John Lewis (Français)

Qui était John Lewis?

John Lewis a grandi à une époque de ségrégation raciale. Inspiré par Martin Luther King Jr., il a rejoint le mouvement des droits civiques en plein essor. Lewis était un cavalier de la liberté, a pris la parole lors de la marche de 1963 sur Washington et a dirigé la manifestation connue sous le nom de «dimanche sanglant». Il a été élu au Congrès en 1986 et a reçu la médaille présidentielle de la liberté en 2011.

Première vie

John Robert Lewis est né à lextérieur de Troy, en Alabama, le 21 février 1940. Lewis a eu une enfance heureuse – bien quil ait dû travailler dur pour aider ses parents métayers – mais il sest irrité contre le iniquité de la ségrégation. Il a été particulièrement déçu lorsque la décision de la Cour suprême en 1954 « Brown c. The Board of Education » na pas affecté sa vie scolaire. Lewis dagir pour les changements quil voulait voir.

Lutte pour les droits civiques

En 1957, Lewis a quitté lAlabama pour assister à lAmerican Baptist Theological Seminary à Nashville, Tennessee. Là, il a pris connaissance de la manifestation non violente et a aidé à organiser des sit-in dans des comptoirs séparés pour le déjeuner. Il a été arrêté lors de ces manifestations, qui ont bouleversé sa mère, mais Lewis était engagé dans le mouvement des droits civiques et a continué à participer aux Freedom Rides de 1961.

Les Freedom Riders ont contesté les installations isolées quils ont rencontrées à linterstate les gares routières du Sud, jugées illégales par la Cour suprême. Cétait un travail dangereux qui a abouti à des arrestations et des passages à tabac pour de nombreuses personnes impliquées, y compris Lewis.

En 1963, Lewis est devenu président du Comité de coordination des étudiants non violents. Cette même année, en tant que lun des « Big Six » leaders du mouvement des droits civiques, il a aidé à planifier la marche sur Washington. Lewis – le plus jeune orateur de lévénement – a dû modifier son discours pour plaire aux autres organisateurs, mais il a tout de même prononcé un discours puissant qui déclarait: «Nous reconnaissons tous le fait que si des changements sociaux, politiques et économiques radicaux doivent avoir lieu. dans notre société, les gens, les masses, doivent les amener. « 

Après la marche sur Washington, en 1964, la loi sur les droits civils est devenue loi. Cependant, cela na pas facilité le vote des Afro-Américains dans le Sud. Pour attirer lattention sur cette lutte, Lewis et Hosea Williams ont mené une marche de Selma à Montgomery, Alabama, le 7 mars 1965. Après avoir traversé le pont Edmund Pettus, les marcheurs ont été attaqués par des soldats de lÉtat. Lewis a été sévèrement battu une fois de plus, cette fois souffrant dune fracture du crâne.

Les violentes attaques ont été enregistrées et diffusées dans tout le pays, et les images se sont révélées trop puissantes pour être ignorées. « Dimanche sanglant », comme le jour était étiqueté, a accéléré ladoption de la loi sur les droits de vote de 1965.

Membre du Congrès américain

Lewis a quitté le SNCC en 1966. Bien que dévasté par les assassinats de King et de Robert Kennedy en 1968, Lewis a continué son travail pour émanciper les minorités. En 1970, il est devenu directeur du Voter Projet déducation. Pendant son mandat, le VEP a aidé à inscrire des millions délecteurs minoritaires.

Lewis sest présenté lui-même aux élections en 1981, remportant un siège au conseil municipal dAtlanta. En 1986, il a été élu à la Chambre Représentant le 5e district de Géorgie, il était lun des membres les plus respectés du Congrès. Depuis son entrée en fonction, il a appelé à une réforme des soins de santé, à des mesures de lutte contre la pauvreté et à des améliorations dans léducation. Plus important encore, il a supervisé plusieurs renouvellements de la Loi sur les droits de vote. Lorsque la Cour suprême a annulé une partie de la loi en 2013, dans Shelby County v. Holder, Lewis a dénoncé cette décision comme étant un «poignard au cœur» des droits de vote.

À la suite de la fusillade de masse qui a eu lieu le 12 juin 2016 à Orlando, en Floride, Lewis a dirigé un sit-in composé denviron 40 démocrates de la Chambre sur le parquet de la Chambre des représentants le 22 juin dans le but dattirer lattention et de forcer le Congrès à lutter contre la violence armée. en prenant des mesures législatives définitives. « Nous avons été trop silencieux pendant trop longtemps », a déclaré Lewis. « Il arrive un moment où vous devez dire quelque chose. Vous devez faire un peu de bruit. Vous devez bouger vos pieds. Cest le moment. »

La manifestation est intervenue quelques jours seulement après léchec au Sénat de plusieurs mesures, notamment un projet de loi concernant la vérification des antécédents et lajout de restrictions à lachat darmes par des personnes inscrites sur la liste fédérale dinterdiction de vol. Le sénateur Chris Murphy a applaudi la manifestation . Murphy avait auparavant dirigé un flibustier au Sénat qui a conduit au vote suivant.

Affrontement avec Donald Trump

Lewis sest également prononcé contre la présidence de Donald Trump, qui a été élu le 8 novembre 2016.Dans une interview avec Chuck Todd pour Meet the Press de NBC News, diffusée le 15 janvier 2017, Lewis a déclaré quil ne croyait pas que Trump était un « président légitime » en raison de lingérence russe dans les élections. « Je pense que les Russes ont participé en aidant cet homme à se faire élire et ils ont aidé à détruire la candidature dHillary Clinton », a déclaré Lewis dans linterview. Il a également déclaré quil nassisterait pas à linauguration de Trump.

Trump a répondu sur Twitter, critiquant le travail de Lewis en tant que membre du Congrès et tweetant que Lewis était « Tous parlent, parlent, parlent – pas daction ou de résultats. Triste! » Lattaque du président élu contre Lewis est survenue quelques jours à peine avant les vacances de Martin Luther King et a suscité un soutien vocal de licône des droits civiques sur les réseaux sociaux. Plusieurs législateurs démocrates se sont également joints à Lewis et ont boycotté linvestiture de Trump.

Trump a poursuivi sa guerre des mots, tweetant: « John Lewis a dit à propos de mon investiture, » Ce sera la première que « jai ratée. » FAUX (ou mensonge)! Il a boycotté Bush 43 aussi parce quil … pensait que ce serait hypocrite dassister à la prestation de serment de Bush … il ne croit pas que Bush est le vrai président élu. Cela semble familier! »

Une porte-parole de Lewis a confirmé quil avait manqué linvestiture de George W. Bush:« Son absence à lépoque était aussi une forme de dissidence. Il ne croyait pas au résultat de cette élection. , y compris les controverses autour des résultats en Floride et lintervention sans précédent de la Cour suprême des États-Unis, reflétaient un processus démocratique libre, juste et ouvert. »

Diagnostic et décès du cancer

En décembre 2019, Lewis a annoncé quil avait reçu un diagnostic de stade 4 cancer du pancréas.

Même sil était «lucide sur le pronostic», Lewis a déclaré quil se sentait encouragé par le fait que les progrès médicaux avaient rendu ce type de cancer traitable dans de nombreux cas, ad car il avait lintention de retourner au travail le plus tôt possible.

Lewis est décédé le 17 juillet 2020.