La chute et la montée de M. Night Shyamalan

Il y a, en fait, beaucoup plus. «Cest une période très intéressante de ma carrière», dit-il, avec un euphémisme. Shyamalan a un nouveau film, Glass, prévu le 18 janvier, qui cimentera probablement lun des retours les plus spectaculaires du showbiz du 21ème siècle. Glass est une suite à deux des plus grands films de Shyamalan: le thriller à double personnalité de 2017, Split, et le drame de proto-super-héros maussade des années 2000, Unbreakable, réunissant James McAvoy, la star de lancien film, avec Bruce Willis et Samuel L. Jackson (qui joue le personnage principal, un méchant intelligent et cassant) de ce dernier.

« Cest un film à suspense-thriller-rencontre-bande-dessinée, » dit Shyamalan. « Je ne peux pas surpasser Marvel, ou sur CGI. » Glass est néanmoins sa première chose presque sûre depuis le premier mandat de George W. Bush. Le réalisateur porte actuellement une chemise violette Varvatos, en lhonneur du personnage de Jackson, dont le sens vestimentaire foppish semble calqué sur celui de Prince vers 1983. Shyamalan a charisme qui lui est propre, avec un rire facile et aigu et dénormes yeux bruns chaleureux qui ne manquent de rien. (« Oh, mon Dieu, regarde comme cest mignon », dit-il, notant un homme âgé embrassant sa femme sur le front avant de se diriger vers la salle de bain. « Et elle la totalement ignoré, ce qui est encore plus doux. ») Certains de ses mecs normaux et de son apparente humilité semblent peut-être voulus, affectés, mais cest toujours charmant.

Avec The Sixth Sense (ou I See Dead People, comme aime lappeler Samuel L. Jackson), Shyamalan est devenu le genre de réalisateur dont les projets pouvaient être commercialisés sur la seule base de son nom. Il la également établi, à son grand désarroi initial, comme « le gars qui fait des films dhorreur avec une touche. » Il voulait commercialiser le suivi, Incassable, comme le film de bande dessinée quil était en réalité, seulement pour se faire dire que les films de super-héros navaient quun attrait de niche – au lieu de cela, il a été poussé comme un autre thriller effrayant. «Ce nest quun groupe de personnes qui vont à cette convention , se souvient-il avoir été dit – par des dirigeants de Disney, de tous les endroits, encore des années avant dacheter Marvel, et vous allez aliéner tout le monde dans ce place si vous utilisez ces mots. »

Sa carrière a glissé dans une spirale descendante avec Lady in the Water de 2006, un fantasme étrange, rempli de jargon et de logique onirique sur la visite fatidique dune nymphe de leau dans un appartement complexe. Certains des mêmes critiques qui venaient de le couronner le prochain Spielberg lont déchiré comme un paquet de Scrunts ressemblant à un loup du film, détectant une mégalomanie cachée dans la décision de Shyamalan de se jeter dans un grand rôle de soutien en tant quécrivain dont le travail était destiné à changer monde. Ce nétait rien comparé à la décision de casting qui définissait sa prochaine sortie, The Happening de 2008, qui tentait de vendre son public sur lidée de Mark Wahlberg, professeur de sciences – un concept encore plus improbable que la vanité centrale du film darbres assiégés sassociant à envoyer une toxine qui inspire les humains à se débarrasser deux-mêmes. Il a rapporté de largent, mais cétait un autre flop critique, décrit plus tard par Wahlberg lui-même comme un « mauvais film ».

Déséquilibré, Shyamalan a continué à faire deux films hollywoodiens complets pour enfants, The Last Airbender (basé sur un dessin animé de Nickelodeon) et After Earth (basé sur une idée étrange que Will Smith a eu un jour). Cétaient des catastrophes. « Javais limpression de commencer perdre un peu ma voix », dit-il. « Je ne suis pas vraiment la meilleure personne pour travailler dans le système. » Il finirait par conclure quil était à son niveau le plus commercial et accessible quand il était le plus lui-même, mais pas avant une douleur considérable.

