Département dhistoire de lUniversité de Harvard

Linitiative Harvard et lesclavage a été créée en 2006 afin de reconnaître et de «rechercher les liens historiques entre lUniversité de Harvard et lesclavage». Le programme a débuté sous le nom de Harvard and Slavery: Seeking a Forgotten History, qui résumait la recherche de premier cycle liant lhistoire de lesclavage à lhistoire locale. Selon le professeur dhistoire Sven Beckert, « Nous voulons inspirer les autres à approfondir cette histoire, mais plus encore, nous voulons encourager un débat plus large sur ce que cette histoire signifie pour nous aujourdhui. » Un rapport sur les résultats de cette recherche (Rapport complet sur les résultats de lhistoire 84G) a ensuite été publié en 2011. Ils ont constaté que Harvard était soutenu par des dons dune économie basée sur lesclavage, affilié à des universitaires qui promouvaient des idées de racisme scientifique, et embauché des professeurs et des étudiants qui possédaient des esclaves.

En 2016, le président de luniversité de Harvard, Drew Gilpin Faust, et le membre du Congrès John Lewis, ont dévoilé une plaque dédiée à la mémoire de quatre esclaves, Titus, Vénus, Bilhah et Juba, qui a travaillé à luniversité. Les universitaires ont décrit cette cérémonie comme une étape importante dans la reconnaissance de lhéritage historique de lesclavage. En 2017, un mémorial a été construit à la Harvard Law School pour honorer «les esclaves dont le travail a créé la richesse qui a rendu possible la fondation de la Harvard Law School». Le prochain président de luniversité, Lawrence S. Bacow, a annoncé que 5 millions de dollars supplémentaires seraient investis pour continuer à enquêter sur les liens de Harvard avec lesclavage, sous la direction du doyen Tomiko Brown-Nagin du Radcliffe Institute for Advanced Study.