Les démangeaisons cutanées peuvent-elles être un signe de leucémie?

Médicalement connues sous le nom de «prurit», les démangeaisons cutanées sont un problème que nous connaissons tous. Elles peuvent devenir très irritantes, surtout si la cause sous-jacente nest pas claire. Les causes possibles vont des vêtements que vous portez, à la peau sèche, à certains troubles cutanés tels que leczéma ou la dermatite. Dans de très rares cas, des démangeaisons cutanées peuvent être causées par une affection sous-jacente grave telle que la leucémie.

Selon notre enquête auprès des patients «Bien vivre avec la leucémie», environ 9% des personnes atteintes de leucémie ressentiront des démangeaisons cutanées comme symptôme avant leur diagnostic. Poursuivez votre lecture pour mieux comprendre les causes des démangeaisons cutanées, afin de pouvoir repérer la leucémie plus tôt.

Repérer la différence

Il est très difficile de faire la différence entre les démangeaisons qui sont dues à la leucémie (ou à un autre cancer) et aux démangeaisons causées par une affection bénigne telle quune allergie cutanée. Cependant, il y a quelques points à surveiller qui doivent être traités avec inquiétude:

1. La démangeaison est partout sur votre corps

La peau sèche est généralement responsable de démangeaisons généralisées («corps entier»). Cependant, si votre peau nest pas sèche et que les démangeaisons sont partout sur votre corps, cela pourrait être le signe dun problème systémique sous-jacent et vaut donc la peine dêtre vérifié par votre médecin généraliste, certainement si cela dure plus de 2 semaines ou continue de se produire.

Si vous êtes enceinte ou en cours de ménopause, une démangeaison du corps entier est presque toujours due à des changements hormonaux et devrait saméliorer avec le temps.

1. Non associée à un éruption cutanée visible ou peau sèche

La plupart du temps, les démangeaisons peuvent être clairement liées à une éruption cutanée, indiquant une infection, une réaction allergique ou une affection cutanée chronique telle que leczéma.

Si votre peau nest pas sèche et que vous ne trouvez pas la cause évidente de vos démangeaisons persistantes, assurez-vous de la mentionner à votre médecin traitant.

1. Les démangeaisons surviennent parallèlement à dautres symptômes de la leucémie

Les patients atteints de leucémie avec des démangeaisons cutanées rapportent souvent aussi avoir des sueurs nocturnes comme symptôme avant leur diagnostic; ces deux symptômes peuvent s’aggraver la nuit.

Si vous présentez d’autres symptômes de leucémie tels que des sueurs nocturnes, une perte de poids, des ecchymoses faciles, des infections répétées, de la fièvre ou des douleurs articulaires et osseuses, contactez votre médecin généraliste immédiatement.

Quelles sont les causes des démangeaisons cutanées dans la leucémie?

La raison exacte pour laquelle les personnes atteintes de leucémie ou de lymphome développent parfois des démangeaisons cutanées nest pas prouvée de manière concluante et fait lobjet dun débat dans la littérature scientifique. De nombreux chercheurs pensent quil est causé par les cytokines; produits chimiques libérés dans le sang par le système immunitaire du corps. Lorsque les cellules immunitaires entrent en contact avec des cellules de leucémie ou de lymphome, elles peuvent libérer des cytokines à des niveaux élevés, provoquant une irritation des terminaisons nerveuses de la peau et donc une démangeaison persistante.

Les crèmes topiques peuvent permettre un soulagement temporaire, mais depuis les produits chimiques sont libérés directement dans la circulation sanguine, les démangeaisons reviendront toujours.

Démangeaisons cutanées dans dautres cancers du sang

En plus de la leucémie, deux autres cancers du sang sont bien connus pour provoquer des démangeaisons peau: lymphome et polycythémie vera (PV).

• Lymphome

De manière générale, les démangeaisons dans le lymphome sont causées par un type spécifique appelé lymphome de Hodgkin (LH) , avec 1 patient sur 3 LH en faisant lexpérience comme un symptôme avant leur diagnostic. Elle nest généralement pas associée à une éruption cutanée évidente et affecte généralement tout le corps ou peut être localisée au bas des jambes. La démangeaison est sévère et est souvent décrite comme une sensation de «brûlure».

Certaines formes plus rares de lymphome, comme les lymphomes cutanés à cellules T, peuvent provoquer une éruption cutanée en envahissant directement les tissus cutanés. Ils se présentent en grande partie sous forme de zones de peau rougeâtres ou violettes et peuvent apparaître dans les plis cutanés – ils sont souvent confondus avec dautres conditions telles que leczéma ou le psoriasis. Léruption cutanée peut grossir au fur et à mesure que le lymphome progresse et peut également se produire à côté de petites bosses qui se forment dans la peau.

Si vous vous inquiétez des démangeaisons causées par une nouvelle éruption cutanée ou une bosse dans la peau, assurez-vous vous visitez votre médecin généraliste.

• Polycythaemia Vera (PV)

Le PV, classé comme néoplasme myéloprolifératif, est un cancer du sang à croissance lente qui provoque la production dun trop grand nombre de globules rouges . Les démangeaisons sont lun des symptômes les plus courants de ce trouble, chez environ 40% des patients. Elle est généralement causée par une production anormale dhistamine, le même produit chimique que votre corps libère lors dune réaction allergique.

En PV, les démangeaisons deviennent particulièrement visibles après un bain ou une douche chaude.

Quand devrais-je minquiéter?

Dans la plupart des cas, les démangeaisons cutanées ne sont pas à craindre. Cependant, si vos démangeaisons cutanées durent sur tout le corps et que vous ne pouvez pas mettre le doigt sur une cause évidente, assurez-vous de prendre rendez-vous avec votre médecin généraliste.

Un examen complet par votre médecin généraliste est nécessaire pour déterminer avec précision la cause et écarter tout problème sous-jacent sérieux. Bien quextrêmement improbable, un test sanguin complet sera en mesure de déterminer si un problème systémique sous-jacent tel quun cancer du sang, une maladie de la thyroïde ou des reins est une possibilité.

Il est peu probable que des démangeaisons cutanées se produisent spontanément. un symptôme de leucémie. Connaître les autres symptômes typiques de la leucémie est essentiel pour vous aider à prendre la décision de consulter votre médecin plus tôt pour une prise de sang. Reliez les points entre les symptômes de la leucémie et repérez la leucémie plus tôt.

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