Legends of America (Français)

La Ghost Dance (Natdia) est un mouvement spirituel né à la fin des années 1880 lorsque les conditions étaient mauvaises dans les réserves indiennes et que les Amérindiens en avaient besoin quelque chose pour leur donner de lespoir. Ce mouvement trouve son origine dans un Indien Paiute nommé Wovoka, qui a annoncé quil était le messie venu sur terre pour préparer les Indiens à leur salut.

La tradition Paiute qui a conduit à la danse des fantômes a commencé dans les années 1870. dans le Grand Bassin occidental des visions de Wodziwob (cheveux gris) concernant le renouvellement de la terre et la réintroduction des esprits des anciens ancêtres Numu (Paiute du Nord) dans les temps contemporains pour les aider. Au cœur de la religion Natdia était la danse elle-même – dansant en continu selon un schéma circulaire – qui induisait un état dextase religieuse.

Le mouvement a commencé avec un rêve de Wovoka (nommé Jack Wilson en anglais), un Paiute du Nord, lors de léclipse solaire du 1er janvier 1889. Il a affirmé que, dans son rêve, il a été emmené dans le monde des esprits et a vu tous les Amérindiens être emportés dans le ciel et la Terre souvrir pour engloutir tous les Blancs et revenir à son état naturel. Les Amérindiens, ainsi que leurs ancêtres, ont été remis sur terre pour vivre en paix. Il a également affirmé quon lui avait montré quen dansant continuellement la danse ronde, le rêve deviendrait une réalité et les participants profiteraient de la nouvelle Terre.

Ses enseignements suivaient une ancienne tradition Paiute prédisant une renaissance Paiute . Variant quelque peu, il contenait beaucoup de doctrine chrétienne. Il leur a également dit de rester paisibles et de garder la raison de la danse secrète des Blancs. Le message de Wovoka sest rapidement propagé à dautres peuples amérindiens et bientôt beaucoup dentre eux se sont entièrement consacrés au mouvement. Des représentants de tribus de tout le pays sont venus au Nevada pour rencontrer Wovoka et apprendre à danser la danse fantôme et à chanter des chansons de danse fantôme.

La danse racontée par Wovoka ressemblait à ceci: « Quand vous obtenez à la maison, vous devez commencer une danse et continuer pendant cinq jours. Danser pendant quatre nuits consécutives, et la dernière nuit, continuer à danser jusquau matin du cinquième jour où tous doivent se baigner dans la rivière et ensuite rentrer chez eux. Vous devez tous faire de la même manière.… Je veux que vous dansiez toutes les six semaines. Faites un festin au bal et ayez de la nourriture que tout le monde puisse manger. »

La Natdia, disait-on, provoquerait le renouveau de la société indigène et déclin de linfluence des Blancs.

Et ils lui ont dit de la prophétie que le printemps suivant, quand lherbe était haute , la terre serait recouverte de terre nouvelle et enterrerait tous les hommes blancs. Le nouveau sol serait recouvert dherbes douces, deau courante et darbres et les grands troupeaux de buffles et de chevaux sauvages reviendraient. Tous les Indiens qui dansaient la danse fantôme seraient emportés dans les airs et suspendus là pendant que la nouvelle terre était en train de se coucher. Ensuite, ils seraient retournés sur terre avec les fantômes de leurs ancêtres.

Lorsque la danse sest étendue aux Lakota, les agents du BIA se sont alarmés. Ils ont affirmé que les Lakota avaient développé une approche militariste de la danse et ont commencé à fabriquer des «chemises fantômes» qui, selon eux, les protégeraient des balles. Ils ont également expliqué ouvertement pourquoi ils dansaient. Lagent du BIA chargé des Lakota a finalement envoyé la police tribale. darrêter Sitting Bull, un chef respecté parmi les Lakota, pour le forcer à arrêter la danse. Dans la lutte qui a suivi, Sitting Bull a été tué avec un certain nombre de policiers. Un petit détachement de cavalerie a finalement sauvé les policiers restants.

