Le canular de Mars
Le canular de Mars provient dun message électronique de 2003, parfois intitulé « Mars Spectacular », avec des images de Mars et de la pleine lune côte à côte:
La planète rouge est sur le point dêtre spectaculaire! Ce mois-ci et le prochain, la Terre rattrape Mars dans une rencontre qui aboutira à lapproche la plus proche entre les deux planètes dans lhistoire enregistrée. La prochaine fois que Mars pourrait se rapprocher de cette date, cest en 2287. En raison de la façon dont la gravité de Jupiter tire sur Mars et perturbe son orbite, les astronomes ne peuvent être certains que Mars ne sest pas rapproché de la Terre au cours des 5000 dernières années, mais il peut prendre jusquà 60000 ans avant que cela ne se reproduise.
La rencontre culminera le 27 août lorsque Mars se rapproche à moins de 55 763 108 km de la Terre et sera (à côté de la lune) la plus brillante objet dans le ciel nocturne. Il atteindra une magnitude de – 2,9 et apparaîtra avec une largeur de 25,11 secondes darc. À un grossissement modeste de 75 puissances
Mars sera aussi grand que la pleine lune à lœil nu. Mars sera facile début août, elle se lèvera à lest à 22 heures et atteindra son azimut vers 3 heures du matin.Fin août, lorsque les deux planètes seront les plus proches, Mars sélèvera à la tombée de la nuit et atteindre son point culminant dans le ciel à 12h30. Cest assez pratique de voir quelque chose quaucun être humain na vu en enregistrement histoire. Alors, marquez votre calendrier au début du mois daoût pour voir Mars devenir progressivement de plus en plus lumineux tout au long du mois. Partagez ceci avec vos enfants et petits-enfants. PERSONNE VIVANTE AUJOURDHUI NE REPRENDRA JAMAIS CECI
Bien que le-mail lui-même soit correct, à lexception de laffirmation selon laquelle « il peut durer jusquà 60 000 ans avant que cela ne se reproduise »(en fait, Mars se rapprochera définitivement en 2287), le canular provenait dune mauvaise interprétation de la phrase« À un modeste grossissement de 75 puissances, Mars aura lair aussi grand que la pleine lune à lœil nu ». Le message était souvent cité avec un saut de ligne au milieu de cette phrase, ce qui a amené certains lecteurs à croire à tort que « Mars aura lair aussi grand que la pleine lune à lœil nu » alors quen réalité cette phrase signifie que Mars sest agrandi 75 les temps sembleront aussi grands que la lune non agrandie.
Il est tout à fait scientifiquement incorrect que Mars, normalement jamais plus dun point dans le ciel nocturne, puisse soudainement devenir visiblement grand en raison des variations normales de lorbite. Si Mars paraissait aussi grande que la Lune, elle serait si proche quelle provoquerait des effets de marée et de gravitation – Mars a environ deux fois le diamètre de la Lune, et serait donc environ deux fois plus éloignée pour la même taille apparente. Il a neuf fois la masse de la Lune et aurait à peu près le même effet de marée (neuf fois la masse la plus grande divisée par la distance relative au cube).