiens, le voyage dOswald au Mexique na jamais été suffisamment expliqué. Les archives disponibles montrent que la CIA et le FBI en savaient beaucoup plus à ce sujet – et sur la menace quOswald représentait – quils nen ont jamais partagé avec la commission Warren. Les agences semblent davoir dissimulé des preuves par crainte dêtre blâmés pour des renseignements maladroits qui auraient pu sauver la vie de Kennedy.
Oswald, un vétéran du Corps des Marines et marxiste autoproclamé qui avait déjà tenté de faire défection en Union soviétique, a rencontré au Mexique des diplomates et des espions cubains et soviétiques et, selon un rapport longtemps secret du FBI, a parlé ouvertement de son plan pour tuer Kennedy.
Compte tenu de la date limite de Trump la semaine prochaine – une date limite quil sest fixée – à publier des milliers de documents encore classifiés liés à lassassinat détenue par les Archives nationales, la famille Thomas affirme que les questions sur la tragédie familiale sont à nouveau urgentes.
Beaucoup de ces documents sont connus pour être sortis des fichiers de la station CIA au Mexique à peu près au moment de la visite dOswald, ce qui suggère ils pourraient renforcer les soupçons de Thomas sur ce qui sest passé là-bas.
Dans une interview, la plus jeune fille de Thomas, Zelda Thomas-Curti, une consultante en affaires de Minneapolis née au Mexique, a décrit son père comme « lun des plus importants dAmérique – sils ne sont généralement pas reconnus – les lanceurs dalerte du gouvernement du XXe siècle ».
Au nom de sa famille, y compris de ses trois enfants, Thomas-Curti a déclaré quelle avait écrit à Trump pour lui demander de rendre justice à son père. mémoire en libérant tous les fichiers JFK restants.
« Washington a maîtrisé mon père comme une pelle à vapeur, le jetant dans un tas comme de la saleté jetée », écrit-elle. « Mais cétait un héros qui se battait pour la vérité. » Elle a dit à Trump quelle voulait que «mes trois enfants sachent que leur grand-père était un vrai héros».
La veuve de Thomas, Cynthia, qui a poursuivi sa propre carrière dans le département dÉtat et vit maintenant à Minnesota, a déclaré que la famille méritait de voir tous les documents JFK. «Mes petits-enfants ont le droit de connaître la vérité sur Charles», dit-elle.
«Autant daccès que possible»
En 1992, le Congrès a adopté la JFK Assassination Records Collection Act. espérait que cela atténuerait les théories du complot déchaînées créées par la sortie du film chargé de conspiration dOliver Stone, JFK, lannée précédente.
La loi appelait à la publication de tous les documents relatifs aux assassinats. En conséquence, des millions des pages ont été rendues publiques dans les années 1990. Plusieurs milliers dautres documents, initialement retenus pour des raisons de sécurité nationale, auraient dû être publiés en octobre dernier, à loccasion du 25e anniversaire de ladoption de la loi.
Mais Trump a retardé la publication de six mois supplémentaires, invoquant des problèmes de sécurité soulevés par la CIA et le FBI. La nouvelle date limite est le 26 avril.
La Maison Blanche a donné aucun indice quant à savoir si le président autorisera désormais la publication de la bibliothèque complète de documents. Mais Trump, qui nest pas étranger à la conspi les théories racées, y compris sur lassassinat de Kennedy, ont voué la transparence. «Le public américain attend – et mérite – que son gouvernement lui donne le plus d’accès possible» aux archives du JFK, a-t-il déclaré l’année dernière.
Le nombre exact de documents relatifs aux assassinats encore détenus est en question, car il ny a pas dinventaire public définitif. Un groupe de recherche, la Fondation Mary Ferrell, a déclaré le mois dernier que son décompte montrait que plus de 21 890 documents nétaient toujours pas divulgués en totalité ou en partie.
Les Archives nationales ont produit un index simple, qui montre que de nombreux documents sont tirés de la station de la CIA à Mexico. Pour la famille de Thomas, ainsi que pour de nombreux historiens de JFK, cela suggère ces documents peuvent faire référence à la surveillance dOswald et de ses contacts au Mexique.
Des fichiers précédemment déclassifiés montrent que des agents de la CIA au Mexique surveillaient de près Oswald alors quil cherchait apparemment un visa pour faire défection à La Havane. Les fichiers montrent que il a visité les ambassades cubaine et soviétique et quil a pu avoir une brève liaison avec une femme mexicaine qui travaillait au consulat cubain.
Dans un rapport interne de la CIA de 2013, autrefois classifié, lhistorien en chef de lagence a conclu que la CIA avait mené une «dissimulation bénigne» pour retenir informations « incendiaires ». La dissimulation, selon le rapport, visait à maintenir la commission concentrée sur «ce que lAgence croyait à lépoque être la« meilleure vérité »- que Lee Harvey Oswald, pour des motifs encore indéterminés, avait agi seul en tuant John Kennedy. ».
« Une responsabilité de le voir à travers »
Des documents précédemment déclassifiés faisant référence à Thomas montrent quil a été repoussé à plusieurs reprises lorsquil tentait de rouvrir une enquête sur le voyage dOswald au Mexique.
Dans une note rédigée en 1969, au cours de ses derniers jours au département, Thomas a fait un dernier plaidoyer pour que quelquun retourne au Mexique. Bien quil nait fait aucune allégation selon laquelle Fidel Castro aurait joué un rôle personnel dans un complot visant à tuer Kennedy, Thomas voulait que les États-Unis enquêtent pour savoir si la commission Warren avait manqué des preuves dun complot dans la mort de JFK entre Oswald et des Cubains fidèles au régime de Castro.
« Puisque jétais lofficier de lambassade qui a acquis ces informations, » a écrit Thomas, « je me sens responsable de les voir jusquà son évaluation finale. »
Le mémo décrivait une histoire que Thomas a entendue pour la première fois en 1965 dun ami – Elena Garro de Paz, une éminente écrivaine mexicaine dont le mari, Octavio Paz, a plus tard remporté le prix Nobel pour Littérature.Garro a déclaré quelle avait rencontré Oswald lors dune soirée dansante familiale à Mexico à lautomne 1963 à laquelle assistaient des diplomates cubains et des gauchistes mexicains qui soutenaient la révolution de Castro. Selon Garro, les gens à la fête avaient ouvertement exprimé leur espoir que Kennedy serait tué.
Selon Garro, décédé en 1998, Oswald a été invité à la fête par sa cousine Silvia Duran, une vivace jeune femme qui travaillait au consulat cubain. Garro a dit à Thomas quelle était certaine quOswald et Duran avaient eu une brève liaison.
Dans les années qui ont suivi la publication des documents de Thomas, Duran, qui est toujours vivante, a insisté sur le fait quelle navait pas de liaison avec Oswald et ne la rencontré quà lintérieur du consulat cubain. Mais d’autres Mexicains, y compris des membres de la famille élargie de Duran, ont contesté son récit. Un journaliste mexicain a rappelé avoir vu Oswald lors dune réception séparée, à lambassade de Cuba.
- Philip Shenon, ancien correspondant à Washington et à létranger du New York Times, est lauteur de A Cruel and Shocking Act : Lhistoire secrète de lassassinat de Kennedy
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