Les chiens rêvent-ils?

En moyenne, les chiens dorment environ 12 à 14 heures par jour. Les chiots ont besoin de près de 19 heures de sommeil par jour! Il faut environ dix minutes aux chiens pour entrer dans un sommeil profond et rempli de rêves, mais vous êtes-vous déjà demandé de quoi ils rêvaient?

Comment savons-nous que les chiens rêvent?

Chercheurs ont étudié les ondes cérébrales des chiens pendant leurs cycles de sommeil et les ont comparées aux ondes cérébrales humaines. Les chiens subissent un sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) et un sommeil à ondes lentes (SWS) tout comme les humains. La phase de sommeil paradoxal est un sommeil profond où le rêve peut se produire, et les chiens passent environ 10% de leur temps dans cette phase de rêve lorsquils dorment.

Lun des premiers chercheurs sur le sommeil, Michel Jouvet, a mené une série des expériences de sommeil sur les chats. Au départ, ses études se sont concentrées sur les similitudes entre les chats endormis et les humains endormis en mesurant la tension musculaire et lactivité cérébrale. Plus tard dans ses recherches, il a désactivé des parties du tronc cérébral du chat appelées pons qui contrôlent la paralysie pendant le sommeil. Pendant le sommeil paradoxal, le pons est responsable denvoyer des signaux aux muscles pour quils se détendent et sabstiennent de se déplacer pour faire des rêves. Une fois que le corps du chat nétait plus empêché de bouger pendant le sommeil paradoxal, le chat effectuait des actions quil subissait souvent pendant quil était éveillé. Le chat a traqué une proie invisible, sest soigné et sest promené – tout en dormant! Jouvet sest rendu compte que le chat rêvait des tâches quil avait effectuées tout au long de la journée pendant quil dormait chaque nuit.

En quoi les cycles de sommeil des chiens et des humains sont-ils différents?

Nous avons déjà a mentionné comment les chiens et les humains subissent des phases de sommeil à ondes lentes et à mouvements oculaires rapides, mais ces étapes se produisent différemment dans le cycle de sommeil des chiens et des humains. Les humains feront en moyenne environ quatre ou cinq cycles complets par nuit, chaque cycle durant environ 90 minutes. Les chiens, par contre, ont des cycles plus courts de 15 minutes et en font souvent 20 par nuit.

De quoi mon chien rêve-t-il?

Des études similaires à celles de Jouvet sur les chats ont été fait plus récemment, avec la désactivation temporaire des pons dans plusieurs races de chiens différentes. Avec les pons désactivés, les chiens étaient libres de réaliser leurs rêves et ont souvent joué des activités quils aimaient faire pendant leur réveil. Les pointeurs pointeraient vers les oiseaux de rêve, les chiens qui aimaient chasser «courraient», etc.

Lâge ou la race affectent-ils les rêves de mon chien?

On a constaté que les petits chiens en ont plus rêves fréquents que les grands chiens, mais les rêves des petits chiens sont souvent plus courts. Lâge peut également jouer un rôle dans la réalisation de ses rêves par votre chien! Les jeunes chiens ont un pons sous-développé et les chiens âgés ont un pons qui peut ne pas fonctionner aussi efficacement . Cela contribue à moins de contrôle de la paralysie musculaire pendant le sommeil, cest pourquoi les chiots et les chiens âgés sont souvent plus «actifs» dans leur sommeil.

Si mon chien peut rêver, peut-il faire des cauchemars?

Malheureusement, les chiens peuvent faire des cauchemars. Si vous pensez que votre chien fait un cauchemar parce quil grogne, grogne ou crie, retenez limpulsion pour le réveiller. Les chiens qui sont réveillés dun rêve effrayant peuvent ne pas savoir où ils se trouvent tout de suite et pourraient vous frapper impulsivement. Les chiens nont pas la capacité de construire des monstres effrayants et imaginatifs, alors quand votre chien fait un cauchemar, il se souvient dune expérience traumatisante qui lui est arrivée. Si votre chien fait fréquemment des cauchemars, vous pouvez essayer de laider en rendant son environnement de sommeil plus détendu. Faites jouer de la musique douce, fournissez une caisse pour aider votre chien à se sentir en sécurité dans sa «tanière» ou essayez une pellicule de pression.

Que signifie la position de sommeil de mon chien et cela affecte-t-il les rêves?

Votre chien peut dormir dans nimporte quelle position confortable et toujours rêver! Les chiens qui dorment sur le côté sont souvent détendus et leurs membres sont plus libres de bouger pendant leurs rêves. Si votre chien se laisse tomber sur le côté contre votre corps, il montre de laffection et considère ses siestes avec vous comme un moment de liaison.

Si votre chien préfère se pelotonner en boule, vous ne verrez probablement pas autant de mouvements actifs, mais cela ne veut pas dire quil ne rêve pas. Chiens qui dorment en position recroquevillée peuvent choisir de le faire parce quils se sentent plus en sécurité avec leurs organes vitaux protégés, veulent conserver la chaleur ou pensent quils pourraient avoir besoin de se lever rapidement.

La position de «surhomme», quand un chien dort sur le ventre avec ses jambes expulsées, est un favori des chiots à haute énergie qui veulent être prêts à sauter sur leurs pieds à tout moment à pla y. Parce que les chiots ont moins de contrôle sur leur corps lorsquils dorment, vous pouvez souvent les voir rêver depuis cette position.

Si votre chien choisit de dormir sur le dos avec ses pattes en lair, il se peut quil se refroidisse , puisque les poils sont plus fins sur le ventre dun chien et que les pattes retiennent les glandes sudoripares du chien. Seuls les chiens très à laise avec leur environnement seffondreront et feront une sieste dans cette position.

Conseils pour une meilleure nuit de sommeil!

Que votre chien soit un rêveur turbulent ou une balle silencieuse et bien enroulée, il est important de lui fournir un endroit confortable pour dormir. Laissez des couvertures ou un lit pour chien si vous ne lui permettez pas de dormir dans votre lit avec vous. Assurez-vous que le lit de votre chien ne se trouve pas dans un endroit trop chaud ou trop froid, par exemple à la lumière directe du soleil ou à proximité dune porte à courants dair. Noubliez pas de donner à votre chien beaucoup de ses exercices préférés pendant la journée pour lépuiser et lui donner de quoi rêver!