Le Continental Divide à travers le Colorado
Tout le monde a entendu parler du Continental Divide qui sétend du nord au sud de lAmérique du Nord. Mais une grande partie de ce qui constitue le fossé nest lue ou expérimentée que par morceaux et nest vue que de bout en bout par ceux (200 personnes par an) qui tentent de parcourir toute sa longueur.
Un grand Une partie de la ligne de partage traverse le Colorado et abrite certaines des meilleures vues panoramiques de lÉtat. Le Continental Divide Trail offre de nombreuses façons de faire lexpérience de la fracture, des voyages de randonnée de plusieurs jours aux voyages pittoresques sur la route.
Quest-ce que le Continental Divide?
Mais quest-ce quune fracture continentale ? Une fracture continentale, selon National Geographic, est une frontière naturelle ou une crête séparant les systèmes fluviaux d’un continent. Chaque système fluvial alimente un océan, un bassin, une baie ou une mer distincts. Séparant les bassins de drainage ou les bassins versants, une fracture continentale indique que les précipitations qui tombent dun côté de la ligne de partage sécouleront vers un bassin, tandis que de lautre côté, les précipitations sécouleront vers un autre – créant souvent un flux deau directionnel distinct.
Il existe une fracture continentale sur tous les continents. LAmérique du Nord, à elle seule, a entre trois et cinq divisions. Celui que nous connaissons le plus ici aux États-Unis est le Continental Divide of the Americas, ou plutôt le Great Divide. Le fossé sépare leau qui sécoule vers locéan Pacifique de leau qui sécoule vers les océans Atlantique et Arctique et le golfe du Mexique.
Sétendant du cap Prince of Wales en Alaska, jusquaux Rocheuses du Colorado et jusquen Amérique centrale et se terminant finalement dans les Andes dAmérique du Sud – la fracture continentale des Amériques est la plus longue fracture continentale au monde. Au Colorado, il divise le front range et les montagnes du versant ouest.
Il y a deux façons principales le long et au-dessus du Continental Divide:
- Randonnée
- Conduite
Randonnée sur le Continental Divide Scenic Trail
Les passionnés daventure du monde entier cherchent à conquérir et voyager, parfois à pied ou à vélo, sur toute la longueur de la Great Divide le long du sentier panoramique. Lensemble du Continental Divide Scenic Trail (CDT) mesure 3100 miles de long, dont 740 résident dans lÉtat du Colorado, traversant les États-Unis depuis le Mexique / les États-Unis. frontière avec le Canada / États-Unis. border.
Voici quelques faits sur le CDT:
- Le CDT parcourt 3 100 miles total
- Il faut six mois pour terminer la randonnée moyenne
- Le point culminant du sentier se trouve dans le Colorado à Grays Peak, à 14 270 pieds
- Le Le point le plus bas se trouve au lac Waterton, dans le Montana, à 4200 pieds
Les 740 miles du CDT dans le Colorado offrent de nombreuses possibilités de randonnée et de randonnée le long du Continental Divide. Litinéraire est divisé en neuf segments, chacun offrant sa propre opportunité unique de faire de la randonnée et de la randonnée le long de la ligne de partage des eaux.
CDT – Mount Zirkel Wilderness
Le Mount Zirkel Wilderness se trouve dans la forêt nationale de Routt, dans le nord du Colorado, et est lune des principales sections du CDT, sétendant sur 36 miles sur la ligne de partage. Sétendant sur plus de 160000 acres, la zone de nature sauvage chevauche la fracture entre le Park Range et la Sierra Madre. Dans ses limites, la nature sauvage offre un écosystème diversifié, 70 lacs et 15 sommets de plus de 12 000 pieds.
Plus de 150 sentiers permettent dy accéder, avec des zones remarquables près des lacs alpins le long de la ligne de partage des eaux continentales, comme la section de North Lake à Buffalo Passe. Cette section de 21 milles du sentier commence au lac North et rencontre de magnifiques panoramas, de hautes prairies alpines et des lacs glaciaires scintillants. La randonnée se termine au sommet de Buffalo Pass à 10180 pieds.
CDT – Rabbit Ears Range
De plus, dans le nord du Colorado, la Rabbit Ears Range est une gamme moins connue dans les Rocheuses que ses voisins du Park Range et du Never Summer Range. La chaîne sétend douest en est et est principalement constituée de roches volcaniques. Il y a plusieurs sentiers qui traversent la gamme, le CDT étant le plus populaire.
Désigné comme une communauté de passerelle CDT officielle, Steamboat Springs est un excellent endroit pour commencer votre aventure le long de la ligne de partage. Un itinéraire de randonnée populaire est un sentier de point à point de 15 miles entre Rabbit Ears Pass et Buffalo Pass. Pour une journée plus courte, parcourez la section du CDT entre Fishhook et Lost Lakes.
