Jai volé sur American Airlines pendant une pandémie (et je ne le referai plus)

Devriez-vous voler sur American Airlines alors que son pays homonyme na toujours pas ce virus sous contrôle? Après avoir effectué deux de leurs vols hier, je dirais non. Le risque est bien au-delà du niveau acceptable pour votre santé. Lorsque je dois rentrer chez moi dans un mois ou deux, je choisirai certainement une autre compagnie aérienne.

Cela me semble étrange dêtre un écrivain de voyage en ces temps. Certains de mes pairs disent de manière irresponsable à tout le monde que cest très bien de voler à nouveau, daller voir le monde à la minute où les pays étrangers nous laisseront rentrer. Le sentiment public est beaucoup plus prudent, pour une bonne raison. Il y a toujours un niveau élevé de contagion, en particulier dans les pays dirigés par des populistes qui nont pas pris cette menace au sérieux au début (les États-Unis, le Royaume-Uni, le Mexique et le Brésil sont de loin « en tête »).

In les sondages demandant quand les Américains se sentiraient à nouveau en sécurité en avion, ceux qui ont répondu «pas avant au moins un an» ont varié de 40% à 65% dans les résultats que jai vus. La plupart du grand public est beaucoup plus à laise de voyager en toute sécurité cet été, comme dans sa propre voiture jusquà un endroit où il peut garder ses distances.

Beaucoup demanderont à juste titre: «Alors pourquoi étiez-vous un avion alors, idiot? Bonne question, mais ce nétait pas pour des vacances. Ou un voyage de presse.

Ma fille doit quitter son appartement universitaire à la fin du mois et depuis son stage, elle a été embauchée chez Disney en attente, nous la faisons déménager et la ramenons au Mexique pendant un certain temps pour vivre avec nous. De plus, le visa de ma femme devait être renouvelé (ce qui nécessite de quitter le pays). Même si nous avions une voiture, ce serait un très long voyage pour essayer de conduire du centre du Mexique jusquà la Floride.

Nous sommes volontairement en quarantaine pendant deux semaines dans une maison vide à Tampa à partir de maintenant, donc ce nest pas exactement un voyage à la plage . Nous avons réservé à contrecœur un vol de Leon / Guanajuato à Tampa via Dallas pour nous rendre là où nous devions être pour nous occuper des affaires familiales.

Un avion est un environnement intrinsèquement difficile pour maintenir tout type de distanciation sociale . Surtout à cette époque où les compteurs de haricots ont poussé autant de sièges que possible dans un tube métallique volant. Avant tout cela Cest arrivé, les compagnies aériennes héritées se précipitaient vers le bas pour ressembler davantage à Spirit Air, facturant plus dargent pour lespace pour les jambes que les pires compagnies aériennes à petit budget vous avaient donné il y a 20 ans. Sinon, lidée était de vous entasser dans un petit espace inhumain si vous naviez pas « mis à niveau ».

Toutes les compagnies aériennes nont pas abordé ce problème de la même manière depuis que le virus a commencé à se propager. Alaska Airlines, Delta, et JetBlue ont gardé les sièges du milieu bloqués pour les passagers non apparentés afin de réduire le risque dinfection. Southwest vend moins de billets dans chaque avion et comme ils ont des sièges ouverts, cela devrait signifier beaucoup moins de personnes dans les sièges du milieu.

Comme je lai découvert à la dure hier, American Airlines na pratiquement rien fait.

Daprès mon expérience, American na vraiment fait que deux changements fondamentaux: pas de restauration à bord et un changement dannonces au à la porte dembarquement et dans la cabine. Que font-ils réellement différemment autrement? Pas grand-chose.

Lexpérience aéroportuaire: BJX, DFW et TPA

Je donnerais probablement à American Airlines un C – ou note D pour la façon dont ils gèrent les menaces pour la santé, mais les aéroports font beaucoup plus defforts, en particulier ceux de Tampa.

À Leon / Guanajuato, ils se sont compliqués en fermant la zone de la porte à létage et en obligeant tout le monde à se presser dans la plus petite zone en bas. Cétait probablement une décision financière parce que le tableau des vols de départ qui affichait plus de 20 vols en affiche maintenant 4 ou 5. Mais il est inutile de marquer les sièges comme à ne pas utiliser, puis dentasser cinq vols de personnes dans la même zone dattente quavant , salle debout seulement. En plus de cela, certains employés de laéroport ne portaient pas de masques ou les portaient le nez découvert. Cest un peu comme prendre une pilule contraceptive tous les deux jours ou porter un préservatif «la plupart du temps». Pas très efficace.

