Layatollah Khomeiny revient en Iran
Le 1er février 1979, layatollah Khomeiny retourne en Iran en triomphe après 15 ans dexil. Le shah et sa famille avaient fui le pays deux semaines auparavant, et les révolutionnaires iraniens en liesse étaient impatients détablir un gouvernement islamique fondamentaliste sous la direction de Khomeiny.
Né au tournant du siècle, Ruhollah Khomeiny était le fils de un érudit religieux islamique et dans sa jeunesse a mémorisé le Coran. Il était chiite – la branche de lislam pratiquée par une majorité dIraniens – et se consacra bientôt à létude officielle de lislam chiite dans la ville de Qom. Fervent religieux, il sest élevé régulièrement dans la hiérarchie chiite et a attiré de nombreux disciples.
En 1941, les troupes britanniques et soviétiques occupèrent lIran et installèrent Mohammad Reza Pahlavi comme le deuxième shah moderne dIran. Le nouveau shah avait des liens étroits avec lOccident et, en 1953, des agents de renseignement britanniques et américains lont aidé à renverser un rival politique populaire. Mohammad Reza a adopté de nombreuses idées occidentales et a lancé en 1963 sa «Révolution blanche», un vaste programme gouvernemental qui appelait à la réduction des domaines religieux au nom de la redistribution des terres, de légalité des droits pour les femmes et dautres réformes modernes.
Khomeiny, maintenant connu sous le haut titre chiite d «ayatollah», a été le premier chef religieux à condamner ouvertement le programme doccidentalisation du shah. Dans des dépêches enflammées de son séminaire Faziye à Qom, Khomeiny a appelé au renversement du shah et à la création dun État islamique. En 1963, Mohammad Reza la emprisonné, ce qui a conduit à des émeutes, et le 4 novembre 1964, la expulsé dIran.
Khomeiny sest installé à An Najaf, une ville sainte chiite de lautre côté de la frontière en Irak, et a envoyé des enregistrements à domicile de ses sermons qui ont continué à inciter ses disciples étudiants. Rompant avec la tradition chiite qui décourageait la participation des clercs au gouvernement, il a appelé les dirigeants chiites à gouverner lIran.
Dans les années 1970, Mohammad Reza a rendu encore plus furieux les fondamentalistes islamiques en Iran en organisant une célébration extravagante du 2500e anniversaire de la monarchie perse préislamique et remplacé le calendrier islamique par un calendrier persan. À mesure que le mécontentement grandissait, le shah devenait plus répressif et le soutien à Khomeiny grandissait. En 1978, des manifestations massives anti-shah ont éclaté dans les grandes villes d’Iran. Des membres mécontents de la classe moyenne et inférieure ont rejoint les étudiants radicaux et Khomeiny a appelé au renversement immédiat du shah. En décembre, larmée sest mutinée et le 16 janvier 1979, le shah sest enfui.
Khomeiny est arrivé à Téhéran en triomphe le 1er février 1979 et a été acclamé comme le chef de la révolution iranienne. Avec une ferveur religieuse très vive, il a consolidé son autorité et a entrepris de transformer lIran en un État religieux. Le 4 novembre 1979, jour du 15e anniversaire de son exil, des étudiants ont pris dassaut lambassade des États-Unis à Téhéran et ont pris le personnel en otage. Avec l’approbation de Khomeiny, les radicaux ont demandé le retour du shah en Iran et ont retenu en otage 52 Américains pendant 444 jours. Le shah est mort dun cancer en Egypte en juillet 1980.
En décembre 1979, une nouvelle constitution iranienne a été approuvée, désignant Khomeiny comme le chef politique et religieux de lIran à vie. Sous son règne, les femmes iraniennes se sont vu refuser légalité des droits et sont tenues de porter le voile, la culture occidentale a été interdite et la loi islamique traditionnelle et ses punitions souvent brutales ont été rétablies. En réprimant l’opposition, Khomeiny s’est montré aussi impitoyable que le shah, et des milliers de dissidents politiques ont été exécutés pendant sa décennie de règne.
En 1980, l’Irak a envahi la province pétrolière du Khouzistan. Après les premières avancées, linfraction irakienne a été repoussée. En 1982, lIrak sest retiré volontairement et a cherché un accord de paix, mais Khomeiny a repris les combats. Des impasses et la mort de milliers de jeunes conscrits iraniens en Irak ont suivi. En 1988, Khomeiny a finalement accepté un cessez-le-feu négocié par lONU.
Après la mort de layatollah Khomeiny le 3 juin 1989, plus de deux millions de personnes en deuil angoissées ont assisté à ses funérailles. Ali Khamenei est devenu le guide suprême. La démocratisation progressive a commencé en Iran au début des années 1990, aboutissant à des élections libres en 1997 au cours desquelles le réformiste modéré Mohammed Khatami a été élu président.