CDT – Never Summer Range
Niché dans les nuages du nord-ouest du Colorado, le célèbre Never Summer Range offre 21 000 acres de paradis en plein air. La nature sauvage chevauche le Continental Divide avec 20 miles de sentiers qui remontent les ravins et le CDT sur deux cols de montagne – tous deux offrant des vues panoramiques incroyables.
Une boucle populaire pour les routards est la route Baker Gulch à Bowen Gulch. La boucle de 19 miles offre de nombreuses chances de voir des orignaux, un fourré de fleurs et deux lacs alpins immaculés. Au sommet de la crête du Continental Divide, vue sur le mont. Cumulus, Nimbus et Stratus peuvent tous être vus.
CDT – Front Range
La section Front Range du CDT longe le parc national Rocky Mountain et lIndian Peaks Wilderness. Six des 58 14ers de lÉtat résident dans le Front Range, y compris le point le plus élevé du Continental Divide – Grays Peak.
Lune des randonnées les plus populaires du Colorado et le long du Front Range est le Devils Boucle de pouce. Découvrez des terrains variés, des prairies peuplées de wapitis, une vue imprenable sur la ligne de partage des neiges et la flèche de granit connue sous le nom de Devil’s Thumb. Sélevant à plus de 12 000 pieds au-dessus du lac Devil’s Thumb, cet itinéraire populaire nest pas pour les âmes sensibles. Laccès le plus simple se fait par le Hessie Trailhead près des Pays-Bas.
Une autre section bien entretenue du CDT dans le Front Range va de Herman’s Gulch à Berthoud Pass. Près de 22 miles, point à point, cette section suit la ligne de crête sur des miles, passant par Jones Pass et se terminant par les trois derniers miles au-dessus de la limite des arbres pour arriver au col Berthoud.
CDT – Vasquez-Gore
La section Vasquez-Gore du CDT traverse la ville de Silverthorne et continue jusquau village de Copper Mountain. Des portions des sentiers se trouvent dans les zones sauvages de Vasquez Peak, Ptarmigan Peak et Eagles Nest. Un sentier aller-retour de 15 milles au début du sentier Vasquez Peak emmène les randonneurs à la ligne de partage une fois quils ont atteint le sommet.
CDT – Sawatch Range
La magnifique chaîne de Sawatch se trouve dans le centre du Colorado et contient le plus haut sommet de létat, le mont. Elbert, avec 14 autres 14ers. Une longue section de la ligne de partage des eaux se trouve dans cette chaîne de montagnes, dont des parties se trouvent à la fois dans les forêts et au-dessus de la limite des arbres.
Une randonnée populaire le long du CDT se trouve à Twin Lakes, près de Leadville. Ici, le Colorado Trail et le CDT vont ensemble du Tennessee Pass au Turquoise Lake et autour de Twin Lakes jusquà Interlaken. De là, le CDT se dirige vers Hope Pass, laissant derrière lui le Colorado Trail. Profitez dune boucle de 4 miles autour de Twin Lakes pour une randonnée facile remplie dhistoire, de vues panoramiques et dactivités de loisirs comme la pêche.
CDT – Cochetopa Hills
Située entre les villes de Gunnison et Saguache, la section Cochetopa Hills du CDT est une partie moins peuplée du sentier. Des plans de réacheminement dune section du Colorado Trail, qui suivent le CDT, sont en place. Le Summit Trail de 22 milles suit le CDT et le CT sur toute sa longueur. En suivant Lujan Creek, jusquà ce quil monte le long de la ligne de partage des eaux continentales, il continue après Windy Peak jusquà ce quil rencontre le col Marshall.
CDT – Montagnes de San Juan
Excellent pour la randonnée dans larrière-pays, le San Juan Les montagnes, dans le sud du Colorado, offrent certains des meilleurs paysages de lÉtat, les meilleurs se trouvant dans la nature sauvage de Weminuche. Robuste et beau, le Weminuche contient 70 miles de CDT à 11 000 pieds ou plus.
Atteignez le virage le plus à louest du Continental Divide au lac Cataract. Une boucle de 13 miles entre le Weminuche et la Garita Wilderness, cette section du CDT surplombe les sources du Rio Grande et offre une vue sur les montagnes de San Juan.
CDT – South San Juan Mountains
Les montagnes du sud de San Juan sétendent sur plus de 160 000 acres comprenant des pentes abruptes, de hauts sommets et des falaises, 32 lacs et des rivières turbulentes. La section du CDT vous amène à la frontière Colorado / Nouveau-Mexique et comprend Wolf Creek Pass.La ligne de partage traverse le cœur de la région sauvage du sud de San Juan sur 42 miles.
