Kamehameha le Grand

Le roi Kamehameha était lune des figures les plus frappantes de lhistoire hawaïenne, un chef qui a uni et gouverné les îles à une époque de grands changements culturels. Les comptes varient, mais beaucoup pensent que Kamehameha (à lorigine nommé Pai « ea) est né dans une famille royale à North Kohala entre 1753 et 1761, peut-être en novembre 1758. La mère de Kamehameha était Kekuiapoiwa, fille dun chef de Kona. Son père était probablement Keoua, chef de Kohala. Les légendes associent sa naissance à des tempêtes et des lumières étranges, activités que les Hawaïens pensaient annoncer la naissance dun grand chef. En raison des pronostics à sa naissance et des menaces de clans en guerre, Kamehameha a été emmené et caché immédiatement après sa naissance. Il passa ses premières années isolé à Waipio, retournant à Kailua à lâge de cinq ans. Il y vécut avec ses parents jusquà la mort de son père, puis continua à recevoir une formation spéciale du roi Kalani « opu » u, son oncle. Cette formation comprenait des compétences en jeux, guerre, histoire orale, navigation, cérémonies religieuses et autres informations nécessaire pour devenir un ali « i- » ai-moku (un chef de district).

Au moment de larrivée de Cook, Kamehameha était devenu un superbe guerrier qui portait déjà les cicatrices dun certain nombre de et les rencontres physiques. Le jeune guerrier Kamehameha a été décrit comme un homme grand, fort et physiquement intrépide qui «bougeait dans une aura de violence». Kamehameha a accompagné son oncle (le roi Kalani « opu » u) à bord du Discovery, et les archives historiques quil sest conduit avec bravoure pendant la bataille au cours de laquelle Cook a été tué. Pour sa part dans la bataille de Kealakekua, il a atteint un certain niveau de notoriété, quil a défilé «avec une impériosité qui égalait et même dépassait son rang de grand chef». Kamehameha ne serait peut-être jamais devenu roi, sauf pour un coup du sort. Moins dun an après la mort de Cook, le vieil Ali « i Kalani » opu « u, paralysé par lâge et la maladie, a rassemblé ses serviteurs et a divisé son domaine hawaïen. Son fils Kiwala « o est devenu son héritier politique. A son neveu Kamehameha, le vieil Ali » jai confié au dieu de la guerre Kuka « ilimoku. Bien que ce schéma de division de la succession de la chefferie et du protectorat du dieu Ku soit légendaire, certains auteurs suggèrent que cétait aussi rare.

En tant que fils aîné, chef de haut rang et héritier désigné, la revendication de Kiawala « o sur lîle dHawaï » était « claire et irréfutable ». , bien que Kamehameha ait été de rang inférieur, et seulement un neveu du défunt roi, sa possession du dieu de la guerre était une puissante incitation à lambition politique. Ainsi, lhéritage du vieux chef avait effectivement divisé le pouvoir de décision politique entre les individus. de rang inégal « et prépara le terrain pour la guerre civile entre les chefs de lîle dHawaï » i. Bien que Kiwala « o fût le supérieur de Kamehameha, ce dernier commença bientôt à contester son autorité. Lors des funérailles de lun des chefs de Kalani « opu » u « , Kamehameha est intervenu et a exécuté lun des rituels spécifiquement réservés au Kiwala » o, un acte qui a constitué une grande insulte.

Après Kalani « opu « u est mort, en 1782, Kiwala » o a pris ses os à la maison funéraire royale, Hale o Keawe, à Honaunau sur la côte ouest dHawaï « i Island. Kamehameha et dautres chefs de la côte ouest se sont rassemblés à proximité pour boire et pleurer sa mort. Il existe différentes versions des événements qui ont suivi. Certains disent que lancien roi avait déjà divisé les terres de lîle de Hawai « i, donnant à son fils Kiwala » les districts de Ka « u, Puna et Hilo. Kamehameha devait hériter des districts de Kona, Kohala et Hamakua . On ne sait pas si le débarquement des Kiwala « o » à Honaunau visait à diviniser les ossements de Kalani « opu » u ou à tenter de semparer du district de Kona. Certains suggèrent que Kamehameha et les autres chefs sétaient rassemblés à Honaunau pour dattendre la redistribution des terres, qui se produisait généralement à la mort dun chef, et de conclure des alliances hâtives. Lorsquil sembla que Kamehameha et ses alliés ne recevraient pas ce quils considéraient comme leur juste part, la bataille pour le pouvoir et la propriété commença. / p>