Il y a eu des annonces demandant aux gens de maintenir leur distance, mais étant donné les problèmes despace, ce nétait pas vraiment possible. Volaris dit évidemment juste « foutre le bord » quand ils embarquent sur leurs vols. Cela ressemblait aux jours davant le virus, sauf pour les masques. Je suis content que nous ne soyons pas allés à Tijuana.

Le processus d’embarquement des Américains a également été compliqué. Alors que United, une porte au-dessus, embarquait par rangée en partant de larrière de lavion, American le faisait toujours de la même manière quils le faisaient avant le virus. Ils utilisent le même système de numéro de priorité aléatoire qui expose tout le monde à beaucoup plus dinteraction et de rapprochement que nécessaire. United avait des marqueurs de distance sur le sol, pas Américain.

À Dallas (DFW), laéroport a clairement apporté de nombreux changements, notamment des balises de distance aux lignes de sécurité, de nombreux magasins et restaurants non essentiels fermés et de nouveaux boucliers en plexiglas pour les travailleurs. Il était étrange que nous ayons dû pousser les portes ouvertes avec nos mains pour accéder à la zone dimmigration depuis la porte et pour la première fois depuis que je lai eue, Global Entry était presque inutile. Tout le monde était dirigé vers la même ligne dimmigration sinueuse et à dossier unique pour sapprocher des comptoirs, Global Entry ou non, américains ou étrangers. Cétait réconfortant de voir quelquun essuyer les poubelles en plastique à la barrière de sécurité.

Dans tout laéroport de Dallas, il semblait quil ny avait pas de politique universelle concernant masques. Comme à Leon, presque aucun des gars qui poussaient des fauteuils roulants nen portait un – même sils ont affaire aux passagers les plus vulnérables. Certains des travailleurs de l’alimentation n’en avaient pas sur le nez. Jai vu trois employés américains sans masque (mais pas à ma porte). De nombreux voyageurs ne portaient pas de masques lorsquils se déplaçaient dans laéroport, en particulier les gros Texans avec des crocs de camouflage et des seins dhomme.

Vous devez prendre un train entre les terminaux de Dallas et ces voitures deviennent trop encombrées pour le confort. Ensuite, un groupe de yahoos viendra en meute, parlant fort sans se couvrir le visage et agissant comme sils étaient en Nouvelle-Zélande en toute sécurité au lieu de « nous lavons fait sauter » au Texas.

Je suis seulement passé par laéroport de Tampa (TPA) en sortant après mon arrivée, mais la photo ci-dessous est une bonne indication de la gravité de la prise de la menace. #Floriduh est peut-être méprisée par la communauté internationale, mais laéroport de Tampa fait plus que quiconque en matière de santé et la sécurité est une priorité. Dune part, tous les employés sont tenus de porter un masque facial. Ils ont une boîte de discussion sur leur page daccueil où vous pouvez vous renseigner sur leurs procédures.

Les annonces diffusées pendant que jy étais soulignaient la nécessité de se couvrir le visage et demandaient aux personnes venant chercher quelquun dattendre dans le parking, pas dans le terminal. Jai vu des marques de distanciation sur le Je suis moins inquiet de retourner à laéroport TPA que de faire une escale à Atlanta, Dallas ou Houston.

Aucun des aéroports na pris notre température et il ny a pas eu de contrôles de santé aux États-Unis. Au Mexique, nous avons rempli un questionnaire disant que nous ne ressentions aucun symptôme avant dêtre autorisé à nous enregistrer et une personne qui la examiné plus tard nous a injecté une station de désinfectant pour les mains avant le gant de sécurité.

Flying American Airlines pendant une pandémie

Pour revenir un peu en arrière, pourquoi avons-nous déjà volé sur American Airlines? Eh bien, à lorigine, nous avions réservé des vols Interjet au début du mois de février, car ils sont la meilleure compagnie aérienne mexicaine en matière despace pour les jambes. Interjet a cependant annulé tous les vols internationaux en mars. Ils ne volent toujours pas vers les États-Unis. Après avoir refusé de rembourser le prix du billet (même si cela est exigé par le DOT), jai contesté le paiement de ma carte et jai été crédité.

