Les canards les plus chanceux du sud
Lorsque lauteur David Cohn a décrit le Peabody Memphis dans son livre de 1935 God Shakes Creation, il la reconnu comme un monument culturel : « Le Peabody est le Paris Ritz, le Cairo Shepheards, le London Savoy de cette section. Si vous vous tenez près de la fontaine au milieu du hall… vous verrez tout le monde qui est nimporte qui dans le Delta. » Cette année, lhôtel célèbre son 150e anniversaire et, bien quil soit toujours connu comme un centre culturel et historique, la raison la plus séduisante pour laquelle les visiteurs se sont longtemps attardés dans lélégant hall est de ne pas apercevoir qui est qui du Tennessee, du Mississippi et de lArkansas, mais les célèbres canards qui ont élu domicile dans la fontaine centrale.
avec laimable autorisation de The Peabody Memphis
Dabord ouvert au coin de Main et Monroe en 1869, lhôtel Peabody a déménagé à son emplacement actuel sur la 2nd Street en 1925. Malgré sa proéminence, létablissement est tombé en déclin et a presque fermé pour de bon dans le 1970. Mais 1981 a apporté une grande réouverture, et avec elle, une nouvelle organisation à la tradition du canard (avant, les canards étaient présumés « descendants directs » des canards originaux placés dans la fontaine par un directeur général sur-servi dans les années 1930) . Aujourdhui, cinq colverts passent de la ferme familiale locale au centre-ville de Memphis pour rester les invités dhonneur de lhôtel pendant quatre-vingt-dix jours à la fois. Chaque matin, ils marchent de leur penthouse sur le toit à lascenseur, puis descendent vers la fontaine du hall où ils passent la journée à éclabousser et à nager avant de remonter le tapis rouge sur le toit chaque soir. Lorsque les quatre-vingt-dix jours sont écoulés, les canards retournent à la ferme familiale pour se réacclimater à la vie dans la nature – libres de senvoler quand ils le souhaitent – et un nouveau troupeau est immédiatement amené.
Avec laimable autorisation du Peabody Memphis
En 2011, historien local et ancien hôtel Le directeur général Doug Weatherford sest joint à léquipe de Peabody en tant quassistant duckmaster, où il a appris les ficelles du métier avant de devenir le duckmaster officiel lan dernier. En plus de soccuper des cinq oiseaux, il mène des visites historiques chaque matin après la marche quotidienne. En lhonneur du 150e anniversaire de lhôtel, Weatherford – aussi doué pour la narration que pour la gestion des colverts – nous explique ce quil faut pour surveiller la sauvagine la plus célèbre du Sud.
Comment cette tradition a-t-elle commencé?
« Frank Schutt, le directeur général des années 1930, et son copain Chip sont allés chasser un jour. Ils savaient quil allait faire froid, alors ils ont emmené un autre compagnon, un certain Jack Daniels, pour les encourager. Mais au fur et à mesure que la journée avançait, ils devinrent un peu exagérés. Ils pensèrent que ce serait drôle dapporter des leurres de canard vivants – qui étaient légaux en Arkansas à lépoque – et de les mettre dans la fontaine. Puis ils allèrent dans leurs chambres pour Le lendemain matin, M. Schutt était préoccupé par le chaos qui aurait pu être causé la nuit précédente par son méfait, alors il a couru dans le hall et a constaté que les canards étaient toujours là. Ils navaient pas volé aller voir Beale Street. Alors, il les a laissés rester quelques jours et cela a fini par devenir un trs de quatre-vingt-cinq ans. adition. »
Où vivent-ils maintenant?
« Ils passent la plupart de leur temps dans le palais des canards, qui est une structure denviron 200 000 $ sur le toit. Il a sa propre pelouse artificiellement gazon avec un système de drainage en dessous, et ils ont leur propre hôtel Peabody à lintérieur. Il y a une fontaine en marbre avec un canard pulvérisant de leau. Et bien sûr, ils ont leur propre service de voiturier: moi. »
photo: avec laimable autorisation de The Peabody Memphis
À lintérieur du palais des canards.
À quoi ressemble la journée moyenne pour un canard Peabody?
« Je leur donne une douche tous les matins quelle que soit la température. Il y a quelques mois, il y avait un facteur de refroidissement éolien denviron dix degrés là-haut. Et jai baissé les yeux et mon pantalon noir devenait blanc de glace, mais les canards étaient comme: «Vaporisez-moi encore! « Il ne fait ni trop froid ni trop humide pour les canards.
Jy vais tôt le matin et je pulvériserai la zone. Nous la nettoyons le matin et tous les deux après-midi environ, je vais le nettoyer en profondeur pour massurer quils sont dans un environnement sain. Nous portons également une attention particulière à leur alimentation. Le matin, je ne leur donne pas beaucoup car il a tendance pour créer des problèmes dans lascenseur. Je leur donnerai quelques feuilles de laitue juste pour les faire démarrer. Et puis à 11 heures serrure, je les ferai traverser le toit en descendant lascenseur, dans le hall et dans la fontaine. Dans la fontaine pendant la journée, nous les nourrirons une ou deux fois avec du maïs concassé.On les fait remonter à cinq heures et je leur donnerai leur plus gros repas de la journée: des cœurs de laitue romaine, des granulés nutritionnels, une purée de ponte ou un complément de volaille en poudre, et des coquilles dhuîtres, car ils ont un craw comme un poulet, donc ils ont besoin de quelque chose de croquant pour les aider à digérer leur nourriture. »
Comment leur apprenez-vous à marcher?
« Ils le ramassent très facilement, en fait. Nous en recevons un tous les quatre-vingt-dix jours, et il leur faut une semaine à dix jours pour shabituer à rester sur ce tapis rouge et à marcher vers la fontaine. les premiers jours, je demanderai aux personnes présentes dans le hall de former un tunnel humain de chaque côté du tapis rouge jusquà la fontaine, pour que les canards ne voient pas beaucoup doptions en cours de route. Après après quelques jours, ils comprennent. Les canards sont très habituels. Ils savent quand voler vers le nord et le sud chaque année, alors nous jouons sur cette tendance. Une fois quils voient, ils doivent faire la même chose deux fois par jour pour obtenir dans et hors de la fontaine, ils ne supportent vraiment pas de ne pas le faire. Ils sont tous excités – non pas dêtre nourris à nouveau mais de leur routine. Ils adorent les routines parce que Mère Nature leur a imprimé cela pour quils puissent survivre. le temps les dérange un peu, cependant. Vous pouvez voir quils sont confus.
Afficher ce message sur InstagramAprès une longue journée à travail, les Peabody Ducks retournent dans leur Royal Duck Palace pour dîner, prendre un bain et se coucher. 🦆💤 📸: @chaseguttman
Ils semblent assez intelligents. Vous y attachez-vous?
« Eh bien, je ne peux pas me permettre, mais cest difficile. Certains dentre eux ont des personnalités individuelles et veulent créer des liens avec vous. Quand vous voyez que lun deux se fixe sur vous, et ils veulent que vous reconnaissiez et les saluer, cest difficile de ne pas le faire. Je marchais dans lascenseur le soir, et une femelle canard – une bête sauvage – serait toujours en position accroupie. Je lui dirais littéralement: «Daccord, saute, et elle volait jusquà la taille, puis se réinstallait. Tout ce que javais à faire était de tendre la main et de la laisser voler entre mes mains et jaurais un animal de compagnie total, mais je ne pouvais pas. Pour elle Je ne ferai pas ça. Cest une bête sauvage.