La plus grosse boule de ficelle du Minnesota
Francis Johnson, éclipsé par son orbe de ficelle.
Darwin, Minnesota
Francis A. Johnson était À 45 ans, quand il a commencé à rouler des bouts de ficelle de la ferme de sa famille en boule. Douze ans plus tard, lorsque le ballon pesait deux tonnes, un journaliste du Minneapolis Tribune lui a demandé pourquoi. « Ma mère ma appris à ne rien gaspiller. , « Dit Francis.
1985: The Twine Ball sur la pelouse de Johnson, visité par notre Homme à charnière de six pieds de haut (assis).
Il était peut-être frugal, mais Francis était aussi un collectionneur (il possédait autrefois 7000 crayons), et sa boule de ficelle était sa plus grande collection de toutes: le la plus grosse boule de ficelle du monde. Les fermiers voisins donnaient à Francis leurs bouts de ficelle, et il les nouait soigneusement ensemble avant de les ajouter à la sphère géante de sa cour. Il était fier de sa forme et de sa couleur symétriques. Francis nutilisait que de la ficelle de sisal marron, et il utilisait un cric de chemin de fer – conçu pour soulever des wagons couverts de plusieurs tonnes – pour faire tourner la balle afin de la maintenir en rond. La balle était une sphère si parfaite que Francis la enchaînée à un arbre, craignant apparemment que quelquun puisse simplement la faire rouler.
2019: Le gazebo Twine Ball du centre-ville de Darwin au crépuscule.
Francis a enveloppé sa boule de ficelle brin par brin, de mars 1950 à 1979, quand il a été contraint de sarrêter à cause de lemphysème. Comme il ne fumait pas, ses proches ont imputé sa maladie à la poussière de boule de ficelle. Il est mort en 1989, et deux ans plus tard, le ballon a été transporté par camion dans le centre de Darwin, où il se trouve encore aujourdhui. Sur son chemin vers le centre-ville, la balle a été placée sur la balance à grain de Darwin, et est ainsi devenue la balle de ficelle la plus lourde dont le poids est vérifié: 17 400 livres, soit près de neuf tonnes.
Twine Ball photo op.
Ripley « s Croyez-le ou Non offert dacheter la boule de ficelle. La nouveauté de lentreprise est venue renifler autour de Darwin, dans lespoir dacheter le ballon et de le placer dans lun de ses musées. Les proches de Francis ont dit non, et ont plutôt vendu une autre des collections prisées de Ripley: 1700 tabliers à ongles. Insatisfait, Ripley est passé à une balle de ficelle moindre et a construit un musée autour delle à Branson, Missouri (Il « est annoncé comme le plus grand du monde, mais nest pas).
Cest aussi à cette époque que » Weird Al « Yankovic a sorti son hymne de road trip, » The Biggest Ball of Twine in Minnesota, « inspiré après avoir lu sur le bal (et dautres attractions lyriques) dans notre livre Roadside America de 1986. Cette exposition combinée a amené la balle de ficelle de nouvelles légions de fans, qui continuent de faire des pèlerinages sacrés à Darwin. Selon le maire Josh Johnson – aucun rapport avec Francis – la boule de ficelle accueille en moyenne 150 visiteurs par jour pendant les mois dété. Plusieurs se sont rendus à Darwin en auto-stop avec des pancartes «Twine Ball or Bust», qui sont exposées dans le musée de la ficelle à côté.
Signes utilisés par les pèlerins en autostop de Twine Ball en g et à Darwin.
La Twine Ball est maintenant abritée dans un belvédère aux parois de verre. Si vous demandez au musée, ils « déverrouillent le gazebo pour vous permettre de vous rendre à distance de reniflement de la création de Francis (avec une exposition minimale à la poussière de ficelle). « Ce nest pas la visite complète de la ficelle à moins que vous nayez lodeur de la ficelle vieille de 70 ans », a déclaré le maire Johnson.
Le musée est généralement ouvert tous les jours en été, mais le maire a déclaré que même quand ce nest pas le cas, les visiteurs peuvent simplement demander dans la ville – on trouve généralement quelquun qui a la clé. « Nous aimons leur montrer la possession du prix de Francis, son chef-dœuvre », a déclaré le maire. « Nous » sommes des fans comme eux. «
Le maire Johnson lui-même aime regarder le Twine Ball depuis la rue au crépuscule et laube, quand le ciel est brillant et que les lumières du belvédère sont allumées. « Cest une expérience merveilleusement étrange », a-t-il dit. « On a limpression dêtre un sol sacré. »
À lintérieur du gazebo Twine Ball.
Contrairement à la boule de ficelle géante de Cawker City, Kansas, où les visiteurs sont autorisés à ajouter leur propre ficelle, la balle de Francis Johnson est préservée telle quil la laissée en 1979: 12 pieds de haut et 40 pieds autour. Le maire Johnson a dit que cela a toujours été lintention de la ville. Les contributions de ficelle par les voisins de Francis nétaient pas seulement une source de fierté locale, ils ont fait du bal une sorte dartefact à léchelle de la communauté. Cétait le travail dun seul homme et Darwin voulait montrer du respect pour ses décennies de travail compulsif. Cest aussi la boule de ficelle géante alpha, celle qui a inspiré toutes celles qui ont suivi.
« Il y avait une certaine pureté dans ce que Francis Johnson a fait », a déclaré le maire. «Il nessayait pas de faire de sa balle la plus grosse.Les gens qui le connaissaient ont dit quil lavait fait parce que cétait là. «