Shyamalan a offert sa description la plus sombre de son état desprit à ce moment de crise dans un début remarquable et largement négligé discours à lUniversité de Drexel cette année. Il a dabord présenté la version éclatante de sa carrière, toute la renommée, les éloges et le succès. Puis il sest tourné vers le revers de la médaille, culminant dans ses sentiments vers 2013: pensée qui sort de ma tête », dit-il. « Le monde de mon industrie décide que je nai aucune valeur. Je suis un récit édifiant. Une personne qui a eu de la chance pendant un certain temps mais qui sest révélée être une imposture … Je ne crois pas en moi. »

Il a eu un certain succès en travaillant sur une émission de télévision Fox préférée de la secte, Wayward Pines, semblable à Twin Peaks, et a trouvé suffisamment de confiance pour contracter un prêt de 5 millions de dollars contre sa succession pour autofinancer un petit film dhorreur serré. , The Visit. Il sest envolé pour Los Angeles et a montré un premier montage à tous les studios hollywoodiens. Ils sont tous passés. Il était dévasté, craignant la perte de millions de dollars et la fin de sa carrière.

Juste après il est rentré à la maison avec sa femme de 25 ans, le Dr Bhavna Shyamalan, et leurs trois filles, il a assemblé un puzzle avec lun des enfants et a eu une révélation de confiance dans lunivers qui a changé sa vie. « Pourquoi avons-nous continué à en chercher un autre. pièce?»A-t-il dit dans son discours. « Nous savions quil y avait une image … Tout était soudainement si … intensément simple et juste. Je nai pas besoin de savoir quelle est limage de ma vie. Je dois juste croire quil y a une image. » Il sest concentré sur ce quil pouvait contrôler, retournant à The Visit. Il a apporté une nouvelle coupe à Universal, et le maven de lhorreur Jason Blum sest engagé en tant que producteur. Le film a fini par rapporter 98 millions de dollars.

Sur un mur de la société de production de Shyamalan se trouve une impression des noms de tous les dirigeants qui ont dit non à The Visit. La plupart dentre eux, dit-il, ont depuis perdu leur emploi. liste signifiait différentes choses pour moi », dit-il. «Cela signifiait dabord lévidence, je vous lai dit. Et puis cela sest transformé en autre chose et comme un nom après lautre sur la liste a disparu, vous ne vous accrochez pas à ce sentiment de je vous lavais dit …. Quand vous voyez les choses comme si vous essayiez dobtenir une approbation, cest malsain. Il ny a rien de mal avec les personnes sur cette liste. Mon travail est de les inspirer. »

Il a doublé, lui-même finançant également son prochain film, Split, dépensant 9 millions de dollars cette fois-ci et générant un succès beaucoup plus important dans le processus; il a rapporté près de 280 millions de dollars dans le monde entier. Split est une histoire sinistre et extrêmement divertissante dun tueur en série nommé Kevin Wendell Crumb, James McAvoy donne vie à de multiples personnalités. Après des années à l’éviter, Shyamalan a ramené sa signature: ce n’était pas le film que vous pensiez que c’était une tournure pour La visite. Pour Split, il est allé plusieurs étapes plus loin. Il y a eu deux rebondissements, que cet article est sur le point de gâcher pour quiconque na pas vu le film. Premièrement, le cha de McAvoy racter se révèle être bien plus quun malade mental: sa personnalité la plus redoutable, la Bête, se révèle avoir une force surhumaine, modifiant le genre même du film, du thriller psychologique à lhistoire dorigine supervillain.

À À la toute fin de Split, sans avertissement, la partition dUnbreakable commence à jouer, et le personnage héroïque de Bruce Willis de ce film apparaît à lécran pour la première fois en 17 ans. À ce moment-là, Split est peut-être la première suite furtive de lhistoire dHollywood, préparant le terrain pour Glass. Lapparition de Willis a été une surprise pour Jackson et même pour les dirigeants dUniversal, qui ont dabord été horrifiés – le personnage appartenait à Disney, un studio concurrent. Mais Shyamalan avait déjà conclu un accord avec Disney pour le camée, ce qui a conduit à un plan de sortie unique pour Glass: Universal le distribue aux États-Unis, et Disney le publie à létranger, les deux studios effaçant la date de sortie dun autre grand projets. Pas mal pour un gars qui était dans la prison du réalisateur il y a cinq ans.

