Cyrus le Grand

Perses et Mèdes

Expressions comme » roi du royaume perse « et » le royaume médian « sont un peu trompeurs. Les Mèdes et les Perses étaient des coalitions de tribus nomades iraniennes; au cinquième siècle, on sen souvenait encore et le chercheur grec Hérodote dHalicarnasse a écrit:

La réalisation de Deioces fut dunir sous ses règles les peuples des Médias – Busae, Parataceni, Struchates, Arizanti, Budii, Magi.

La nation perse comprend un certain nombre de tribus: les Pasargades, Maraphii et Maspii, dont dépendent toutes les autres tribus. Parmi celles-ci, les Pasargades sont les plus distinguées; elles contiennent le clan des Achéménides doù proviennent les rois perséides. Les ibes sont les Panthialaei, Derusiaei, Germanii, qui sont tous attachés au sol, le reste – le Dai, Mardi, Dropici, Sagarti, étant nomades.note

Ces « royaumes » étaient en fait des coalitions tribales mal organisées. Dans la première moitié du sixième siècle, la fédération médiane fut la plus puissante et put exiger lhommage des Perses, mais aussi des Arméniens, des Parthes, des Drangiens et des Ariens.

Cyrus devint roi dAnšan. en 559, et forma une nouvelle coalition de sa propre tribu, les Pasargades, avec les Maraphii, Maspii, Panthialaei, Derusiaei, Germanii, Dahae, Mardi, Dropici et Sagarti. Ils se révoltèrent en 550 (ou 554/553 selon une autre chronologie).

Vaincre les Mèdes

Le roi médian Astyages envoya une armée à Anšan. Il était commandé par Harpagus, mais il fit défection vers les Perses. Astyages a été capturé, son armée était – selon Hérodote – mal dispersée, note et Cyrus est devenu le nouveau dirigeant de lempire des Perses et des Mèdes. Selon le topographe grec Strabon dAmasia, qui vécut plus de cinq siècles plus tard, la victoire de Cyrus eut lieu parmi les Pasargades, où Cyrus construisit sa résidence. Désormais, ce nom tribal devint le nom dune ville.

Selon Hérodote, Cyrus « le père Cambyse avait été marié à la fille dAstyages » Mandane.note Cela expliquerait pourquoi les Mèdes acceptaient la règle de Cyrus « ; il était lun dentre eux. Les mariages intertribaux étaient courants, mais il est également possible que lhistoire de Cambyse «Le mariage médian a été inventé pour justifier la règle de Cyrus». Lhistorien grec Ctesias de Cnide écrit que Cyrus a également épousé une fille dAstyages. Si les deux auteurs ont raison, cette femme devait être la tante de Cyrus.

Prendre le contrôle de lempire médian vaguement organisé impliquait également de prendre en charge plusieurs pays sujets: lArménie, la Cappadoce, la Parthie, la Drangiane, lAria. Ils étaient probablement gouverné par des rois vassaux appelés satrapes. Il est plausible quÉlam ait été lun des premiers ajouts.

Anatolie

Vers 547, Cyrus a vaincu les Lydiens dans la bataille de Sardes et a ajouté Lydia à ses possessions, un État qui comptait parmi ses vassaux les villes grecques et cariennes à louest et au sud-ouest de lactuelle Turquie. Une partie de la population semble avoir été déportée vers Nippur en Babylonie, où une communauté de Lydiens est enregistrée dans le Archives Murašu.

De nos jours, Cyrus a peut-être accordé des privilèges au sanctuaire de « lArtémis perse », Anahita, dans la ville qui fut plus tard connue sous le nom de Hierocaesarea.note Cette source est, bien sûr, tout à fait jeune.

Conquêtes orientales

Selon Hérodote, Cyrus a quitté Lydia et « son esprit était sur Ba bylon et les Bactriens et les Sacae et les Egyptiens « .note Il est certain que Cyrus na jamais envahi lEgypte, qui a été laissée à son fils et successeur Cambyse. Cependant, il est possible quil ait ajouté la Cilicie à ses domaines, faisant du dirigeant local, les Syennesis, un roi vassal. Les sources babyloniennes ne mentionnent pas le fer cilicien importé après 545 – ce qui peut être significatif.

Il est plausible que Cyrus ait effectivement, comme le suggère Hérodote, conquérir la Bactriane, bien quil ny ait pas de confirmation indépendante.

Babylonie

Ce que nous savons avec certitude, cest quen octobre 539, le roi perse prit Babylone et captura son roi Nabonidus. La prise de la ville a été facile, mais les conséquences de la bataille semblent avoir été violentes: la Chronique de Nabonidus utilise lexpression iduk, «tuer, massacrer» pour décrire ce qui est arrivé aux vaincus. Il faut souligner que les personnes massacrées étaient les nišu, pas les ummanu, les citoyens et non les soldats.

