Effet Hawthorne

Quest-ce que leffet Hawthorne?

Leffet Hawthorne est la tendance des personnes qui font lobjet dune étude expérimentale à changer ou à améliorer le comportement évalué uniquement parce quil est étudié et non à cause de changements dans les paramètres de lexpérience ou le stimulus.

Comment fonctionne leffet Hawthorne

Leffet Hawthorne fait référence au fait que les gens modifieront leur comportement simplement parce quils sont observés. Leffet tire son nom de lune des expériences les plus célèbres de lhistoire industrielle qui a eu lieu dans lusine de Western Electric dans la banlieue Hawthorne de Chicago à la fin des années 1920 et au début des années 1930.

Cependant , une analyse ultérieure de leffet par les économistes de lUniversité de Chicago en 2009 a révélé que les résultats originaux étaient probablement surestimés.

Les expériences Hawthorne ont été initialement conçues par le National Research Council pour étudier leffet de léclairage de latelier sur la productivité des travailleurs dans une usine de pièces de téléphone à Hawthorne. Cependant, les chercheurs étaient perplexes de constater que la productivité saméliorait, non seulement lorsque léclairage était amélioré, mais aussi lorsque léclairage était diminué. La productivité sest améliorée chaque fois que des modifications étaient apportées à dautres variables telles que les heures de travail et les pauses.

Les chercheurs ont conclu que la productivité des travailleurs nétait pas affectée par les changements des conditions de travail, mais plutôt par le fait que quelquun était suffisamment préoccupé par ses conditions de travail pour y faire une expérience.

Leffet Hawthorne et la recherche moderne

Faites souvent des recherches repose sur des sujets humains. Dans ces cas, leffet Hawthorne est le biais intrinsèque que les chercheurs doivent prendre en compte lorsquils étudient leurs résultats. Bien quil puisse être difficile de déterminer comment la connaissance dune étude par un sujet peut modifier son comportement, les chercheurs doivent néanmoins sefforcer dêtre conscients de ce phénomène et de sadapter en conséquence.

Bien que il nexiste pas de méthodologie universellement acceptée pour y parvenir, lexpérience et une attention particulière portée à la situation peuvent aider les chercheurs à empêcher que cet effet ne ternisse leurs résultats.

Leffet Hawthorne en pratique

À titre dexemple de leffet Hawthorne, considérons une étude de 1978 menée pour déterminer si les neurostimulateurs cérébelleux pouvaient réduire le dysfonctionnement moteur des jeunes atteints de paralysie cérébrale. Les tests objectifs ont révélé que les patients de létude affirmaient que leurs dysfonctionnements moteurs avaient diminué et quils avaient adopté le traitement. Mais ces commentaires des patients ont contredit lanalyse quantitative, qui a démontré quil y avait une faible augmentation de la fonction motrice.

En effet, linteraction humaine accrue avec les médecins, les infirmières, les thérapeutes et autres personnels médicaux au cours de ces essais ont eu un impact psychologique positif sur les patients, ce qui a par conséquent favorisé leur illusion damélioration physique de leurs conditions. Lors de lanalyse des résultats, les chercheurs ont conclu que leffet Hawthorne avait un impact négatif sur les données, car il ny avait aucune preuve que les neurostimulateurs cérébelleux étaient mesurablement efficaces.