La varicelle

La varicelle (varicelle) est une infection infantile courante et évitable causée par le virus varicelle-zona. Il est le plus fréquent chez les jeunes enfants et est généralement léger, mais peut être très inconfortable pour votre enfant. Lorsque les adolescents et les adultes en sont atteints, ils peuvent être très malades.

La varicelle est très dangereuse pour les personnes ayant des problèmes de système immunitaire comme la leucémie, ou pour les personnes prenant des médicaments qui affaiblissent le système immunitaire.

Quels sont les symptômes?

• La varicelle commence par de la fièvre, des courbatures et des douleurs.
• En 1 à 2 jours, votre enfant aura une éruption cutanée. Léruption cutanée provoque généralement des démangeaisons et peut mettre votre enfant mal à laise. Il apparaît sur le cuir chevelu et le visage, se répandant rapidement sur le corps et sur les bras et les jambes. Les taches commencent comme des taches roses plates qui se transforment en petites cloques deau. De nouvelles taches se formeront même après que dautres se transforment en cloques. Certains enfants nont que quelques ampoules, mais dautres peuvent en avoir jusquà 500. Les ampoules se dessèchent et forment des croûtes en 4 ou 5 jours.
• La plupart des enfants perdent lappétit et ont mal à la tête pendant les premiers jours .

Comment se propage-t-elle?

La varicelle se propage très facilement. Parce quil peut se propager 2 jours avant lapparition de léruption cutanée, il se propage souvent sans que personne ne le sache. Il peut également se propager jusquà ce que toutes les cloques soient croûtées.

• Le virus pénètre dans lorganisme par le nez ou la bouche. Il se développe généralement 2 à 3 semaines après le contact avec une personne infectée.
• Il se propage principalement par voie aérienne. Le virus peut survivre dans lair pendant plusieurs heures. Il peut être attrapé en étant dans une pièce avec une personne infectée ou dans une pièce où une personne atteinte de varicelle a été récemment.
• Il se propage également dune personne à lautre par contact direct avec le virus. Vous pouvez attraper la varicelle si vous touchez une ampoule, ou le liquide ou la croûte humide dune ampoule.
• Une femme enceinte atteinte de varicelle peut la transmettre à son bébé avant la naissance.
• Mères avec la varicelle peuvent également en donner à leurs nouveau-nés après la naissance.

Si lun de vos enfants a la varicelle, elle se propage probablement à dautres membres du ménage qui nont pas encore eu la varicelle ou la varicelle vaccin contre la varicelle.

La varicelle ne peut pas vivre sur des objets comme des draps, des comptoirs ou des jouets.

La varicelle peut-elle causer de plus gros problèmes?

• Les bébés qui contractent la varicelle de leur mère avant la naissance peuvent naître avec des malformations congénitales telles que des cicatrices cutanées, des problèmes oculaires, des lésions cérébrales ou des bras et jambes qui ne sont pas complètement formées.
• La varicelle peut être très grave, voire mortelle, pour les bébés au cours du premier mois de vie, pour les adolescents et les adultes, et pour toute personne dont le système immunitaire est affaibli.
• Les enfants atteints de varicelle peuvent contracter une pneumonie (infection des poumons) ou une inflammation du cerveau.
• Les cloques peuvent être infectées par des bactéries, ce qui peut entraîner des cicatrices à vie. Bien que la plupart de ces infections soient mineures et disparaissent delles-mêmes, certaines peuvent entraîner une maladie grave appelée fasciite nécrosante (ou «maladie mangeuse de chair»).

Pouvez-vous avoir la varicelle deux fois ?

Dans la plupart des cas, vous ne pouvez contracter la varicelle quune seule fois. Cest ce quon appelle limmunité à vie. Mais dans de rares cas, une personne peut en contracter à nouveau, surtout si elle était très jeune quand elle la la première fois.

Quest-ce que le zona?