Au cours des quatre années suivantes, de nombreuses batailles ont eu lieu ainsi que beaucoup de jockey pour la position et les privilèges. Des alliances ont été faites et rompues, mais personne na pu obtenir un avantage décisif. Les dirigeants dHawaï «Jétais arrivé à une impasse. Les forces supérieures de Kamehameha avaient à plusieurs reprises lemporté sur celles des autres guerriers. Il prit la fille de Kiwala « o, Keopuolani, captive et en fit une de ses épouses; il a également pris lenfant Ka « ahumanu (une fois mentionné comme une épouse pour Kiwala » o) et « la fiancée à lui-même ». Il sest ainsi fermement établi comme un concurrent égal pour le contrôle des terres hawaïennes autrefois gouvernées par Kalani « opu » u. Finalement Kiwala « o a été tué au combat, mais le contrôle de lîle dHawaï » est resté divisé.

En 1786, lancien chef Kahekili, roi de Maui, était devenu le plus puissant ali « i des îles, gouvernant O » ahu, Maui, Moloka « i et Lana » i et contrôlant Kaua  » i et Ni « ihau par le biais dun accord avec son demi-frère Ka » eokulani. En 1790, Kamehameha et son armée, aidés par Isaac Davis et John Young, envahirent Maui. Le grand chef Kahekili était sur O « ahu, tentant dendiguer une révolte là. Utilisant des canons récupérés sur le navire, les guerriers du Fair American, Kamehameha, ont forcé larmée de Maui à battre en retraite, tuant un si grand nombre de corps que les corps ont endigué un ruisseau. Cependant, la victoire de Kamehameha a été de courte durée, car lun de ses ennemis, son cousin Keoua, chef de Puna et Ka « u, a profité de labsence de Kamehameha dHawaï » i pour piller et détruire des villages sur la côte ouest dHawaï « i Island ». De retour à Hawai « i, Kamehameha a combattu Keoua en deux batailles féroces. Kamehameha sest ensuite retiré sur la côte ouest de lîle, tandis que Keoua et son armée se sont déplacés vers le sud, perdant une partie de leur groupe dans une explosion de vapeur volcanique. Cette guerre civile, qui sest terminée en 1790, a été la dernière campagne militaire hawaïenne à être menée avec des armes traditionnelles. Dans les batailles futures, Kamehameha a adopté la technologie occidentale, un facteur qui a probablement contribué à une grande partie de son succès.

En raison de la présence de Kamehameha à Kealakekua Bay dans les années 1790, de nombreux navires de commerce étrangers sy sont arrêtés. a pu amasser de grandes quantités darmes à feu pour combattre dautres chefs. Cependant, les nouvelles armes coûtaient cher et contribuaient à une forte augmentation du coût de la guerre. Après presque une décennie de combats, Kamehameha navait toujours pas vaincu tous ses ennemis. Alors il écouta les conseils dun voyant sur Kaua « i et érigea un nouveau grand heiau à Pu » ukohola à Kawaihae pour le culte et pour les sacrifices au dieu de la guerre de Kamehameha Ku. Kamehameha espérait ainsi acquérir le pouvoir spirituel qui lui permettrait de conquérir lîle. Certains disent que le chef rival Keoua a été invité à Pu « ukohola pour négocier la paix, mais a été tué et sacrifié sur lautel du heiau ». Dautres suggèrent quil a été découragé par les batailles et quil a été « incité à se rendre à Kawaihae » avant dêtre tué. Sa mort a fait de Kamehameha le dirigeant de toute lîle dHawaï « i. Pendant ce temps, Kahekili a décidé de profiter de lavantage tandis que Kamehameha était préoccupé par Keoua et a rassemblé une armée – comprenant un tireur étranger, des chiens dressés et un groupe spécial dhommes férocement tatoués connus comme pahupu « u. Ils ont attaqué des villages et souillé des tombes le long des côtes dHawaï « i jusquà ce quils soient défiés par Kamehameha. La bataille navale qui sensuivit (Bataille du Fusil à Bouche Rouge) fut indécise, et Kahekili se retira sain et sauf à O » ahu. Peu de temps après, le marchand anglais William Brown, capitaine de la frégate de trente canons Butterworth, découvrit le port dHonolulu. Brown a rapidement conclu un accord avec Kahekili. Le chef « céda » lîle dO « ahu (et peut-être Kaua » i) à Brown en échange dune aide militaire. Kamehameha a également reconnu lefficacité de laide étrangère et a demandé laide du capitaine George Vancouver. Vancouver, un « homme dempire » dévoué, a convaincu Kamehameha de céder lîle dHawaï « i aux Britanniques qui aideraient ensuite à la protéger.

