Gordon Cheung: les abysses regardent en arrière
Celui qui se bat avec des monstres doit veiller à ce que lui-même ne devienne pas un monstre. Et quand vous regardez longtemps dans un abîme, labîme vous regarde également.
« Au-delà du bien and Evil « , Aphorism 146 (1886), Friedrich Nietzsche
Second solo de Gordon Cheung » Une exposition à Edel Assanti examine la relation entre la civilisation et la conquête. En épousant une vue à vol doiseau du moment historique actuel, Cheung cartographie notre paysage géopolitique dans le contexte dune histoire humaine plus large, invoquant une chaîne causale qui remonte à laube de civilisation.
Les paysages des œuvres de Cheung sont peuplés de références à la fois génériques et spécifiques, apparitions dune ère numérique dans laquelle la réalité est vécue autant par la médiation technologique que de première main. Ces peintures commencent la vie comme des croquis numériques, agrégeant une masse dimages trouvées sur Internet dans un paysage simulé à plusieurs niveaux ressemblant à une hyper-réalité toxique. Des scènes de ville dégénératives et des déserts nocifs, familiers de la science-fiction dystopique, forment ici la toile de fond sur laquelle se joue le drame de la montée et de la chute des empires.
Les coordonnées des peintures de Cheung sont fermement ancrées dans la politique de puissance internationale actuelle. Nous sommes confrontés à des scènes variées: une vue aérienne de Guantanamo Bay, un spectre persistant dhypocrisie idéologique; usines apparemment anonymes (appartenant en fait aux plus grands fabricants darmes du monde); les chaînes dîles contestées, saisies par la République populaire de Chine pour des raisons stratégiques; et les «clous» chinois – propriétés privées dont les propriétaires refusent de vendre leurs terres à lÉtat, ce qui entraîne un développement urbain à grande échelle dans des zones isolées, souvent rurales maisons individuelles.
The Abyss Stares Back médite sur la prise de conscience collective du 21ème siècle que le néolibéral occidental modèle nest en fait pas, comme le postulait Francis Fukuyama à la fin de la guerre froide, «le point final de lévolution idéologique de lhumanité». Cependant, le prisme mythologique à travers lequel Cheung traite le sujet nous oblige à considérer ses études de cas dans le contexte dun précédent historique – une partie dun cycle récurrent dans lequel chaque empire est destiné à tomber, à être remplacé par un autre. En effet, les apparitions de la décadence occidentale persistent sous la forme de têtes de trophées et de motifs de natures mortes hollandaises; le premier est employé comme allégorie de la conquête, le second les récurrents dans la pratique de Cheung, faisant référence à la bulle de tulipe dont leffondrement a mis fin à lâge dor néerlandais.
Un autre dispositif omniprésent dans lœuvre de lartiste est celui de la « peur du dessin animé » – la notion de peurs paranoïaques envahie par les médias, le marché ou lÉtat , métaphoriquement dépeint par les fantômes de Scooby-Doo dans les peintures de Cheung. Latmosphère troublante de The Abyss Stares Back réside dans sa projection de ces angoisses collectives, aux côtés de linsinuation que nous représentons un moment fugitif, plutôt que la fin de lhistoire humaine. Dans un paysage toujours confus, il nous reste à distiller le mythe de la vérité, la réalité de lhallucination.
Cheung a obtenu son diplôme de Central Saint Martins en 1998, obtenant une maîtrise en peinture au Royal College of Art en 2001. Il a été commandé ed pour un Laing Art Solo Award en 2007. Les expositions personnelles récentes incluent The Solar Cry chez Edel Assanti (2012), Altered States au Arizona State University Art Museum (2010), The Four Horsemen of the Apocalypse à la New Art Gallery Walsall ( 2009) et The Promised Land à la Jack Shainman Gallery (2009). Le travail de Cheung est actuellement inclus dans Vita Vitale, le pavillon de lAzerbaïdjan à la 56e Biennale de Venise. En 2016, Cheung aura une exposition personnelle au Nottingham Castle Museum. Les œuvres de Cheung sont incluses dans les principales collections internationales privées et publiques, y compris le MoMA, Le British Museum, le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, le San Antonio Museum of Art, le Whitworth Museum, lArizona State University Art Museum, le Knoxville Museum, la nouvelle galerie dart Walsall. Cheung vit et travaille à Londres.