Suite au meurtre de Sitting Bull, les États-Unis ont envoyé la septième cavalerie pour «désarmer les Lakota et prendre le contrôle». Au cours des événements qui ont suivi, maintenant connus sous le nom de massacre du genou blessé le 29 décembre 1890, 457 soldats américains ont ouvert le feu sur les Sioux tuant plus de 200 dentre eux. La danse fantôme a atteint son apogée juste avant le massacre de Wounded Knee en 1890.

Lorsquil est devenu évident que les chemises fantômes ne protégeaient pas des balles et que la résurrection attendue ne sétait pas produite, la plupart des anciens croyants ont abandonné la danse fantôme. Wovoka, perturbé par les menaces de mort et déçu par les nombreuses réinterprétations de sa vision, a renoncé à parler en public. Cependant, il est resté très respecté parmi ses disciples et a continué ses activités religieuses. Il a voyagé et reçu des visiteurs jusquà la fin de sa vie en 1932. Il y a encore des membres du mouvement religieux aujourdhui.

Les croyants dans la spiritualité de la danse fantôme sont convaincus que lexécution de la danse fantôme les réunira finalement avec leur ancêtres venant par chemin de fer du monde des esprits. Les esprits des ancêtres, y compris lesprit de Jésus, sont appelés à guérir les malades et à aider à protéger la Terre Mère. Pendant ce temps, le monde reviendra à un état primordial de beauté naturelle, souvrant à engloutir tous les autres peuples (ceux qui nont pas une forte spiritualité basée sur la terre). Les interprètes de la danse fantôme flotteront théoriquement en sécurité au-dessus avec leurs ancêtres, leur famille et les peuples du monde qui suivent la vaste spiritualité.

1890 Observation et description de la danse fantôme:

Mme. Z.A. Parker a observé la danse fantôme parmi les Lakota à la réserve de Pine Ridge, dans le territoire du Dakota, le 20 juin 1890, et la décrite:

Nous sommes allés à cet endroit vers 10h30 par une délicieuse journée doctobre. Nous sommes tombés sur des tentes éparpillées çà et là dans des endroits bas et abrités bien avant datteindre le terrain de danse. Actuellement, nous avons vu plus de trois cents tentes placées en cercle, avec un grand pin au centre, qui était recouvert de bandes de tissu de différentes couleurs, de plumes daigle, doiseaux en peluche, de griffes et de cornes – toutes des offrandes au Grand Esprit. Les cérémonies venaient de commencer. Au centre, autour de larbre, étaient rassemblés leurs guérisseurs; aussi ceux qui avaient eu la chance davoir eu des visions et en eux avaient vu et parlé avec des amis qui étaient morts. Une troupe de 15 personnes avait entamé un chant et marchait de front, dautres venaient derrière en marchant. Après avoir fait le tour du cercle de tentes, ils se sont tournés vers le centre, où beaucoup sétaient rassemblés et étaient assis par terre.

Je pense quils portaient la chemise ou la robe fantôme pour la première fois de la journée. Jai remarqué quils étaient tous neufs et portés par environ soixante-dix hommes et quarante femmes. La femme dun homme appelé Return-from-scout avait vu dans une vision que ses amis portaient tous une robe similaire, et en revenant de sa transe, elle a rassemblé les femmes et elles ont fabriqué un grand nombre de vêtements sacrés. Ils étaient en tissu de coton blanc. La robe des femmes était coupée comme leur robe ordinaire, une robe ample aux manches larges et fluides, peinte en bleu dans le cou, en forme de mouchoir à trois coins, avec lune, étoiles, oiseaux, etc., entrecoupée de vraies plumes, peint sur les tailles, les laissant tomber à moins de trois pouces du sol, la frange en bas. Dans les cheveux, près de la couronne, une plume était nouée. Jai remarqué labsence de toute sorte dornements de tête, et, comme je connaissais leur vanité et leur penchant pour eux, je me suis demandé pourquoi. En me renseignant, jai découvert quils avaient jeté tout ce quils pouvaient qui avait été fabriqué par des hommes blancs.

