Le lecteur américain Yawp

William Lloyd Garrison présente le Liberator, 1831

William Lloyd Garrison a participé à des causes de réforme dans le Massachusetts dès son plus jeune âge . Dans les années 1820, il préconisa la colonisation noire en Afrique et labolition progressive de lesclavage. La lecture des travaux des Noirs du Nord comme David Walker a changé davis. En 1831, il crée un journal appelé The Liberator. Ce qui suit est lessai douverture que Garrison a utilisé pour expliquer le but de son article.

Au mois daoût, jai émis des propositions pour publier « THE LIBERATOR » à Washington City, mais lentreprise, bien que saluée dans différentes régions du pays, était paralysée par lindifférence du public. le déplacement du génie de lémancipation universelle au siège du gouvernement a rendu moins impérieux la création dun périodique similaire au cours de ce trimestre.

Au cours de ma récente tournée dans le but dexciter lesprit du peuple par une série des discours sur lesclavage, chaque endroit que jai visité a donné une nouvelle preuve du fait, quune plus grande révolution dans le sentiment public devait être effectuée dans les États libres – et particulièrement en Nouvelle-Angleterre – que dans le Sud. mépris plus amer, opposition plus active, détraction plus implacable, préjugés plus têtus et apathie plus figée que parmi les propriétaires desclaves eux-mêmes. Bien sûr, il y avait des exceptions individuelles au contraire. Cet état de choses affligeait, mais ne décourageait dix moi. Je résolus, à tout hasard, délever le standard de lémancipation aux yeux de la nation, en vue de Bunker Hill et dans le berceau de la liberté. Cette norme est maintenant déployée; et longtemps puisse-t-il flotter, indemne des spoliations du temps ou des missiles dun ennemi désespéré – oui, jusquà ce que chaque chaîne soit brisée et que chaque esclave soit libéré! Que les oppresseurs du Sud tremblent – que leurs conciliateurs secrets tremblent – que leurs apologistes du Nord tremblent – que tous les ennemis des Noirs persécutés tremblent.

Je juge inutile la publication de mon Prospectus original, car il a obtenu une large circulation. Les principes qui y sont inculqués seront régulièrement poursuivis dans cet article, sauf que je ne me présenterai pas comme le partisan politique de tout homme. En défendant la grande cause des droits de l’homme, je souhaite bénéficier de l’aide de toutes les religions et de toutes les parties.

Souscrivant à la « vérité qui va de soi » maintenue dans la Déclaration d’indépendance américaine « , les hommes sont créés égaux et dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la recherche du bonheur », je lutterai vigoureusement pour laffranchissement immédiat de notre population esclave. Dans Park-Street Church, le 4 juillet 1829, dans une allocution sur lesclavage, jai approuvé sans réfléchir la doctrine populaire mais pernicieuse de labolition progressive. Je saisis cette occasion pour faire une rétractation complète et sans équivoque, et donc demander publiquement pardon à mon Dieu, à mon pays et à mes frères les pauvres esclaves, davoir prononcé un sentiment si plein de timidité, dinjustice et dabsurdité. Une rétractation similaire, de ma plume, a été publiée dans le Génie de lémancipation universelle à Baltimore, en septembre 1829. Ma conscience est maintenant satisfaite.

Je suis conscient que beaucoup objectent à la sévérité de mon langage; mais ny a-t-il pas lieu de sévérité? Je serai aussi dur que la vérité et aussi intransigeant que la justice. A ce sujet, je ne souhaite ni penser, ni parler, ni écrire avec modération. Non! non! Dites à un homme dont la maison est en feu de donner une alarme modérée; dites-lui de sauver modérément sa femme des mains du ravisseur; dites à la mère de sortir progressivement son bébé du feu dans lequel il est tombé, mais exhortez-moi à ne pas faire preuve de modération dans une cause comme le présent! Je suis sincère – je ne veux pas équivoque, je ne veux pas mexcuser – je ne reculerai pas dun pouce – et je serai entendu. Lapathie du peuple suffit à faire sauter chaque statue de son piédestal et à hâter la résurrection des morts.

On prétend que je retarde la cause de lémancipation par la grossièreté de mes invectives et la précipitation de mes mesures. Laccusation nest pas vraie. Sur cette question, mon influence – aussi humble soit-elle – se fait sentir en ce moment dans une large mesure, et se fera sentir dans les années à venir – non pas pernicieusement, mais avantageusement – non pas comme une malédiction, mais comme une bénédiction; et la postérité rendra témoignage que javais raison. Je désire remercier Dieu, quil me permette de ne pas tenir compte de «la peur de lhomme qui apporte un piège», et de dire sa vérité dans sa simplicité et sa puissance …

Oppression! Je tai vu , face à face,

Et jai rencontré ton œil cruel et ton front nuageux;

Mais ton regard flétrissant mon âme, je ne crains pas maintenant –

Pour que la peur devienne plus fière les sentiments font place

De profonde horreur!Mépris de la disgrâce

Des genoux serviles qui à ton tabouret sinclinent,

Je magenouille aussi – mais avec bien dautres vœux

Salue toi et ta horde de mercenaires base: –

Je jure, tandis que le sang de la vie réchauffe mes veines lancinantes,

Encore à opposer et à contrecarrer, avec cœur et main,

Ton empire brutal – jusquà ce que les chaînes dAfric soient éclatées et que la liberté règne sur la terre sauvée, –

Piétinement de loppression et sa verge de fer:

Tel est le vœu que je prends – AIDE-MOI DIEU!