D.A. annonce que la négligence a causé la mort de lacteur de « The Crow » Brandon Lee
Alors quune enquête policière de près dun mois tire à sa fin, le procureur du district de Caroline du Nord, Jerry Spivey, annonce le 27 avril 1993 que la mort de 28- Brandon Lee, un an, le 31 mars de la même année, lors du tournage de The Crow, était dû à la négligence de léquipe du film, et non à un acte criminel.
Lee était le fils de la légende des arts martiaux Bruce Lee, dont la performance dans Enter the Dragon (1973) la propulsé vers la gloire en Amérique et en Europe. Déjà une grande star à Hong Kong grâce à des films tels que Fist of Fury et Way of the Dragon, Bruce Lee ne vivrait pas pour voir la sortie du film. Le 20 juillet 1973, il mourut à lâge de 32 ans après avoir été retrouvé inconscient à son domicile de Hong Kong. Sa mort a été attribuée à un œdème cérébral ou à un excès de liquide. La controverse a tourné autour de lincident et des rumeurs ont persisté selon lesquelles il aurait pu être assassiné par des gangsters de lindustrie cinématographique de Hong Kong ou par un gang de la drogue.
Brandon Lee a fait ses propres débuts dacteur à 21 ans, à la télévision film Kung Fu: The Movie (1986), basé sur la série des années 1970 Kung Fu. Il a joué dans un film daction de Hong Kong, Legacy of Rage (1986), et a fait ses débuts américains sur grand écran face à Dolph Lundgren dans le film daction Cop-copain Showdown in Little Tokyo (1991). Au début de 1993, Lee a décroché le rôle principal dEric Draven dans The Crow, basé sur la populaire série de bandes dessinées gothiques underground sur un musicien de rock qui revient dentre les morts pour venger ses meurtres et ceux de sa fiancée.
Tournage de The Crow a commencé en février 1993. Vers minuit le matin du 31 mars, les acteurs et léquipe tournaient une scène aux studios Carolco à Wilmington, en Caroline du Nord. Alors que Lee entra dans une pièce, un autre acteur lui a tiré dessus à une distance de 15 à 20 pieds. Bien que l’arme était censée avoir été chargée de flans, la police a découvert plus tard qu’une balle de 0,44 était entrée dans l’abdomen de Lee et s’était logée dans sa colonne vertébrale, le blessant mortellement. Il est décédé à lhôpital quelques heures plus tard des suites de blessures internes, de pertes de sang et dinsuffisance cardiaque.
Au début de lenquête policière, on ne savait pas vraiment comment Lee était mort, et des rumeurs ont circulé selon lesquelles le plateau de tournage avait été été une série daccidents), ou que sa mort avait été planifiée par un ennemi inconnu. En fin de compte, la vérité était bien moins sinistre, mais non moins tragique. Les cartouches évidées sont souvent utilisées pour filmer des gros plans dune arme à feu en cours de chargement; les cartouches « factices » sont alors censées être retirées et remplacées par des blancs avant dêtre tirées. Lenquête policière sur la mort de Lee a conclu quun bout de lune des balles de la cartouche sétait détaché de la cartouche et sétait logé dans larme, puis a tiré sur Lee ainsi que le blanc.
DA Spivey a finalement décidé de ne pas porter daccusations contre Crowvision, la société de production qui réalisait le film. Bien que Lee soit apparu dans presque toutes les scènes à tourner, les cinéastes ont terminé The Crow utilise un autre acteur comme doublé et une bonne partie de la technologie numérique. Le film a ensuite rapporté 50 millions de dollars au box-office.