Doolittle Raid (Français)

Doolittle Raid, (18 avril 1942), une attaque surprise contre Tokyo, au Japon, par des bombardiers américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Peu de dégâts ont été causés, mais le raid a stimulé le moral des Américains à un point bas de la guerre. Laffront du raid à la fierté nationale japonaise a motivé les dirigeants japonais à poursuivre des plans offensifs avec une nouvelle urgence.

Après lattaque du Japon sur Pearl Harbor, le président Roosevelt a exigé que larmée américaine trouve un moyen de riposter directement au Japon. . La seule méthode possible consistait à utiliser des avions embarqués, mais les avions de la marine standard avaient une portée trop courte – les transporteurs qui les lançaient devraient naviguer dangereusement près de la côte bien défendue du Japon. Au lieu de cela, une unité spéciale de bombardiers B-25 Mitchell de lUSAAF, beaucoup plus gros que les avions navals, a été entraînée sous les ordres du colonel James Doolittle pour décoller du porte-avions USS Hornet. Ils devaient larguer leurs bombes sur le Japon puis senvoler pour atterrir dans une région de Chine contrôlée par les nationalistes pro-alliés. Doolittle et ses seize bombardiers ont décollé avec succès le 18 avril – pas une mince affaire pour des avions chargés de bombes et de carburant. Parce que la force navale avait été repérée par les Japonais, le lancement a été effectué à 650 miles (1000 km) du Japon, au lieu de 400 miles (650 km) comme prévu à lorigine. Les bombardiers sont arrivés au-dessus du Japon à la lumière du jour mais ont subi peu de dégâts suite à laction ennemie. Presque tous ont réussi à bombarder des cibles japonaises, la plupart à Tokyo mais aussi à Kobe, Yokosuka et Osaka. Après lattaque, tous les avions ont manqué de carburant. Un détourné pour atterrir en Russie soviétique. Les quinze autres se sont dirigés vers la Chine nationaliste, mais ont dû abandonner leurs projets datterrissage sur les aérodromes, au lieu dun atterrissage brutal ou dun renflouement. Tous les avions ont été perdus mais seulement trois membres déquipage ont été tués, tandis que huit sont tombés entre les mains des Japonais, qui les ont soumis à la torture et à la famine.