En tant que communauté de Continental Divide Gateway, Pagosa Springs est un excellent point de départ pour explorer le CDT dans le sud de San Juans. Pour un voyage de randonnée épique, parcourez le Knife Edge, une boucle de 25 miles qui englobe plusieurs sentiers, y compris le CDT. Le véritable Knife Edge est une étagère dun quart de mile de long trouvée dans une falaise de schiste sur le Continental Divide et est plus facile daccès via le Williams Creek Trailhead.
Conduire le Great Divide
Ok , alors vous voulez voir le Great Divide mais navez pas envie de faire de la randonnée dans tout lÉtat pour le rencontrer? Il existe de nombreux endroits populaires le long de la ligne de partage des eaux qui sont accessibles en voiture ou à quelques pas.
Trail Ridge Road
En tant que route pavée continue la plus haute du pays, Trail Ridge Road est lun des meilleurs moyens de découvrir le Continental Divide sans quitter ta voiture. Traversant le parc national des montagnes Rocheuses entre Estes Park et Grand Lake, cette route offre des paysages épiques et des vues sans fin sur les montagnes. Il franchit la ligne de partage au col Milner à 10 759 pieds. Pendant que toute la portion ferme en hiver, vous pouvez longer le début de Trial Ridge Road, près dEstes et de Grand Lake.
Loveland Pass
Évitez la circulation sur la I-70 entre Denver et Summit County et montez à Loveland Pass, où elle rencontre le fossé à 11 900 pieds. Cette route sinueuse est considérée comme dangereuse en hiver mais praticable et généralement ouverte, avec ses virages en épingle à cheveux et sa pente raide. Vous pouvez sortir du sommet pour quelques photos et une courte randonnée.
Col de Cottonwood
Désormais nouvellement pavé, le col Cottonwood est encore plus accessible aux voyageurs. Situé dans le centre-sud du Colorado, près de Buena Vista, le col de Cottonwood atteint une hauteur de 12 119 et, à sa selle, il rencontre Continental Divide. Cest le plus haut passage pavé de la ligne de partage. Il y a plusieurs parkings pour sortir explorer. Il ferme à la fin de lautomne, vous pouvez vérifier ces fermetures de laissez-passer saisonniers.
Monarch Pass
Le col Monarch est situé à lextrémité sud de la chaîne de montagnes Sawatch et traverse la ligne de partage des eaux à 11312 pieds. Pour un point de vue unique sur la fracture, montez à bord du tramway panoramique Monarch Crest. Sélevant à plus de 12 000 pieds, admirez des vues panoramiques pendant que vous chevauchez le fossé. Cest même un endroit connu qui accepte les forfaits randonneurs pour ceux qui parcourent toute la longueur de la ligne de partage.
Independence Pass
Independence Pass est un col de montagne pittoresque qui emmène les voyageurs de Leadville et Aspen. En tant que deuxième route goudronnée la plus élevée traversant la ligne de partage des eaux, le col atteint 12095 pieds. C’est un col alpin fascinant, avec une ville fantôme à explorer du côté Aspen. Il ferme avant lhiver.
Wolf Creek Pass
La ligne de partage traverse Wolf Creek Pass dans le sud-ouest du Colorado dans les montagnes de San Juan, marquée par une ligne symbolisant la division. Le pass toute lannée est très raide et dangereux en hiver. Le Lobo Overlook, à 11760 pieds, offre de belles vues sur la ligne de partage. Le belvédère est à environ 1,5 mile de la route ou prolongez votre promenade jusquà Rock Lake pour une randonnée aller-retour de 8 miles.
Autres routes notables sur la ligne de partage des eaux
Il y a un grand nombre de de superbes cols de montagne qui traversent la ligne de partage continentale de la chaîne avant au versant ouest. En plus de cela, il y a quelques tunnels qui le font également, à savoir le tunnel Eisenhower pour les automobiles et le tunnel de Moffat pour les trains Amtrak.
Cols de montagne automatiques au-dessus de la ligne de partage des eaux, du nord au sud:
- Buffalo Pass – Walden to Steamboat Springs
- Milner Pass – le long de Trail Ridge Road dans le RMNP dEstes Park au Grand Lake
- Rabbit Ears Pass – à louest de Kremmling jusquà Steamboat Springs
- Loveland Pass – Domaine skiable de Loveland à Keystone
- Webster Pass – près de Dillon (4 × 4 uniquement)
- Boreas Pass – Côme à Breckenridge (4 × 4 recommandé)
- Col Hoosier – Alma à Breckenridge
- Col de lIndépendance – Twin Lakes près de Buena Vista à Aspen
- Col Cottonwood – Buena Vista à Almont (près de Crested Butte)
- Tincup Col – St Elmo près de Buena Vista à Tincup (près de Gunnison)
- Monarch Pass – Monarch Mountain par Salida à une heure à lest de Gunnison
- Wolf Creek Pass – South Fork to Pagosa Springs
Que vous soyez en voiture, en randonnée ou même en skiant sur ses pentes, profitez de votre séjour sur lun des sites naturels les plus emblématiques!