Le trajet en ambulance de 2 milles de cet homme coûte 2 700 $. Est-ce normal?

Idéalement, vous naurez jamais besoin de monter à larrière dune ambulance. Mais si cela se produit, voici ce que vous devez savoir: les services dambulance sont extrêmement chers.

Rick Santoro la appris à ses dépens.

Après avoir reçu un deux -mile transport en février, Santoro a subi un choc dautocollant: son trajet a totalisé 2691,50 $. Bien que lassurance couvre la majeure partie de celui-ci, Santoro a dû payer 770,30 $ de sa poche et il se demandait si cétait juste. La majeure partie de la facture résultait du fait quil navait pas encore atteint sa franchise annuelle, mais cela semblait tout de même cher, dit-il, compte tenu des brefs soins quil a reçus.

« Je veux juste une réponse, » « Si je dois payer les 700 dollars, je dois payer … Ce sera une leçon apprise pour moi. »

« Je ne me sentais pas bien »

Au début Février, Santoro, 60 ans, était chez un orthopédiste pour une petite intervention, une injection dans son genou. Par la suite, il sest évanoui, mais une fois quil a repris conscience, il a continué à se sentir mal.

Son médecin lui a suggéré daller aux urgences, et Santoro, ne sachant pas pourquoi il avait des problèmes, a accepté. Une ambulance la emmené à deux milles de lhôpital le plus proche, et quelques semaines plus tard, la facture est arrivée. Le court trajet a coûté plus cher que la visite suivante aux urgences, qui, selon lui, a duré environ deux heures et demie. Cette facture était de 200 $.

Pourquoi les services dambulance sont-ils si chers?

Lenquête de Santoro nest pas la première que Credit.com a reçue à propos dun trajet en ambulance coûteux. Comme nous l’avons indiqué précédemment, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les services de transport médical coûtent des centaines ou des milliers de dollars. Il est difficile de déterminer un montant moyen pour une facture d’ambulance, car les coûts varient énormément selon le lieu, les services et les contrats entre les fournisseurs et les assureurs. Mais les dépenses de base résultent généralement des mêmes choses.

« Travail, formation, préparation, équipement – tous ces éléments sont pris en compte dans léquation », a déclaré Alan Schwalberg, vice-président des services médicaux durgence au Northwell Health Center à Syosset, New York, qui a fourni lambulance qui a transporté Santoro. (Schwalberg a déclaré quil ne pouvait pas commenter le cas dun patient spécifique mais quil pouvait parler en général du coût des services dambulance à Northwell.)

« peut «Je ne sais pas comment cest si cher», dit-il. « Ils le comparent à Uber, mais ce nest pas Uber. »

Les personnes qui reçoivent un transport par ambulance paient non seulement pour les services quelles reçoivent, mais aussi pour ce quil en coûte pour que les ambulances soient facilement disponibles dans la zone de service, en plus du coût de la formation des personnes qui fournissent des services médicaux dans le véhicule.

« Il y a deux personnes pour chaque patient, au minimum », ce qui est une norme de soins de santé différente de celle que vous trouveriez en cas durgence chambre, dit Schwalberg. « Cela demande beaucoup de travail. »

Léquipement et le personnel doivent également répondre aux exigences réglementaires locales et nationales, et le coût de cette maintenance sadditionne. Tous ces facteurs sont pris en compte dans la charge de base, ou ce que Schwalberg a appelé « chargé miles. »

En plus de cela, il y a des frais de kilométrage, mais cela représente généralement une part beaucoup plus petite de la facture finale. Dans le cas de Santoro, le tarif de base était de 2 480 $ et le kilométrage était de 84 $. (Le solde de 127,50 $ était une surtaxe imposée par lÉtat de New York.)

Une partie de ce qui a choqué Santoro est le fait quil a reçu ce quil considérait comme très peu de soins: un ambulancier a pris ses signes vitaux et lui a donné de loxygène, a-t-il déclaré. Mais Schwalberg a déclaré que Northwell ne détaille pas les médicaments et autres soins quun patient peut recevoir dans une ambulance. Les patients sont facturés pour lun des deux types de soins: le maintien de la vie de base ou le maintien de la vie avancée.

