James Chadwick (Français)

Sir James Chadwick (1891-1974) était un physicien anglais et lauréat du prix Nobel de physique 1935.

James Chadwick a commencé ses études universitaires à lUniversité de Manchester sous la tutelle dErnest Rutherford. Ici, il a obtenu son B.S. en 1911 et sa maîtrise en 1913. Chadwick décide alors de se lancer dans la recherche sous Hans Geiger à Berlin. Son intention était détudier les rayonnements bêta, mais peu de temps après, la Première Guerre mondiale a éclaté et le gouvernement allemand a emprisonné Chadwick dans le camp dinternement de Ruhleben pendant quatre ans.

Aidé par des soldats allemands sympathiques, Chadwick a pu construire des expériences même en étant emprisonné pendant la guerre. À la fin de la guerre, Chadwick retourna en Angleterre et poursuivit ses recherches sous la direction de son ancien conseiller Ernest Rutherford au laboratoire Cavendish de lUniversité de Cambridge. Là, il a obtenu son doctorat en 1921 et est resté au laboratoire jusquà ce quil déménage à lUniversité de Liverpool en 1935.

CONTRIBUTIONS SCIENTIFIQUES

Chadwick est surtout connu pour sa découverte du neutron en 1932. Un neutron est une particule sans charge électrique qui, avec des protons chargés positivement, constitue le noyau dun atome. Bombarder des éléments avec des neutrons peut réussir à pénétrer et à diviser les noyaux, générant une énorme quantité dénergie. De cette façon , Les découvertes de Chadwick ont été cruciales pour la découverte de la fission nucléaire, et finalement le développement de la bombe atomique. Pour en savoir plus sur les contributions scientifiques de Chadwick, veuillez visiter le site Web du prix Nobel.

LA SECONDE GUERRE MONDIALE

Chadwick était membre du British MAUD Committee, qui a conclu que la création du Les armes étaient possibles et même inévitables. Cette supposition a contribué à la décision du président Roosevelt de construire la bombe atomique. De plus, Chadwick faisait partie intégrante du Tube Alloy Project – le nom de code du programme britannique de conception et de développement darmes nucléaires. Ses ouvertures aux responsables gouvernementaux du Royaume-Uni et des États-Unis étaient au cœur de la coopération entre le Royaume-Uni et les États-Unis.

De 1943 à 1946, Chadwick dirigea la mission britannique du projet Manhattan. Il a également été conseiller technique du Comité des politiques combinées États-Unis-Canada-Royaume-Uni, qui a coordonné le contrôle du projet entre les trois pays concernés. En 1944, Chadwick a déménagé sa famille dans le principal centre de recherche du projet à Los Alamos. Trouvant les conditions de logement déplaisantes, ses filles jumelles se sont opposées au déménagement, et la famille a donc déménagé à Washington DC où il a continué à contribuer aux efforts du projet.

Chadwick a noué une relation particulièrement agréable avec le général Leslie Groves pendant la guerre. Lamitié des deux a aidé les Britanniques à maintenir un solide soutien aux États-Unis tout au long du projet Manhattan. Chadwick était le seul civil – et non américain – autorisé à accéder à lintégralité des usines de recherche, de données et de production du projet Manhattan.

Tout au long de la guerre, Chadwick a rédigé des accords pour fournir de luranium pour le projet Manhattan. De plus, il a observé la première explosion atomique, connue sous le nom de test de la Trinité. En raison de linsistance de Chadwick, les observateurs britanniques ont été autorisés à assister au bombardement de Nagasaki.

POSTWAR

Peu de temps après la fin de la guerre, Chadwick est devenu un ardent défenseur du Royaume-Uni pour acquérir un stock nucléaire qui lui est propre. Il a été nommé au Comité consultatif britannique sur lénergie atomique (ACEA) et a été le délégué du Royaume-Uni à la Commission de lénergie atomique des Nations Unies. Patrick Blackett, un autre lauréat du prix Nobel et éminent scientifique britannique, s’est opposé avec véhémence à l’argument de Chadwick en faveur de la capacité atomique britannique. En fin de compte, cependant, Chadwick la emporté et le Royaume-Uni a poursuivi son propre arsenal nucléaire.

Chadwick est devenu le maître de Gonville et Caius College à lUniversité de Cambridge en 1948. Il a résidé dans ce poste administratif pour le reste de son carrière. Il a pris sa retraite dans le nord du Pays de Galles à partir de 1958. Il est finalement retourné à Cambridge, où il est décédé en 1974.

En plus de recevoir le prix Nobel de physique, James Chadwick a été fait chevalier en 1945. Il a reçu la Médaille du mérite des États-Unis en 1946 et le prix Copley de la British Royal Society en 1950.