Jai eu plus de 100000 miles AAdvantage sur American, grâce à certains vols longs, mais surtout en utilisant souvent quelques cartes de crédit de voyage. Ils organisaient une vente de seulement 10K miles pour aller du Mexique à Tampa, nous avons donc réservé deux vols pour 20K miles et 148 $ de taxes au total. Avec le recul, nous avons obtenu ce pour quoi nous avons payé, sauf quau lieu davoir simplement moins de confort, nous avons également pris plus de risques.

Jétais de mauvaise humeur depuis le début car même si American annonce sa carte de crédit comme vous donnant toujours un bagage enregistré gratuitement, parfois les agents dembarquement ne lhonorent pas et je dois contester les frais plus tard. Cela sest produit lorsque nous nous sommes enregistrés à la porte AA de Leon / Guanajuato. Ils mont fait payer pour enregistrer un sac même si jai payé les frais de billet avec la carte AA. Maintenant, jai passé du temps au téléphone pour le contester à nouveau. Cette entreprise semble adorer se battre avec même ses meilleurs clients pour gagner encore quelques dollars. Jai un compte AAdvantage depuis 1986, je possède leurs deux cartes de crédit de Barclays et Citi, et jai eu le statut délite dans le passé.

Comme je lai mentionné précédemment, le processus dembarquement se faisait par priorité du numéro dembarquement au lieu de la ligne. Cétait donc chaotique et illogique, avec les rangs 2, 15 et 30 embarquant tous en même temps, 20 minutes de mixage et de mélange rapproché. Lannonce indiquait que tout le monde devait porter un masque facial, mais personne ne le faisait appliquer. Plusieurs passagers ont scanné leur carte dembarquement et ont continué à marcher sans une. On nous a conseillé de maintenir une distance de sécurité dans le tramway, mais cela nétait ni marqué ni imposé et navait pas vraiment dimportance puisque le processus dembarquement dans lavion lui-même était le même quil était avant la pandémie.

La classe affaires était presque entièrement vide lors de mon premier vol, mais le reste de lavion était presque rempli à pleine capacité. Il semblait y avoir six sièges vides.Cétait un avion Embraer E175 2 X 2, heureusement, il ny avait donc pas de sièges du milieu à gérer. Lannonce a vanté leur service de nettoyage amélioré, mais nous avons tout effacé pour être sûrs. American a toujours son magazine de bord dans la pochette, même sil semble beaucoup plus fin ces jours-ci, sans publicité de voyage.

Il ny avait pas de service de restauration et de boissons et nous navons vu les agents de bord que lorsquils ont fait lannonce de sécurité et quand ils sont venus ramasser les ordures. Ils portaient des masques, mais certains passagers nen portaient pas. Une annonce indiquait que nous débarquerions par rang, mais cétait une autre annonce qui était juste pour le spectacle, sans intention de mise en œuvre. Cétait le processus habituel de «sauter et de se tenir debout» après le ding, tout le monde étant encore plus à proximité que lorsquils étaient assis.

Le deuxième vol de Dallas à Tampa semblait plus risqué. Une fois de plus, American Airlines a parlé un bon jeu dans leurs annonces sur limportance de notre sécurité et sur toutes les grandes choses quils font pour notre santé, mais ce nétait que du bout des lèvres. Les actions ne soutenaient pas du tout cela. Il ny avait pas de marqueurs de distance à la porte dembarquement et le même processus dembarquement au hasard signifiait que cétait à nouveau gratuit pour tous. Un filet de personnes a embarqué dans les premiers groupes, puis 90% de lavion était dans le groupe 5 ou 6, donc tout le monde sest levé et a rejoint le pas de file dattente en même temps. Dans lavion, le même désordre chaotique que celui que nous avions avant la pandémie, mais maintenant avec plus de risques pour la santé.

