Histoire numérique (Français)
Version imprimable
| Lembargo de 1807 | Précédent | Suivant |
| Digital History ID 2986 | ||
Dans une tentative désespérée déviter la guerre, les États-Unis ont imposé un embargo sur le commerce extérieur. Jefferson considérait lembargo comme une expérience idéaliste – une alternative morale à la guerre. Il pensait que la coercition économique convaincrait la Grande-Bretagne et la France de respecter les droits neutres de l’Amérique.
L’embargo était un échec impopulaire et coûteux. Elle a nui beaucoup plus à léconomie américaine quaux Britanniques ou aux Français et a entraîné une contrebande généralisée. Les exportations sont passées de 108 millions de dollars en 1807 à seulement 22 millions de dollars en 1808. Les prix agricoles ont fortement chuté. Les expéditeurs ont également souffert. Des ports remplis de navires au ralenti et près de 30 000 marins se sont retrouvés sans emploi.
Jefferson pensait que les Américains coopéreraient avec lembargo par patriotisme. Au lieu de cela, la contrebande a prospéré, en particulier à travers le Canada. Pour faire appliquer lembargo, Jefferson a pris des mesures qui enfreignaient ses principes les plus chers: les libertés individuelles et lopposition à un gouvernement central fort. Il mobilisa larmée et la marine pour faire appliquer le blocus et déclara la région du lac Champlain à New York, le long de la frontière canadienne, en état dinsurrection.
La pression pour abandonner lembargo monta, et au début de 1809 , à peine 3 jours avant le départ de Jefferson, le Congrès a abrogé lembargo. En effet pendant 15 mois, lembargo na exigé aucune concession politique ni de la France ni de la Grande-Bretagne. Mais cela avait engendré des difficultés économiques, une évasion de la loi et des dissensions politiques au pays. Bouleversé par léchec de sa politique, Jefferson, 65 ans, attendait avec impatience sa retraite: « Jamais un prisonnier, libéré de ses chaînes, na ressenti le soulagement que je ressens en secouant les chaînes du pouvoir. » « Le problème de défendre les droits américains en haute mer est maintenant tombé au successeur trié sur le volet de Jefferson, James Madison. En 1809, le Congrès a remplacé lembargo manqué par le Non-Intercourse Act, qui a rouvert le commerce avec toutes les nations sauf la Grande-Bretagne et la France. Puis, en 1810, le Congrès remplaça le Non-Intercourse Act par une nouvelle mesure, le projet de loi n ° 2 de Macon. Cette politique rouvrit le commerce avec la France et la Grande-Bretagne. neutres, les États-Unis arrêteraient immédiatement le commerce avec lautre nation.
Napoléon sest emparé de cette nouvelle politique dans un effort pour entraîner les États-Unis dans sa guerre avec la Grande-Bretagne. Il a annoncé labrogation de toutes les restrictions françaises sur le commerce américain. Même si la France a continué à saisir les navires et les cargaisons américains, le président Madison a brisé lappât. Au début de 1811, il interrompit le commerce avec la Grande-Bretagne et rappela le ministre américain.
Pendant 19 mois, les Britanniques se passèrent du commerce américain. Les pénuries alimentaires, la montée du chômage et laugmentation des stocks de produits manufacturés invendus ont finalement convaincu la Grande-Bretagne de mettre fin à ses restrictions sur le commerce américain. Mais la décision est venue trop tard. Le 1er juin 1812, le président Madison demanda au Congrès une déclaration de guerre. Une Chambre et un Sénat divisés étaient daccord. La Chambre a voté la déclaration de guerre à la Grande-Bretagne par 79 voix contre 49; le Sénat par 19 voix contre 13.
| Précédent | Suivant |