Dans le combat final courageux dAndy Whitfield contre le cancer de la star de Spartacus
Cherchant à inspirer les autres, il a autorisé les caméras documentaires à capturer ses derniers mois
Après des mois de combats dépées et de recherche de vengeance, Andy Whitfield – le gladiateur ciselé de Spartacus: Blood and Sand – a terminé la première saison épuisé avec une douleur de retour.
« Cest lune des choses les plus extrêmes que je connaisse », se souvient-il du rôle qui a fait des Gallois – acteur né une star. « Il y avait beaucoup de douleur à la fin. Je nétais pas sûr de ce que cétait. Et ça ne partait pas. »
En mars 2010, les médecins ont découvert pourquoi. Whitfield, âgé dun an, avait un cancer, en particulier un lymphome non hodgkinien de stade 4. Après une chimiothérapie relativement légère, en septembre, il se sentait en assez bonne santé pour retourner en Nouvelle-Zélande pour la saison deux.
Cest alors un contrôle de routine pour lassurance a révélé que le cancer était revenu. Cette fois, rien ne se passerait facilement. Sans une chimiothérapie agressive et débilitante, le père marié de deux petits enfants aurait encore trois à six mois à vivre.
Cest alors que Whitfield et son épouse Vashti ont décidé de documenter sa deuxième bataille contre le cancer, invitant des équipes de tournage et entraînant des appareils photo numériques sur eux-mêmes pendant plus dun an, jusquà peu de temps avant sa mort à 39 ans en septembre 2011.
Un documentaire financé par des fans
Cette histoire intime est en train dêtre transformée en un film intitulé Be H ere Now du réalisateur-producteur nominé aux Oscars Lilibet Foster, financé en partie par une campagne en ligne Kickstarter. Les promesses sont acceptées jusquau 23 juillet pour atteindre lobjectif minimum de 200 000 $ pour faire monter le film et participer à des festivals de cinéma.
Les images offrent un regard sans faille sur les expériences brutales – et parfois poignantes – dun homme combattant le cancer .
« Quand nous avons décidé de faire cela, nous avons senti que si nous allions vivre quelque chose comme ça, voyons ce que nous pouvons apprendre et partager », dit Vashti Whitfield à PEOPLE. « Sinon, cest juste un autre voyage gâché. »
Dans un extrait du film, Whitfield lui-même explique la signification du titre du projet, quil avait tatoué sur son bras.
« Dans mon cœur, je suis convaincu que tout cela est censé être », dit-il. « Et je suis ouvert au voyage et aux découvertes et à laventure de tous ce. «Être ici maintenant», cest être présent et ne pas avoir peur de ce que vous ne savez pas. »
Whitfield a décidé de ne rien retenir, sexposant à la fois à son meilleur – alors quil embrasse ses enfants ou des tasses pour lappareil photo – et à ses moments les plus sombres.
« Nous avons fait des journaux vidéo. Nous avons un homme qui pleure: Je suis terrifié va mourir et je dois laisser mes enfants », dit sa femme.
Un homme de famille
À lépoque, Whitfield – un ancien ingénieur qui a été littéralement découvert dans la rue pour devenir mannequin et plus tard acteur – était marié depuis neuf ans. Il vivait en Australie et en Nouvelle-Zélande avec leur fils Jessie Red, alors 5 ans, et leur fille Indigo, alors 3 ans. Il a dû abandonner la série à succès Starz.
Lune des premières scènes montre Whitfield, les yeux rouges et larmoyants, la tête baissée, réagissant à lannonce de la réapparition de son cancer: « Je pense que je suis tellement engourdi par trop dinformations, que je Je ne sais pas ce que je ressens en ce moment. »
En discutant de ses options avec sa femme,« Andy a décidé, à 100%, quil nallait pas le prendre sur le menton, »dit Vashti à PEOPLE. Lacteur a décidé de suivre des traitements traditionnels, mais a également exploré danciennes pratiques orientales en Inde pour renforcer son système immunitaire « pour le mettre dans le meilleur état quil pourrait être. »
De retour à Sydney, en Australie, Whitfield a alors commencé un régime rigoureux de chimiothérapie – le film montre lIV dégoulinant dans sa main, sa femme se rasant ses cheveux restants.
En un scène captivante, un Whitfield pâle et glabre – son corps maintenant ravagé par le traitement et une tumeur si douloureuse quil ne pourrait bientôt plus marcher – est allongé sur le dos alors quil passe un scanner. Les yeux fermés, il gémit. lagonie pendant que sa femme lui parle à travers un micro dune autre pièce.
« Ça y est, expirez, » lencourage-t-elle. « Vous pouvez faire ça, Andy. Vous faites un travail incroyable. Voilà, expirez. Respirez dans la douleur. »
Les résultats sont mitigés, le couple se faisant dire par téléphone que « le la maladie est là, mais cest moins quavant. »
» Ça va dans le bon sens « , répond Whitfield avec espoir, et sa femme lui tapote la tête chauve en disant: » Bravo. «
« Pas un film triste »
La séquence se termine environ deux semaines avant la mort de Whitfield le 11 septembre 2011, et son décès est raconté par Vashti racontant comment il a dit au revoir.
« Cest ne sera pas un film triste », déclare le réalisateur Foster. « Ce sera un film très beau, inspirant et édifiant, dont la moindre nest pas une incroyable histoire damour entre lui et sa femme. »
ajoute Sam Maydew, un producteur du film: « Andy na jamais hésité, pas une seule fois, même si le traitement a été très dur et certaines expériences ont été vraiment difficiles. Il était tellement attaché à cela et savait que peu importe comment cela allait se passer, cela allait être utile à dautres et inspirer dautres personnes. Cela la à son tour inspiré. »
Tous les sujets de Celebrity
Le meilleur des gens
Recevez des actualités sur les célébrités et la famille royale ainsi que des histoires dintérêt humain directement dans votre boîte de réception