Culture et histoire
Les Mohawks sont traditionnellement les gardiens de la porte orientale de la Confédération iroquoise, également connue sous le nom de Confédération des Six Nations ou Confédération des Haudenosaunee. Notre patrie dorigine est la région du nord-est de lÉtat de New York qui sétend jusquau sud du Canada et au Vermont. Avant dentrer en contact avec les Européens, les colonies mohawks peuplaient la vallée Mohawk de lÉtat de New York. À travers les siècles, linfluence des Mohawks sétendit bien au-delà de leur territoire et fut ressentie par les Néerlandais qui sinstallèrent sur la rivière Hudson et à Manhattan. L’emplacement des Mohawks en tant que nation iroquoise la plus proche d’Albany et de Montréal, et les commerçants de fourrures là-bas, leur ont donné une influence considérable parmi les autres tribus. Cet emplacement a également contribué directement à une histoire longue et magnifiquement compliquée.
Dans les années 1750, pour soulager la foule à Kahnawake et se rapprocher de la patrie iroquoise, les jésuites français ont établi une mission sur le site actuel sur la rivière St. Regis. Les Mohawks avaient continuellement utilisé ce site au confluent de la vallée du fleuve Saint-Laurent dans le cadre de nos terrains de pêche et de chasse avant la construction de la première église. «Akwesasne» comme on lappelle aujourdhui, se traduit à peu près par «Terre où la perdrix tambourine» a toujours été un emplacement privilégié en raison de la confluence de plusieurs petites rivières et du fleuve Saint-Laurent. Les registres de lÉglise catholique remontent à la fin des années 1600. L’histoire orale indique que l’église a été construite sur des terrains cérémoniels traditionnels.
La communauté est devenue plus peuplée lorsque les Mohawks ont quitté la vallée de la Mohawk dans des conditions de détresse au milieu des années 1700. En 1759, une bande dAbénakis a cherché refuge auprès du peuple Mohawk pendant la guerre française et indienne, certains restant derrière après le retour de leur groupe dans leur propre village. En outre, également en raison de la dislocation provoquée par la guerre, un certain nombre de réfugiés de la mission dOswegatchie (près de aujourdhui Ogdensburg, New York) se sont installés à Saint Regis. Après cette immigration, la culture de Saint Regis est restée principalement mohawk. En 1796, les Sept Nations du Canada, qui comprenaient des Mohawks chrétiens vivant à St. Regis, revendiquèrent des droits sur leurs terres et furent finalement confinées à une petite parcelle de terre par un traité signé par des représentants des Sept Nations du Canada et de lÉtat de New York. . Aujourdhui, le peuple mohawk dAkwesasne revendique toujours légitimement un territoire en dehors des limites actuelles de la réserve et exerce la tutelle sur ces terres par le biais de la Loi sur la préservation historique nationale, de larticle 106 et de la Loi sur la protection de lenvironnement.
En 1888, lors dun Grand Conseil de la Confédération iroquoise des Six Nations (Confédération Haudenosaunee), la Nation Mohawk a officiellement rallumé son feu et ses responsabilités envers la Confédération en tant que successeur des descendants des Mohawks qui avaient quitté les Mohawks. Valley cent ans plus tôt. Le peuple Mohawk, qui avait conservé ses coutumes et cérémonies traditionnelles, a rétabli sa place de « frère aîné » des Haudenosaunee. La Confédération a estimé quil était avantageux pour tous de rester unis, renforçant ainsi sa position dans la lutte pour les droits des Indiens en vertu de traités précédemment négociés avec les États-Unis.
Après la guerre dindépendance américaine, les Mohawks ont jugé nécessaire de traiter avec le gouvernement de lÉtat de New York. Afin de se protéger et de protéger leurs intérêts, les Mohawks ont décidé de sélectionner des représentants pour interagir avec New York. Dans les années 1930, le gouvernement fédéral a proposé la loi indienne sur la réorganisation (IRA). Chaque tribu a eu la possibilité de rejeter lIRA et les Mohawks de Saint-Régis ont rejeté la loi de 1935. En 1953, un gouvernement fédéral le groupe de travail est arrivé à Saint-Régis pour préparer une loi de résiliation, mais les chefs et les gens de Saint-Régis ont rejeté la résiliation. Malgré cela, le Bureau des affaires indiennes propose Un projet de loi a été présenté au Congrès où il est mort en comité sans examen sérieux.
La résiliation administrative des tribus sest poursuivie tout au long des années 1950. Au milieu des années 60, cependant, il a été rappelé au gouvernement fédéral quil ny avait pas eu de rupture officielle des relations fédérales avec les Iroquois de lÉtat de New York. La reconnaissance de la relation fédérale a tardé à se manifester. À la suite de conclusions préliminaires, les dirigeants des tribus iroquoises, y compris ceux des Saint-Régis, ont été invités à Washington pour explorer létablissement dune relation viable.