Kamehameha a passé les trois années suivantes à reconstruire léconomie de lîle et apprendre la guerre en visitant des étrangers. À la mort de Kahekili en 1794, lîle dO « ahu est allée à son fils Kalanikupule. Son demi-frère Ka « eokulani régnait sur Kaua » i, Maui, Lana « i et Moloka » i. Les deux sont entrés en guerre, chacun cherchant à contrôler toutes les îles. Après une série de batailles sur O « ahu et de lourds bombardements des navires de Brown », Ka « eokulani et la plupart de ses hommes furent tués. Encouragé par la victoire sur ses ennemis, Kalanikupule décida dacquérir des navires anglais et du matériel militaire pour laider à attaque contre Kamehameha. Kalanikupule a tué Brown et enlevé le reste de son équipage, mais les marins britanniques ont pu reprendre le contrôle et ont expédié sans cérémonie Kalanikupule et ses partisans à terre dans des canoës. Reconnaissant la vulnérabilité de son ennemi, Kamehameha a utilisé sa puissante armée et sa flotte de canoës et de petits bateaux pour libérer Maui et Molaka « i du contrôle de Kalanikupule ».

La prochaine cible de Kamehameha était O « ahu. Alors quil se préparait à la guerre, lun de ses anciens alliés, un chef nommé Kaiana, sest retourné contre lui et sest joint à Kalanikupule. Néanmoins, les guerriers de Kamehameha ont envahi O ahu, tuant les deux chefs rivaux. Kamehameha pouvait maintenant revendiquer les riches terres agricoles et les étangs piscicoles dO « ahu, ce qui laiderait à soutenir son assaut final sur Kaua » i. À la mi-1796, les charpentiers anglais de Kamehameha avaient construit un navire de quarante tonnes pour lui à Honolulu, et une fois de plus il équipa ses guerriers pour la bataille et savança sur Kaua « i. Cependant, le mauvais temps la forcé à abandonner ses plans dinvasion. Pendant ce temps, un autre challenger – Namakeha, le frère de Kaiana – a mené une révolte sanglante sur Hawai « i, dépeuplant la région et forçant Kamehameha à retourner à Hawai » i pour écraser le soulèvement.Kamehameha a utilisé les prochaines années de paix pour construire une grande armada de nouveaux canots de guerre et de goélettes armés de canons; il a également équipé ses soldats bien entraînés de mousquets. Il a navigué cette armada à Maui où il a passé lannée suivante dans la guerre psychologique, envoyant des menaces à Ka « umu » ali « i, le dirigeant de Kaua » i « . Cela sest avéré infructueux, si tôt en 1804 Kamehameha a déplacé sa flotte à O » ahu et préparé pour le combat. Là, ses préparatifs de guerre furent rapidement annulés par une épidémie, peut-être le choléra ou la fièvre typhoïde, qui tua nombre de ses hommes. Pendant plusieurs années, il resta à O « ahu, se remettant de cette défaite et, peut-être, réfléchissant à la conquête de Kaua » i. Attendant une attaque de Kamehameha, Ka « umu » ali « jai demandé laide dun agent russe, le Dr Georg Schaffer, pour construire un fort à lembouchure de la rivière Waimea et jai échangé le bois de santal de Kaua » i « contre des armes à feu. Cependant, la bataille prévue nest jamais venue car un commerçant américain a convaincu Kamehameha de parvenir à un compromis avec Ka « umu » ali « i. Kamehameha a été reconnu comme souverain tandis que Ka « umu » ali « i a continué à diriger Kaua » i, avec son fils comme otage à Honolulu.

Après neuf ans à O « ahu, Kamehameha a fait une longue tournée de son royaume et sest finalement installé à Kailua-Kona, où il a vécu pendant les sept années suivantes. Son ascension au pouvoir était basée sur linvasion, sur lutilisation dune force supérieure et sur des machinations politiques. Ses conquêtes réussies, alimentées par « des forces impérieuses opérant au sein de la société hawaïenne, «ont également été influencés par des intérêts étrangers représentés par des hommes comme le capitaine Vancouver.

Kamehameha est mort en mai 1819. Il avait accompli ce quaucun homme dans lhistoire du peuple hawaïen navait jamais fait. unissant les îles hawaïennes en une entité politique viable et reconnue, Kamehameha a protégé son peuple dun monde en évolution rapide.