Lassen Volcanic National Park (Français)

Lassen Volcanic National Park, zone géologiquement active dans le nord de la Californie, aux États-Unis, à environ 80 km à lest de Redding. Le parc contient le pic Lassen, qui atteint une altitude de 10 457 pieds (3 187 mètres); lui et le mont Saint Helens, à environ 640 km au nord de lÉtat de Washington, étaient les seuls volcans actifs dans les 48 États américains conterminants au cours du 20e siècle. Lassen Peak et Cinder Cone au nord-est de celui-ci ont été mis de côté comme monuments nationaux en 1907; ils formaient le cœur du parc national lors de sa création en 1916. Le parc a une superficie de 166 miles carrés (430 km carrés) et est entouré par la forêt nationale de Lassen. Le parc occupe la partie la plus au sud de la chaîne des Cascades (qui contient également le mont Saint Helens) à la limite nord de la Sierra Nevada.

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La région de Lassen était autrefois une zone de chasse pour les Amérindiens , y compris les Atsugewi, Yana, Yahi et Maidu. Entre 600 000 et 350 000 ans environ, la partie ouest de la zone actuelle du parc était occupée par le mont Tehama, un stratovolcan qui a explosé et a créé une caldeira denviron 5 km de large. Un certain nombre de sommets volcaniques, dont le pic Lassen, marquent le bord de la caldeira érodée. Le pic Lassen a éclaté par intermittence entre 1914 et 1921, de manière plus spectaculaire en 1915. Dautres preuves dactivité volcanique comprennent des formations telles que Cinder Cone, Chaos Crags et Bumpass Hell; cette dernière est la plus grande de plusieurs zones géothermiques du parc qui comportent des pots de boue bouillonnante, des évents sulfureux et des fumerolles fumantes. De nombreux petits lacs sont disséminés dans tout le parc, dont les plus grands se trouvent du côté est.

Le parc comprend un certain nombre de zones qui sont à différents stades de repousse des plantes suite aux éruptions volcaniques du début du 20e siècle, notamment la zone dévastée et les chaos enchevêtrés. La vie végétale prédominante est la forêt de conifères, notamment les grands pins ponderosa et les peuplements de douglas, de pin tordu et de pruche de lOuest. Les fleurs sauvages sont abondantes pendant lété. La vie animale comprend le cerf, lours noir et dautres mammifères forestiers; de nombreux oiseaux aquatiques migrateurs fréquentent les lacs du parc, en particulier à l’automne.

Le parc est sillonné de sentiers de randonnée, y compris un tronçon du sentier panoramique national Pacific Crest qui le divise du nord au sud. Le ski de fond et une excursion en voiture dans le parc sont des activités populaires. Le musée Loomis expose des artefacts et des photographies de lhistoire géologique et culturelle de la région.