Une fois de plus, lannonceur de la porte a déclaré que des masques étaient nécessaires et quiconque nen avait pas devrait les voir, mais certains passagers ont ouvertement défié cette supposée exigence et ont traversé w sans un. Les agents de la porte nont rien fait. Un agent de bord nous a dit: « Nous ne pouvons rien faire. Cest la politique de lentreprise que nous ne pouvons pas appliquer, il suffit de demander. » (Les pilotes et les agents de bord se battent contre la compagnie à ce sujet, mais les propres déclarations de la compagnie aérienne montrent que largent compte plus que la santé, les travailleurs ou les passagers.)

Dans lavion, presque tous les sièges étaient pleins, sans sièges bloqué par la compagnie aérienne. Les seuls sièges vides du milieu étaient les plus chers que personne navait payé 81 $ de plus pour sasseoir. Ma femme nous a en fait déplacés parce que deux personnes dans ma rangée de trois ne portaient pas de masque lorsque nous sommes montés à bord. Elle souffre dune maladie respiratoire et sinquiète sérieusement du risque supplémentaire. Félicitations à léquipage pour avoir aidé à calmer la situation.

Au décollage, on a annoncé que les passagers devraient porter un masque sils ne mangent pas ou ne boivent pas , mais une mise en garde étrange à la fin dit être sensible à ceux qui peuvent avoir un problème de santé qui ne leur permet pas den porter un. Combien de personnes est-ce vraiment? Une personne sur 100 000? Il semble que cela pourrait être réglé sur au cas par cas plutôt que de faire penser à tout le monde: « Hmmm, je suppose Jai juste besoin de demander à mon ami médecin de mécrire un mot pour que je puisse être sans masque! Tout va bien. »

Les annonces à la porte nous avaient dit que nous devions acheter notre propre nourriture à laéroport car il ny aurait pas de service sur le vol. Ils ont remis à tout le monde un petit sac quand nous sommes montés à bord avec de leau, des bretzels, des biscuits et une lingette humide. Je n’aime pas l’idée que tout ce plastique à usage unique des petites bouteilles d’eau se retrouve dans les décharges et dans l’océan, mais c’est une décision judicieuse dans les circonstances. Comme auparavant, nous n’avons pas vu les agents de bord, sauf pour les annonces de sécurité et le ramassage des ordures. Ils n’ont pas grand-chose à faire ces jours-ci, sauf à atténuer les différends et les problèmes de sièges. Je parie quils navaient pas « résolution des conflits » et « atténuation des risques pour la santé » en haut de leur liste lorsquils se sont inscrits.

La prochaine fois que je volerai sur Delta

Plusieurs compagnies aériennes marchent le pas au lieu de simplement parler dun bon jeu comme américain. Si je pouvais prendre lavion du sud-ouest au Mexique, je le ferais, mais ils ne vont pas à mon aéroport dorigine. Alors la prochaine fois, nous irons plutôt sur Delta. Il semble souvent que toutes les compagnies aériennes traditionnelles sont également nulles, mais je suis impressionné par la façon dont Delta a intensifié cette fois-ci. Au lieu de prendre un renflouement gouvernemental de nos impôts et de nous bousiller ensuite avec les mêmes pratiques gourmandes, Delta « bloque les sièges du milieu et plafonne les sièges à 50% en première classe et à 60% dans les autres cabines pour donner plus despace aux clients. »

Merci! Cela vaut pour mon entreprise Delta, même si je dois payer plus cher nos trois billets aller-retour.

Quant à American Airlines, je ne vole plus avec eux à moins davoir pas dautre choix. Même dans ce cas, je trouverai un moyen de prendre un vol qui est clairement sous-vendu avant de réserver. Cela ne vaut pas la peine de mourir pour aller dun point A à un point B. Jespère que je pourrai utiliser leurs miles sur les compagnies aériennes partenaires de OneWorld à la place.

En fait, je prévois de voler le moins possible jusquà ce que le virus soit sous contrôle, que nous ayons un vaccin ou quil y ait un traitement efficace. Il y a tout simplement trop de gens égoïstes et dentreprises avides qui créent un environnement dangereux pour les voyageurs.

En tant que personne qui dépend de lindustrie du voyage pour gagner sa vie, cela me fait mal de le dire, mais je ne peux pas en toute conscience recommander à quiconque de prendre lavion de nos jours qui ne bloque pas des places. Vous feriez mieux de trouver une autre façon de voyager.

Si vous devez prendre lavion, je peux en toute confiance vous recommander Delta Airlines, qui a bien mieux fonctionné au retour.