Delaware (Français)

Relief

Le Delaware, situé principalement dans la plaine côtière de lAtlantique, est le deuxième après la Floride pour avoir laltitude moyenne la plus basse . Une longue plage de sable forme le front de mer de l’État, qui s’étend de la frontière avec le Maryland, à Fenwick Island, au nord, jusqu’au cap Henlopen, à l’embouchure de la baie du Delaware. Une seule rupture majeure, Indian River Inlet, se produit le long de la longueur de 23 milles (37 km) de la plage. Une grande partie de la plage est une barre basse entre locéan et une série de lagons ou de baies peu profondes, mais à Bethany Beach, près de la limite sud, et à nouveau à Rehoboth Beach, près de lextrémité nord, le continent atteint directement locéan.

Une grande partie du littoral de la baie du Delaware est marécageuse. Les embouchures des affluents tels que le Murderkill, le Mispillion et le St. Jones sont si peu profondes que seuls les bateaux de pêche trouvent des ports sûrs au nord de Lewes. Plus au nord, sur les rives de la rivière Delaware, des taches de haute terre sèche apparaissent, comme à Port Penn, New Castle et Edgemoor. Le port principal de lÉtat, à Wilmington, est situé au confluent du fleuve Delaware et du Christina, lun de ses affluents.

La majeure partie du Delaware est drainée par des cours deau qui coulent vers lest jusquau fleuve Delaware, dans la baie du Delaware , et locéan Atlantique, mais la rivière Nanticoke et ses affluents dans le sud-ouest du Delaware se jettent dans la baie de Chesapeake. Il en va de même pour la rivière Pocomoke, qui draine le Cypress Swamp, ou soi-disant « Burnt Swamp », dans lextrême sud du Delaware, à travers la ligne du Maryland.

La majeure partie de la plaine côtière est fertile et plane, sélevant rarement au-dessus de 18 mètres au-dessus du niveau de la mer, mais elle devient de plus en plus sablonneuse à au sud. Près de sa limite nord, la plaine est coupée par le canal Chesapeake et Delaware, qui a été approfondi et redressé pour la navigation maritime. Il raccourcit la voie navigable entre Philadelphie et Baltimore, Maryland, de plusieurs centaines de kilomètres et rapproche également Baltimore à locéan que via la baie de Chesapeake. Le canal est généralement considéré comme la frontière entre le sud du Delaware agricole et la région industrielle du nord. Bien que les terres de chaque côté de celui-ci soient similaires, de nombreux Delawariens sont convaincus que même le temps change au canal.

Plusieurs ponts élevés sur le canal, les ponts jumeaux géants traversant la rivière Delaware au nord de New Castle et les cheminées de la raffinerie de Delaware City sont les principaux repères à lhorizon au-dessous du coin nord-ouest de lÉtat, où les collines du Piémont sétendent au sud de la Pennsylvanie. Jusquau milieu du XXe siècle, les terres agricoles, les terres boisées, les ruisseaux et les étangs, entrecoupés de villages occasionnels, constituaient la majeure partie du paysage de lÉtat au sud de Wilmington. Les habitations de banlieue se sont étendues pour englober la zone de chaque côté du canal et ont empiété sur les terres agricoles restantes du comté de New Castle.

Le point le plus élevé de lÉtat, juste à côté de Ebright Road, dans le comté de New Castle, près du La ligne de lÉtat de Pennsylvanie est à seulement 137 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les collines de fer et de châtaignier font saillie dans la plaine au sud-ouest de Newark et sont marquées par des fosses à ciel ouvert où le minerai de fer était autrefois extrait.

Le centre de Wilmington se trouve sur des collines en pente descendante vers le confluent de la Christina et son principal affluent, le Brandywine. Là, leau navigable a rapproché la navigation des chutes qui ont fourni de lénergie pour la fabrication. Les chemins de fer et les autoroutes, qui suivaient cette ligne dautomne le long de la côte est, ont maintenu Wilmington sur les principales voies de transport entre Philadelphie et Baltimore et ont favorisé la tendance à lurbanisation des terres ouvertes entre Wilmington et dautres villes.