Le peuple Ojibwe
Les ancêtres des Ojibwe vivaient dans tout le nord-est de lAmérique du Nord et le long de la côte atlantique. En raison dune combinaison de prophéties et de guerres tribales, il y a environ 1500 ans, les Ojibwés ont quitté leurs maisons le long de locéan et ont commencé une lente migration vers louest qui a duré de nombreux siècles.
Lhistoire orale et les archives archéologiques des Ojibwe en fournissent des preuves que les Ojibwe se déplaçaient lentement en petits groupes en suivant les Grands Lacs vers louest. Au moment où les Français sont arrivés dans la région des Grands Lacs au début des années 1600, les Ojibwés étaient bien établis à Sault Ste. Marie et les environs. Une prophétie ojibwé qui les a exhortés à se déplacer vers louest vers «la terre où la nourriture pousse sur leau» était une référence claire au riz sauvage et a servi dincitation majeure à migrer vers louest. Finalement, certaines bandes ont élu domicile dans la région nord de lactuel Minnesota.
La tribu la plus peuplée dAmérique du Nord, les Ojibwe vivent aux États-Unis et au Canada et occupent des terres autour de lensemble des Grands Lacs, notamment au Minnesota, au Dakota du Nord, au Wisconsin, au Michigan et en Ontario. Les sept réserves ojibwées du Minnesota sont Bois Forte (Nett Lake), Fond du Lac, Grand Portage, Leech Lake, Mille Lacs, White Earth et Red Lake. Le nom «Ojibwe» peut être tiré de la couture plissée du mocassin ojibwé ou de la coutume ojibwé décrire sur lécorce de bouleau.
Les Ojibwe ont toujours chassé et pêché, fabriqué du sucre et du sirop dérable et récolté riz sauvage. Avant le XXe siècle, les Ojibwés vivaient dans des wigwams et parcouraient les cours deau de la région dans des pirogues en écorce de bouleau. Les communautés ojibwées étaient historiquement basées sur des clans, ou «doodem», qui déterminaient la place dune personne dans la société ojibwée. Différents clans représentaient différents aspects de la société ojibwée; par exemple, les dirigeants politiques provenaient des clans des huards ou des grues, tandis que les guerriers étaient traditionnellement des clans de lours, du martin, du lynx et du loup. La théologie ojibwé est centrée sur la croyance en une seule force créatrice, mais incorpore également un vaste panthéon desprits qui jouent des rôles spécifiques dans lunivers.
Chez les Ojibwe, honneur et prestige sont venus avec générosité. La culture et la société ojibwées ont été structurées autour de la réciprocité, les cadeaux jouant un rôle social important. Au cours dune cérémonie renforcée par un échange de cadeaux, les parties ont répondu aux attentes sociales de la parenté et ont convenu de maintenir une relation de réciprocité dentraide et dobligation. De nombreux commerçants de fourrures, et plus tard des fonctionnaires européens et américains, ont eu recours à des cadeaux pour aider à établir des relations économiques et diplomatiques avec v aries communautés ojibwées.
Tout au long de lère de la traite des fourrures, les Ojibwe ont privilégié leurs relations avec le Dakota à celles quils entretenaient avec les Américains européens. Alors que les historiens ont fréquemment cité le conflit en cours entre les Ojibwe et le Dakota, les deux peuples étaient plus souvent en paix quen guerre. En 1679, les Ojibwés et les Dakota formèrent une alliance par la diplomatie pacifique à Fond du Lac dans lactuel Minnesota. Les Ojibwe acceptèrent de fournir au Dakota des marchandises de commerce des fourrures et, en retour, le Dakota permit aux Ojibwe de se déplacer vers louest en direction du fleuve Mississippi. Pendant cette période de paix qui a duré 57 ans, les Ojibwe et les Dakota ont souvent chassé ensemble, créé des familles ensemble, partagé leurs expériences religieuses et prospéré. De 1736 à 1760, un conflit territorial intense entre les Ojibwe et le Dakota les a amenés dans un conflit meurtrier. Au milieu des années 1800, le conflit intertribal a été abandonné car les deux tribus ont été submergées par les défis posés par lafflux de colons européens américains.
Pour les Ojibwe, la confluence des fleuves Mississippi et Minnesota était un lieu de diplomatie et de commerce. Ils ont rencontré des gens du Dakota à Mni Sni (Coldwater Spring) et après larrivée des Américains européens, ils ont fréquenté la région pour faire du commerce, traiter avec lagent indien des États-Unis et signer des traités. Les délégations ojibwées se sont réunies à Fort Snelling en 1820 pour rencontrer les dirigeants locaux du Dakota et en 1825 avant de se rendre à Prairie du Chien pour les négociations de traités. En 1837, plus de 1 000 Ojibwés rencontrèrent des représentants du Dakota et des États-Unis au confluent pour négocier un autre traité. Les Ojibwés ont imposé une disposition rare dans le Traité de Saint-Pierre, conservant le droit de chasser, pêcher, cueillir du riz sauvage et autrement utiliser la terre comme ils lont toujours fait.
Leffondrement de léconomie du commerce des fourrures , la dépossession des terres par le biais de traités et la création de réserves ont radicalement changé la vie des Ojibwés et leur ont laissé une petite partie de leur patrie dorigine à la fin des années 1800.