Dynastie safavide
Dynastie safavide, (1501–1736), dynastie dirigeante d’Iran dont l’établissement du Twelver Shi religionism comme religion d’État d’Iran a été un facteur majeur dans la lémergence dune conscience nationale unifiée parmi les différents éléments ethniques et linguistiques du pays. Les Safavides descendaient du cheikh Ṣafī al-Dīn (1253–1334) dArdabīl, chef de lordre soufi de Ṣafaviyyeh (Ṣafawiyyah). Bien que le premier ordre Ṣafavī fût à lorigine sunnite, suivant la jurisprudence de lécole Shāfiʿī, il gravitait vers le chiisme au fil du temps, peut-être entraîné par la vénération populaire de ʿAlī. Au moment où le quatrième chef de lordre, Sheikh Junayd, était devenu explicitement Shiʿi.
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Les invasions mongoles qui ont commencé au 13ème siècle ont radicalement reconfiguré le monde islamique. Non seulement les invasions ont provoqué la fin de lempire abbasside et laissé le centre de lislam de lest fracturé, mais larrivée de nouveaux peuples et dynasties turques dans une grande partie de lislam a déplacé les axes du pouvoir entre les mains des clans turcs. Lordre Ṣafavī à Ardabīl, cependant, était suffisamment éloigné de tout centre politique pour rester neutre, permettant aux mystiques persans de se construire une forte suite.
À lépoque dIsmāʿīl I, le sixième chef de lordre , les Ṣafavīs ont reçu suffisamment de soutien de la part des Kizilbash – Turkmènes locaux et autres tribus hétérodoxes désaffectées – pour lui permettre de capturer Tabrīz de lAk Koyunlu (turc: « White Sheep »), une confédération turkmène ouzbek. En juillet 1501, Ismāʿīl fut intronisé sous le nom de shah , bien que sa zone de contrôle ait été initialement limitée à lAzerbaïdjan. Au cours des 10 années suivantes, il a subjugué la plus grande partie de lIran et annexé les provinces iraquiennes de Bagdad et de Mossoul. Malgré le caractère majoritairement sunnite de ce territoire, il a proclamé le chiisme religion dÉtat et a imposé son credo et ses prières dans les mosquées de sa domination.
En août 1514, Ismāʿīl fut sérieusement vaincu à Chāldirān par son rival sunnite, le sultan ottoman Selim I. Par la suite, la lutte continue contre les sunnites – les Ottomans à louest et les Ouzbeks au nord-est – ont coûté au Kurdistan safavide, à Diyarbakir et à Bagdad, tandis que Tabrīz était constamment menacée. LIran sest sensiblement affaibli sous le règne du fils aîné dIsmāʿīl, Shah Ṭahmāsp I (1524–1576), et les incursions persistantes et sans opposition des Turkmènes dans le pays se sont multipliées sous ses successeurs incompétents.
En 1588 ʿAbbās, jai été amené sur le trône. Réalisant les limites de sa force militaire, ʿAbbās fit la paix avec les Ottomans à des conditions défavorables en 1590 et dirigea ses assauts contre les Ouzbeks. Rencontrant peu de succès, ʿAbbās sest engagé dans une grande réforme de larmée. La force du Kizilbash a été réduite, tandis que lutilisation des armes à feu a été élargie. Trois corps de troupes ont été formés, tous entraînés et armés dune manière moderne et payée par le trésor royal: les ghulāms (esclaves), les tofangchīs (mousquetaires) et les topchīs (artilleurs). Avec sa nouvelle armée, ʿAbbās a vaincu les Turcs en 1603, les forçant à abandonner tout le territoire quils avaient saisi, et a capturé Bagdad. Il a également expulsé (1602, 1622) les commerçants portugais qui sétaient emparés de lîle dOrmuz dans le golfe Persique au début du XVIe siècle.
Le règne remarquable de Shah ʿAbbās, avec ses succès militaires frappants et son système administratif efficace, a élevé lIran au rang de statut dune grande puissance. Le commerce avec lOccident et lindustrie se sont développés, les communications se sont améliorées. Il a déplacé la capitale à Eṣfahān et en a fait le centre de la réalisation architecturale safavide, manifeste dans les mosquées Masjed-e Shāh (rebaptisée Masjed-e Emām après la révolution iranienne de 1979), Masjed-e Sheikh Loṭfollāh, et dautres monuments dont le ʿAlī Qāpū , le Chehel Sotūn et le Meydān-i Shāh. Malgré le zèle des Safavides Shiʿi, les chrétiens ont été tolérés et plusieurs missions et églises ont été construites.
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Après le décès de Shah ʿAbbās I (1629), la dynastie safavide a duré environ un siècle, mais, à lexception dun intermède sous le règne de Shah ʿAbbās II (1642–66), cétait une période de déclin. Eṣfahān tomba aux mains des Afghans Ghilzai de Kandahār en 1722. Sept ans plus tard, Shah Ṭahmāsp II récupéra Eṣfahān et monta sur le trône, pour être déposé en 1732 par son lieutenant Afshārid Nadr Qolī Beg (le futur Nādir Shāh).