Pourquoi les coûts dambulance varient

Bien que lexplication de Schwalberg donne un aperçu des coûts élevés du transport par ambulance, cela ne sapplique vraiment quau Northwell Health Center de Long Island. Comme pour de nombreux aspects des coûts des soins de santé, les frais de base varient selon le fournisseur, la couverture dassurance et le lieu.

Dans le cas de Northwell, les tarifs dambulance ont été fixés après avoir travaillé avec un cabinet de conseil externe il y a quelques années, a déclaré Schwalberg. Ils ont comparé les prix dans toute la région, déterminé les tarifs définitifs, puis négocié avec les assureurs ce quils paieraient. Ils ont déterminé que la responsabilité finale dun patient dépendrait non seulement du type de couverture dassurance dont il dispose, mais également des conditions que son assureur a fixées avec le fournisseur.

Pour ces raisons, il peut être très difficile de savoir comment un service de soins de santé vous coûtera beaucoup plus cher, à moins que vous ne le fixiez à lavance avec le fournisseur et votre assureur. Cest quelque chose que recommandent des experts en facturation médicale comme Adria Goldman Gross, mais ce nest évidemment pas une option en cas durgence. Dans ce cas, Gross a dit que vous devriez être prêt à négocier. (Vous pouvez en savoir plus sur la façon déviter une facture médicale élevée ici.)

Comment gérer une facture médicale massive

M. Gross a dit que la première chose à faire lorsque vous recevez une facture est vérifiez les codes de facturation médicale pour voir sils correspondent aux services que vous avez reçus. (Elle recommande de le faire avec nimporte quelle facture, peu importe la taille, car les erreurs sont courantes.) Si cest faux, cest la première chose à contester avec le fournisseur de soins de santé, mais si cest juste, la prochaine chose à faire est les coûts de recherche pour procédures similaires dans votre région. Elle a dit quelle utilise le barème des frais Medicare comme point de repère.

Avertissement juste: bien que le barème des frais soit accessible au public, ce nest pas la chose la plus facile à lire. Si, sur la base de ces chiffres ou dautres recherches, vous pensez avoir été surfacturé, vous pouvez essayer de négocier une facture moins élevée. Encore une fois, cest plus facile à dire quà faire.

«Parfois, il peut sagir dun appel téléphonique, dautres fois, il peut sagir de 15 appels téléphoniques ou de 20 appels téléphoniques, cela dépend», a déclaré Gross. vous avez beaucoup de travail, a-t-elle ajouté, mais si vous pensez vraiment que vous êtes surfacturé, cela peut valoir la peine de se battre.

Gross a suggéré dorganiser un plan de paiement mensuel pour que votre facture ne soit pas envoyé aux recouvrements pendant que vous poursuivez les négociations. (Un compte de recouvrement peut sérieusement nuire à votre solvabilité, bien que certains modèles plus récents de notation de crédit ne vous intéressent pas pour le recouvrement de factures médicales. Vous pouvez garder un œil sur ces choses en obtenant gratuitement le résumé de votre rapport de solvabilité ici sur Credit.com.)

« Dites: » Écoutez, jai vraiment limpression que vous avez reçu le montant raisonnable, et je ne vous dois vraiment ce montant que pour les montants autorisés pour votre emplacement, «  » Dit-elle. Gross a suggéré de gravir les échelons et même dappeler le PDG de lhôpital ou une autorité équivalente pour défendre votre cause. Si vous trul vous navez pas les moyens de payer vos factures, renseignez-vous sur laide au remboursement. Schwalberg a déclaré que Northwell propose un tel programme.

Après avoir passé plusieurs appels téléphoniques à lhôpital pour vérifier sa facture, Santoro a déclaré quil était sur la bonne voie pour payer la totalité des 770,30 $ en petits versements mensuels. Il a dit quil souhaitait ne pas avoir pris lambulance ou du moins savoir à quel point cela coûterait cher. Réfléchissant à la situation, il a déclaré quil aurait dû attendre pour voir sil se sentait mieux ou prendre un service de voiture au lieu dune ambulance, puis a reconnu quil nétait pas sûr de savoir comment le fait de connaître le coût aurait affecté sa décision à lépoque.

« Pourquoi le gars qui vient vous chercher ne peut-il pas vous dire: Ça va être une course coûteuse? » « dit Santoro, semblant rejouer lépisode dans sa tête. Il a ajouté: « Je ne sais pas ce que je dirais. Je voulais juste me sentir mieux. »

Image: FangXiaNuo