HISTOIRE DURABLE | Dusableheritage

Jean-Baptiste Pointe DuSable est né à Saint-Marc, Saint-Domingue (Haïti actuelle) vers 1745 à un père français et à une mère esclave noire africaine. Il y a peu d’informations dans les archives historiques concernant la vie de DuSable à Saint-Domingue avant sa migration à la Nouvelle-Orléans vers 1765. En fait, les chercheurs débattent des origines de DuSable, certains affirmant qu’il avait des racines canadiennes-françaises. Cependant, la plupart des biographes conviennent que la majorité des preuves indiquent que DuSable est un mulâtre dHaïti actuel. À son arrivée à la Nouvelle-Orléans, ville populaire des Haïtiens dans les années 1770, DuSable a fait le voyage épique sur le fleuve Mississippi. Il sest finalement installé à Kaskaskia (aujourdhui Peoria, Illinois). Là, il a maintenu dexcellentes relations avec les Amérindiens et a vécu parmi diverses tribus indigènes. Il a finalement épousé Kitthawa (mieux connue sous le nom de Catherine), membre de la tribu Potawatomie. Ce mariage de fait a été célébré dans une église catholique de Cahokia, Illinois en 1778. DuSable et Catherine ont eu deux enfants, Jean-Baptiste Jr. et Suzanne.

DuSable est devenu un puissant commerçant et pionnier du Midwest, simpliquant même dans le Révolution. Des preuves historiques suggèrent que DuSable avait des liens avec le colonel George Rogers Clark de Virginie, qui a été envoyé dans lIllinois et lIndiana pour gagner les territoires des Américains. Pour éviter lattaque du capitaine Charles de Langlade, DuSable sest enfui avec sa famille et sest installé sur la rivière du Chemin (près de lactuel Michigan City, Indiana). En 1779, il fut par la suite arrêté par un lieutenant britannique, Thomas Bennet et envoyé à Mackinac. Cependant, en raison de son bon caractère, DuSable fut libéré en quelques mois et envoyé à la Pinery, un avant-poste commercial situé sur la rivière Sainte-Claire, au sud de lactuel Port Huron. La Pinery avait été fondée par le lieutenant-gouverneur britannique Patrick Sinclair. En apprenant que le directeur actuel avait maltraité les peuples autochtones de la région, le gouverneur Sinclair a nommé DuSable comme directeur où il a travaillé pendant trois ans.