Corpus callosum (Français)

Image: Life Sciences Database / Wikimedia

Les deux hémisphères de votre cerveau sont reliés par un épais faisceau de fibres nerveuses appelé corps calleux qui garantit que les deux côtés du cerveau peuvent communiquer et senvoyer des signaux.

Une combinaison dinformations sensorielles, motrices et cognitives est constamment transférée entre les hémisphères via ce autoroute neurale.

Il y a environ 300 millions daxones (fibres nerveuses) dans un corps calleux moyen. Il est situé dans la substance blanche du cerveau et mesure environ 10 cm de long à la ligne médiane. Ce pont neuronal est la plus grande structure de matière blanche du cerveau et na évolué que chez les mammifères placentaires.

Si le corps calleux est sectionné, les hémisphères du cerveau ne sont pas capables de communiquer correctement, et la perte dune plage de des fonctions peuvent se produire – par exemple, des changements dans la perception visuelle, la parole et la mémoire. La section chirurgicale du corps calleux est une méthode de dernier recours pour lépilepsie incurable, pour empêcher les crises de se propager dans le cerveau.

Agénésie du corps calleux

Il existe un trouble du développement commun qui affecte le corpus callosum, ce qui le rend malformé ou même complètement absent. Cela se produit généralement à une période critique de la grossesse, entre 12 et 16 semaines de gestation. On estime que ce trouble, appelé agénésie du corps calleux ou dysgénésie, affecte environ 1 personne sur 4000, entraînant une gamme de handicaps physiques, intellectuels et sociaux.

Les chercheurs de QBI ont recherché les causes de cette agénésie, pour comprendre pourquoi elle se produit et pour aider au diagnostic précoce et aux soins ciblés pour les enfants et les adultes touchés par le trouble. Jusquà présent, les scientifiques ont découvert quil existe un type particulier de cellule gliale dans le cerveau fœtal qui joue un rôle dans le développement du corps calleux. La perturbation de ces cellules est lune des sources de la maladie.

Les scientifiques de QBI ont également étudié la génétique de lagénésie du corps calleux. Les chercheurs ont découvert que des mutations dans un gène appelé DCC conduisaient à une malformation du corps calleux. Le même gène est également lié à ce que lon appelle le trouble du mouvement du miroir, dans lequel les gens bougent involontairement un membre en coordination avec lautre – par exemple, vouloir lever uniquement la main gauche mais être incapable dempêcher la droite de se soulever également. Selon lendroit où les mutations se produisent le long du gène DCC, une personne peut avoir un ou les deux troubles ensemble.

Certaines personnes atteintes dagénésie du corps calleux ont un fonctionnement élevé, et bien quelles soient confrontées à certains défis, elles sont capables pour vivre une vie pleine et productive. Les chercheurs sintéressent à la façon dont le cerveau de ces personnes est recâblé pour compenser la perte de cette connexion cérébrale massive. Ce travail aidera les chercheurs à comprendre le processus de plasticité cérébrale et comment le cerveau pourrait se recâbler pendant la vie fœtale.