Le T-38 Talon obtient enfin un remplacement

LUS Air Force a annoncé en septembre que Boeing construirait le tout nouvel entraîneur à réaction du service , mettant fin à une concurrence férocement disputée (« What Remplaces a Worn-out Talon? », déc./janv. 2017). Dans le cadre dun contrat dune valeur allant jusquà 9,2 milliards de dollars, lusine Boeing de St. Louis construira au moins 350 des avions, conçus conjointement avec le suédois Saab, pour remplacer le Northrop T-38 Talon usé. Boeing fournira également des simulateurs dentraînement.

Le T-38 a servi de chasseur principal de larmée de lair entraîneur de pilotes depuis 1961. Mis à part lélectronique obsolète, les T-38 sont aujourdhui si bien utilisés quils sont interdits de faire les virages serrés des chasseurs daujourdhui, de peur quils ne se désintègrent en plein vol; les pilotes sentraînant sur les F-22 et F-35 subissent formation supplémentaire en F-16 pour vérifier quils peuvent gérer les forces G.

La victoire de Boeing a été une surprise, étant donné ces versions de ses principaux concurrents, le T-50, une collaboration entre Lockheed Martin et Korea Aerospace Industries, et le M-346 de Leonardo DRS, ont servi dans les forces aériennes étrangères pendant des années. (Northrop Grumman a construit un prototype, mais sest retiré de la compétition en 2016.)

Boeing a connu une très bonne année, remportant également des concours pour le drone MQ-25 lancé par le transporteur de la Marine et un soutien de larmée de lair hélicoptère.

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Ceci story est une sélection du numéro de décembre / janvier dAir & Space magazine

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