Hessians (Français)
Les Hessians étaient une partie importante de la guerre révolutionnaire, mais qui étaient les Hessians, et pourquoi ces soldats allemands combattaient-ils pour les Britanniques?
Au XVIIIe siècle , LAllemagne nétait pas une nation unifiée telle que nous la connaissons aujourdhui; au lieu de cela, diverses principautés, duchés et comtés plus petits ont été vaguement organisés sous le déclin du Saint Empire romain. Les frictions entre divers États ont abouti à une société de type féodal, avec des luttes de pouvoir et des guerres internes. Lunification allemande a finalement eu lieu un siècle plus tard, en 1871.
Les conflits au sein des États allemands et avec les autres puissances européennes ont créé un corps de soldats bien entraînés et expérimentés, mais ont nui à léconomie féodale. Pour atténuer cela, les princes des petits États allemands louaient souvent leurs armées pour compléter leurs revenus. Les troupes allemandes ont combattu pendant la guerre de Succession dEspagne de 1701 à 1714 en combattant pour le prince Eugène de Savoie (Italie) et pendant la rébellion jacobite en 1715 en combattant pour la Grande-Bretagne sous George I.Dans peut-être le meilleur exemple des particularités des États allemands , pendant la guerre de Succession dAutriche, 1740-1748, les troupes allemandes combattirent des deux côtés, certaines engagées par la Grande-Bretagne et dautres par la France.
Quand les nuages de guerre de la Révolution américaine ont commencé à se rassembler , La Grande-Bretagne sest tournée vers les États allemands pour fournir la main-dœuvre indispensable. Après la guerre de sept ans (guerre française et indienne), la Grande-Bretagne sest démobilisée afin dalléger la dette massive causée par la guerre. Bon nombre de ces coupes budgétaires provenaient de larmée afin de maintenir la puissante marine sur laquelle la Grande-Bretagne comptait pour protéger son empire. Lorsque la Révolution a commencé, la Grande-Bretagne avait besoin de soldats entraînés pour combattre non seulement en Amérique du Nord, mais aussi dans tout son empire.
En Amérique du Nord, les troupes allemandes sont souvent appelées «mercenaires de Hesse», mais cest La Grande-Bretagne a embauché 34 000 soldats allemands, dont plus de la moitié, 18 000, venaient de la Principauté de Hesse-Kassel, ce qui a abouti à la généralisation de tous les soldats allemands en «Hessiens». Les soldats restants venaient dÉtats tels que Anhalt-Zerbst, Anspach-Beyreuth, Brunswick, Hanovre, Hesse-Hanau et Waldeck.
Le terme «mercenaire» est également trompeur. Au sens moderne, le terme mercenaire désigne un soldat rémunéré qui tire une grosse somme dargent de son service. Les soldats allemands navaient pas le choix, ils étaient toujours dans le armée de leur prince, qui avait décidé de louer leurs services à une puissance étrangère sans lapprobation de chaque soldat. Si les troupes allemandes étaient bien payées, elles ne recevaient aucun bonus pour le service avec la Grande-Bretagne.
Allemand Les troupes allemandes ont servi tout au long de la Révolution et étaient à la fois craintes et admirées pour leur discipline et leur férocité. Les troupes allemandes ont joué un rôle important dans de nombreuses batailles, mais sont surtout connues pour leur service dans le théâtre du nord. À White Plains, les Hessiens sous Léopold Philip de Heister ont martelé A Fort Washington, les Hessois sous Wilhelm von Knyphausen envahirent les défenseurs américains. Knyphausen donna lhonneur de demander la reddition américaine au colonel Johann Rall. Le colonel Rall commanda plus tard le Garnison de Hesse à Trenton qui a été vaincue et capturée, avec Rall lui-même mortellement blessé.
Il y avait des troupes de Brunswick avec Burgoyne à Saratoga et des troupes de Hesse et Anspach-Bayreuth avec le général Howe pendant la campagne de Philadelphie. Les Allemands ont vu une action limitée dans le sud. Les Hessois étaient au siège de Charleston, et les régiments de Hesse et dAnspach-Bayreuthian se sont rendus avec Cornwallis à Yorktown.
De nombreux Allemands capturés pendant la guerre se sont tenus autour de Lancaster, en Pennsylvanie. La zone était idéale en raison de sa distance par rapport aux combats et de sa grande population germanophone.
Entre 40 et 50 pour cent des troupes allemandes ne sont pas rentrées chez elles. Beaucoup d’entre eux ont fait des victimes, mais certains ont choisi de rester aux États-Unis, attirés par l’opportunité et la liberté offertes par la nouvelle nation.
Sans la force supplémentaire des troupes allemandes, l’effort de guerre britannique aurait été sérieusement entravée. En plus des combats en Amérique du Nord, les troupes allemandes ont participé à laction dans dautres parties de lEmpire britannique, notamment les troupes hanovriennes lors du grand siège de Gibraltar. Les « Hessiens » sont une partie essentielle de la Révolution américaine, et comprendre leur histoire nous permet de mieux comprendre toute la guerre.