Lagonie de la répétition: la chute la plus infâme de la télévision

Lagonie de la défaite: pourquoi Vinko Bogataj est devenu une icône improbable de la culture pop

Le 21 mars 1970, ABC Sports a apporté au monde le championnat international de vol à ski de la ville allemande dOberstdorf , un événement qui a eu lieu deux semaines plus tôt.

Bien quil ne le sache pas à lépoque, lévénement allait changer la vie de Vinko Bogataj. Un concurrent slovène de 22 ans, il faisait partie des nombreuses personnes qui ont sauté ce jour-là. Cependant, la seule chose dont la plupart des gens se souviennent à propos de lincident est sa chute, qui sest produite essentiellement parce que la neige a rendu la rampe plus glissante quil ne lavait prévu.

Cela aurait pu arriver à nimporte qui. Cela lui est arrivé.

Les images, à juste titre, sont dramatiques. À bien des égards, le trébuchement semble bien pire quil ne létait en réalité, avec ses skis qui déferlent dans la foule et la chute le terrassant, durement. C’est un excellent clip, amélioré par le fait que Bogataj n’a pas été gravement blessé. (Cest en partie la raison pour laquelle ABC a accepté de lutiliser.)

Dans le contexte de lévénement, il a mis en évidence un certain type desprit sportif, celui qui ne sarrête jamais. Bogataj voulait remonter et sauter à nouveau! Cependant, il a été transporté à lhôpital à la place, où il a été découvert quil avait une blessure à la cheville et une légère commotion cérébrale. Pourtant, il a appelé lévénement pour souligner quil allait bien – une préoccupation en grande partie parce que sa famille regardait.

Cest une belle histoire qui met en évidence la façon dont les vrais athlètes sen tiennent à lui même en temps déchec. Et certainement, l’utilisation du clip par ABC dans l’introduction de Wide World of Sports en a parlé dans une certaine mesure. Mais le problème est que le clip dépouille lhistoire de son contexte. Hors contexte, cela devient autre chose – une sorte de blooper. Les gens ont généralement vu le clip, ignorant son histoire, en partie parce que le clip avait des années au moment de sa diffusion.

Quoi quil en soit, après une période de récupération, Bogataj est revenu au sport, bien que ses compétences en saut à ski naient jamais été les mêmes. Finalement, il a repris sa vie normale, devenant ouvrier dusine pendant plusieurs années et élevant une famille dans sa Yougoslavie natale (à lépoque). Il est même devenu artiste! Mais en 1981, deux décennies après la diffusion de Wide World of Sports, ABC a décidé quelle souhaitait organiser un événement anniversaire pour ce qui était devenu lun de ses succès les plus anciens.

Une pièce de 2010 sur RealClearSports , du journaliste sportif Dave Seminara, décompose limpact des projections répétées du clip sur la culture américaine ainsi que sur Bogataj. (La pièce, malheureusement, nest plus sur RealClearSports; il existe cependant une version sur Internet Archive.)

Par Seminara, Bogataj na découvert sa renommée quaprès avoir été contacté par ABC pour participer à lévénement anniversaire du Wide World of Sports à New York. Et quand il a été présenté dans un clip qui expliquait sa vie post-trébucher, il sest avéré quil avait un niveau de renommée comparable à celui des principaux athlètes dans la salle ce soir-là. Deux athlètes ont reçu des ovations debout ce soir-là, jouant tous deux un rôle clé dans la définition du succès de lémission. Lun était Muhammad Ali. Lautre était Vinko Bogataj.

« Avant la fin de la soirée, Muhammad Ali est venu à Vinko Bogataj, et Muhammad a demandé à Vinko son autographe, » Doug Wilson, le producteur qui était à Oberstdorf le jour de la réseau a capturé la vidéo dramatique, a déclaré à Seminara.

Bien sûr, la vidéo présentait également des inconvénients notables. Lutilisation répétée, presque engourdissante, du clip a été considérée comme dommageable pour le sport du saut à ski, la Fédération américaine de ski protestant formellement contre lutilisation du clip, que les producteurs dABC ont refusé de laisser tomber, même si toutes les autres parties de lintro étaient assez malléables. Les amateurs de saut à ski affirment même que le clip a conduit à une baisse de popularité du sport aux États-Unis et a affecté son soutien aux Jeux olympiques.

« La Fédération de ski la détesté pendant des années et des années », a déclaré à Seminara lancien producteur dABC Sports Dave Lewin. « Ils pensaient que cela nuisait à la croissance de leur sport, parce que tellement de gens voyaient Vinko sécraser que cela effrayait les gens de commencer le saut à ski. »

Bogataj, pour sa part, a adopté le clip qui est devenu en quelque sorte la seule partie de sa vie qui est devenue célèbre. Quallait-il faire dautre? Il est devenu si étroitement associé à ce phénomène – une vidéo virale avant que les vidéos ne deviennent virales – quil était vraiment logique pour lui dembrasser son statut de culte comme le gars qui est tombé de manière dramatique.

Il lui a fallu un certain temps pour surmonter son choc, cependant.

«Maintenant, je suis habitué», a-t-il déclaré au New York Times, par lintermédiaire dun interprète, en 1986. « Chaque être humain doit être heureux dêtre célèbre à un moment donné. »