La chemise fantôme pour les hommes était faite du même matériau: des chemises et des leggings peints en rouge. Certains leggings étaient peints de bandes montantes et descendantes, dautres couraient partout. La chemise était peinte en bleu autour du cou et tout le vêtement était parsemé de figurines doiseaux, darcs et de flèches, de soleil, de lune et détoiles, et de tout ce quils voyaient dans la nature.

Sur lextérieur de la manche se trouvaient des rangées de plumes attachées par les extrémités de la plume et laissées voler dans la brise, ainsi quune rangée autour du cou et de haut en bas à lextérieur des leggings. Jai remarqué quun certain nombre avaient des oiseaux en peluche, des têtes décureuil, etc., attachés dans leurs longs cheveux. Les visages de tous étaient peints en rouge avec une demi-lune noire sur le front ou sur une joue.

Alors que la foule se rassemblait autour de larbre, le grand prêtre, ou maître de cérémonie, commença son discours en leur donnant instructions quant au chant et autres questions. Après quil eut parlé pendant environ quinze minutes, ils se levèrent et formèrent un cercle. Autant que je sache, il y avait entre trois et quatre cents personnes.

Lune se tenait directement derrière lautre, chacune avec ses mains sur les épaules de son voisin. Après avoir marché à quelques reprises en scandant: «Père, je viens», ils ont arrêté de marcher, mais sont restés dans le cercle et ont émis les gémissements les plus effrayants et les plus déchirants que jaie jamais entendus – pleurer, gémir, gémir et hurler leur chagrin, et de nommer leurs amis et parents décédés, en prenant en même temps des poignées de poussière à leurs pieds, en sy lavant les mains et en la jetant au-dessus de leurs têtes.

Enfin, ils ont levé les yeux vers le ciel, les mains jointes bien au-dessus de leurs têtes, et se sont tenus droits et parfaitement immobiles, invoquant la puissance du Grand Esprit pour leur permettre de voir et de parler avec leur peuple qui avait décédés. Cette cérémonie a duré une quinzaine de minutes, quand ils se sont tous assis là où ils étaient et ont écouté un autre discours, que je nai pas compris, mais que jai appris par la suite comme des mots dencouragement et dassurance du messie à venir.

Lorsquils se sont réveillés, ils ont agrandi le cercle en faisant face à la au centre, en prenant les mains et en se déplaçant à la manière des écoliers dans leur jeu du «œil daiguille». Et maintenant, lexcitation la plus intense commença: ils allaient aussi vite quils le pouvaient, leurs mains bougeant dun côté à lautre, leurs corps se balançant, leurs bras, les mains serrées fermement dans celles de leurs voisins, se balançant davant en arrière de toutes leurs forces. Si lun, plus faible et frêle, sapprochait de la chute, il serait secoué et en position jusquà ce que la nature fatiguée cède.

Ils ont continué à danser jusquà ce que 100 personnes restaient inconscientes. Puis ils sarrêtèrent et sassirent en cercle, et comme chacun se remit de sa transe, il fut amené au centre du ring pour raconter son expérience. Chacun raconta son histoire au guérisseur et il la cria à la foule. Pas un sur dix a affirmé avoir vu quoi que ce soit. Jai demandé à un Indien, un homme grand et fort, droit comme une flèche, quelle était son expérience. Il a dit quil avait vu un aigle venir vers lui. Il volait autour et autour, se rapprochant de plus en plus jusquà ce quil tende la main pour le prendre quand il était parti. Je lui ai demandé ce quil en pensait. «Gros mensonge», a-t-il répondu. Jai découvert en leur parlant que pas un sur 20 ny croyait. Après sêtre reposés pendant un certain temps, ils subiraient la même performance, peut-être trois fois par jour. Ils pratiquaient le jeûne, et tous les matins ceux qui se sont joints à la danse ont été obligés de se plonger dans la crique. – ZA Parker, 1890.

© Kathy Weiser / Legends of America, mise à jour en février 2020.

Voir aussi:

Danses amérindiennes

Religion amérindienne

Rituels et cérémonies amérindiens

Galeries de photos amérindiennes