Shyamalan a triplé pour Glass, le finançant à nouveau lui-même avec ses revenus de la passé deux films, sans parler des garanties de sa propriété. Un rapport a un budget de 20 millions de dollars. « A quel point suis-je stupide? » dit-il en souriant. « Je vais à Vegas et je continue, » Jai gagné cette main. Remettez tout. »Ensuite,« Remettez tout. »Ma maison en ce moment est complètement encombrée par ce film. . . . Je vais dormir sur ton canapé, mec, si ça ne se passe pas bien en janvier. »

Si Shyamalan a redressé son vaisseau de carrière, il pense que cest parce quil envoie la bonne énergie à lunivers , en se concentrant sur les bonnes choses. (Si, dans sa vie et dans son art, il a une tendance vers une spiritualité idiosyncratique, vous pourriez attribuer lexpérience de grandir dans un foyer hindou alors quil fréquentait un lycée catholique.) « Si je suis auteur-compositeur, concentrez-vous sur la chanson », Dit-il.« Ne mettez aucune énergie dans la colonne «Comment vont-ils recevoir la chanson?» »Sur le plateau, ajoute-t-il,« Jai tout donné, alors le public, quand il vient payer son argent, il voit un artiste qui a tout donné et tout risqué. Jétais comme une recrue. Tout à fait, énervé et assis sur le plateau alors que le soleil se lève. Pas de bande-annonce, mort de froid et se demandant: «Suis-je assez bon? Puis-je Est-ce que nous aurons le jour? « Toutes ces choses qui font ressortir le meilleur de vous. Si ça ne marche pas, jai tout donné. » Il souhaite pouvoir revenir en arrière et dire à la «version plus jeune de moi-même qui était allongée sur le canapé après louverture de Incassable et qui avait limpression davoir échoué» (parce que cela ne dépassait pas le sixième sens) quil méritait de ressentir la même chose

Peut-être le plus important, Shyamalan a également maîtrisé son identité de cinéaste. Dans la vingtaine, il dit: « Je ne pense pas que tu aurais pu me dire que faire des thrillers pour toute ta vie nétait pas une mauvaise chose. Au début, cétait un sentiment de » Hé, je peux faire nimporte quoi. « Mais cest hypocrite, parce que quand je prends un roman dAgatha Christie dans ma bibliothèque, jattends beaucoup. Alors, je comprends … Quand je suis devenu heureux avec lidée de faire des thrillers pour le reste de ma vie, tout sest passé à droite. »

Shyamalan saute dans un SUV avec chauffeur, et nous nous dirigeons vers un bloc de brownstones, le cadre de sa série Apple encore sans titre, présentée comme un «thriller psychologique». Une équipe de quelques dizaines de personnes, dont certaines en gilets de sécurité jaunes, est déjà rassemblée sur le trottoir, attendant le patron. La plupart dentre elles sont des vétérans de ses films, y compris un couple père-fils. Ils sont en train de repérer des photos pour le premier épisode, où une nounou apparemment inquiétante entre dans la vie dun couple avec un nouveau-né. Chaque membre de léquipe a une liste de plans photocopiée, avec des story-boards.

Dans lune des premières scènes, la nounou entre dans la maison « Elle a une capuche », dit Shyamalan, comme si nous étions assis autour dun feu de camp. « Elle sort de la pluie. » Il pointe du doigt une esquisse dun gros plan de son pied traversant la porte. « Franchir le seuil, presque comme un vampire conduit dans la maison pour la première fois. » La façon dont il prépare le cliché, explique-t-il, indique que « cest un gros problème et que cette famille ne reviendra jamais à partir de ce moment. »

Shyamalan, un foulard gris jeté sur son épaule, est presque étourdi alors quil parcourt le pâté de maisons, se faufilant dans la maison quils ont louée pour décider si une prise de vue à travers la fenêtre serait plus effrayante à létage ou au rez-de-chaussée. Tout le monde se dirige vers Rittenhouse Square Park, où ils vont mettre en scène les conséquences dun accident de voiture pour le même épisode. « Avons-nous des badauds? » Demande Shyamalan. « Où seraient-ils? »

Pendant tout ce temps, il se tient à zéro, discutant avec des touristes avant de taquiner une collègue sur son amour pour les comédies romantiques et de partager sa critique de Bohemian Rhapsody. « Il était vraiment bon », dit-il. « Jétais vraiment ému. Quand son père indien accepte enfin son fils indien gay, jétais comme… » Shyamalan, qui a violé les souhaits de son propre père indien en allant à lécole de cinéma de NYU au lieu dun Ivy, mime des larmes exagérées.

Avant de nous dire au revoir, Je mentionne une conversation récente avec Samuel L. Jackson, qui ma dit que Shyamalan est « plus collaboratif » quil ne létait il y a 18 ans, quand il disait littéralement aux acteurs quand cligner des yeux. Shyamalan lève les yeux et rit. « Je suis content », dit-il, « quil ait cette illusion. »