Le zona ressemble à la varicelle et est causé par le même virus. Mais il napparaît généralement que sur une seule partie du corps, là où il provoque de la douleur. Le zona peut survenir chez les personnes qui ont déjà eu la varicelle, mais généralement plusieurs années plus tard, car après que nous ayons la varicelle, le virus reste avec nous sous une forme inactive. h2> Comment puis-je traiter la varicelle?

• Si votre enfant attrape la varicelle, ne lui donnez pas daspirine ni aucun produit contenant de laspirine. La prise daspirine augmente le ri sk du syndrome de Reye. Cette maladie grave peut endommager le foie et le cerveau. Si vous voulez contrôler la fièvre de votre enfant, utilisez de l’acétaminophène (Tylenol, Tempra, Panadol et autres).
• Encouragez votre enfant à ne pas se gratter. Le grattage peut provoquer une infection par des bactéries qui pénètrent dans la peau. Lajout de bicarbonate de soude à leau du bain peut être apaisant. Votre médecin peut vous recommander une crème pour aider à réduire les démangeaisons.
• Les nourrissons atteints de varicelle et les enfants plus âgés ou les adultes atteints dune maladie grave peuvent être traités avec des médicaments antiviraux.

Quand dois-je appeler le médecin?

• Une nouvelle fièvre apparaît après les deux premiers jours. Autrement dit, la fièvre disparaît pendant environ un jour et revient.
• Votre enfant a lair malade (ne veut pas jouer, manger ou boire), surtout sil a également une forte fièvre ou a de nombreuses taches à lintérieur la bouche.
• Une tache de varicelle grossit, devient rouge ou très douloureuse. Votre médecin décidera si votre enfant a développé une infection bactérienne qui a besoin dantibiotiques.

Mon enfant atteint de varicelle peut-il aller à la garderie ou à lécole?

De nombreuses écoles et garderies ont des politiques qui obligent les enfants atteints de varicelle à rester à la maison pendant 5 jours après lapparition de léruption cutanée. Le but est de protéger les autres enfants de la maladie. Malheureusement, cela nempêche pas la varicelle de se propager.

La varicelle est contagieuse de 1 à 2 jours avant lapparition de léruption cutanée, et la plus contagieuse de 12 à 24 heures avant lapparition de léruption cutanée. Il se propage dans lair, pas seulement par contact direct avec léruption cutanée. Les politiques qui exigent que votre enfant reste à la maison pendant un certain temps ne fonctionnent pas, car au moment où lon sait quun enfant a la varicelle, elle a déjà été transmise à dautres enfants.

Si votre enfant est trop malade pour participer à des activités régulières ou sil a de la fièvre, il doit rester à la maison. Pour les cas bénins (faible fièvre pendant une courte période et seulement une petite éruption cutanée, moins de 30 taches), les enfants peuvent aller à lécole ou à la garderie sils se sentent suffisamment bien pour participer à des activités régulières et si létablissement le permet.

Et si je suis enceinte?

Les femmes enceintes peuvent développer une varicelle sévère. La plupart des femmes adultes sont déjà protégées contre la varicelle par des anticorps dans leur sang. Si vous envisagez de devenir enceinte et navez pas eu la varicelle, vous devez être vaccinée. Si vous êtes enceinte et navez pas eu la varicelle, appelez immédiatement votre médecin si vous êtes exposée à la varicelle. Votre médecin voudra peut-être vous administrer un type dinjection spécial (VariZIG) pour vous éviter de contracter une infection grave.

Si vous attrapez la varicelle au début de votre grossesse, il y a 2% de chances que cela nuit à votre bébé à naître.

Comment puis-je protéger mon enfant?

La meilleure façon de protéger votre enfant contre la varicelle est la vaccination.

Si votre enfant nest pas encore vacciné et arrive contact avec un autre enfant ou un membre de la famille qui a la varicelle, il peut toujours être protégé sil est vacciné immédiatement.

Si votre enfant a un trouble du système immunitaire et entre en contact avec la varicelle, appelez immédiatement votre médecin . Le médecin peut administrer un type spécial dimmunoglobuline (VariZIG) avec un grand nombre danticorps pour aider à prévenir linfection, ou un traitement précoce avec un médicament antiviral.