LEmpire babylonien était vaste, et Cyrus devint maintenant aussi le souverain de la Syrie et de la Palestine. Selon le livre biblique dEzra, Cyrus a permis aux Juifs, qui avaient été exilés à Babylone, de rentrer chez eux. Il sagissait peut-être dune tentative de fortifier la frontière occidentale de lempire contre déventuelles attaques égyptiennes. Cependant, il existe de graves problèmes chronologiques et les preuves archéologiques suggèrent que le retour des Juifs a eu lieu beaucoup plus tard. Le cylindre Cyrus rapporte le retour de Exilés mésopotamiens. (La politique était assez standard, cf. ABC 2, 15-17).

Autres campagnes orientales

Lauteur gréco-romain du deuxième siècle Arrian of Nicomedia nous dit dans son livre sur Alexandre le Grand (lAnabasis) que Cyrus a fondé une ville frontière à Sogdia; il ny a aucune raison de douter de cette affirmation. Les Grecs appelaient cette ville Cyropolis (« ville de Cyrus ») ou Cyreschata (un jeu de mots sur le nom de le roi et le mot «loin»); les deux noms semblent des interprétations de Kurushkatha, «ville de Cyrus». Les Sacae (ou Scythes) vivaient entre la Bactriane et Cyreschata, et il ny a rien dinvraisemblable dans les mots dHérodote. .

Une autre histoire d’Arrian traite de l’expérience de Cyrus dition en Inde (texte); probablement, cette histoire est également exacte, mais nous ne pouvons pas être complètement certains. Sil envahissait lInde, il devait dabord contrôler Gandara, et il est certain que Cyrus a réussi à semparer de ce pays: dans linscription Behistun, il est mentionné dans la liste des pays que le roi Darius le Grand a hérités des premiers rois persans. Cependant, il semble également certain que Cyrus na pas conquis la vallée de lIndus elle-même, car lInde nest pas mentionnée dans linscription de Behistun. Peut-être que sa marine a conquis Maka au cours de cette campagne.

Mort

La dernière expédition de Cyrus la emmené en Ouzbékistan moderne, où il a combattu une tribu nomade appelée Massagète. Si lon en croit Hérodote , Cyrus a été vaincu par une reine nommée Tomyris.note Il existe plusieurs autres traditions sur la mort du grand conquérant – par exemple, selon Ctesias, il a été tué à Indianote et selon Xénophon il a eu une mort pacifique dans son palais. / p>

La nouvelle de sa mort parvint à Babylone en décembre 530, où les lettres étaient datées de « la première année du règne du roi Cambyse », parce que Cyrus avait nommé son fils Cambyse comme son successeur (la mère de Cambyse était Cassadane, une sœur dOtanes, qui devait jouer un rôle important après la mort de Cambyses.)

Cyrus a été enterré près de Pasargades, dans un petit bâtiment contenant un sarcophage en or, ses bras, ses bijoux et un manteau. Cette cape a joué un rôle important dans la note rituelle dinauguration perse. Lorsque la Perse fut soumise par le roi macédonien Alexandre le Grand, de nombreux objets sacrés furent emportés pour empêcher le couronnement dun anarya, un étranger; Le corps de Cyrus « fut désacré en le jetant par terre. Alexandre ordonna des restaurations en janvier 324 avant notre ère.

La capitale de Cyrus était Pasargades, où les inscriptions dans son état de palais Cyrus le Grand Roi, un Achéménide. Ils ont probablement été écrits sous le règne de Darius Ier le Grand, et il nest pas certain que les deux rois appartenaient réellement à la même famille.

Littérature

Les sources les plus importantes documentant le règne de Cyrus sont la Chronique contemporaine de Nabonide et le cylindre de Cyrus. Le premier livre des Histoires du chercheur grec Hérodote est également très important, mais les légendes et les contes de fées obscurcissent parfois les faits historiques. Le livre connu sous le nom dÉducation de Cyrus par lauteur athénien Xénophon (c.430-c.355) est une vie romancée qui ne contient aucune information historique.

• E. Badian, « Alexandre le Grand entre deux trônes et le ciel: variations sur un vieux thème » dans: Alastair Small (ed.), Subject and Ruler: the Cult of the Ruling Power in Classical Antiquity (1996)
• Diana Edelman, Les origines du « deuxième » temple (2005)
• Amélie Kuhrt, « Le cylindre de Cyrus et la politique impériale achéménide » dans: Journal pour létude de lAncien Testament 25 (1983) 83-97
• RJ van der Spek, « Cyrus le Grand, les exilés et le Dieu étranger: une comparaison des politiques assyriennes et perses sur les nations concernées », dans: M. Kozuh ea (éds.), Extraction and Control. Études en lhonneur de Matthew P. Stolper (2014) 233-266