Convention de Seneca Falls

La Convention de Seneca Falls a été la première convention sur les droits des femmes aux États-Unis. Tenue en juillet 1848 à Seneca Falls, New York, la réunion a lancé le mouvement pour le suffrage des femmes, qui plus de sept décennies plus tard a garanti aux femmes le droit de vote.

Quest-ce que la Convention de Seneca Falls?

Initialement connue sous le nom de Convention relative aux droits de la femme, la Convention de Seneca Falls se battait pour les droits sociaux, civils et religieux des femmes. La réunion a eu lieu du 19 au 20 juillet 1848 à la chapelle Wesleyan à Seneca Falls, New York.

Malgré la faible publicité, 300 personnes – principalement des habitants de la région – se sont présentées. Le premier jour, seules les femmes étaient autorisées à y assister (le deuxième jour était ouvert aux hommes).

Elizabeth Cady Stanton, lune des organisatrices de la réunion, a commencé par un discours sur les objectifs et le but de la convention:

« Nous sommes assemblés pour protester contre une forme de gouvernement, existant sans le consentement des gouvernés – pour déclarer notre droit à être libre comme lhomme est libre, à être représenté dans le gouvernement que nous sommes obligés de soutenir , davoir des lois honteuses qui donnent à lhomme le pouvoir de châtier et demprisonner sa femme, de prendre le salaire quelle gagne, les biens dont elle hérite et, en cas de séparation, les enfants de son amour. « 

La convention a ensuite discuté des 11 résolutions sur les droits des femmes. Toutes ont été adoptées à lunanimité, à lexception de la neuvième résolution, qui exigeait le droit de vote pour les femmes. Stanton et labolitionniste afro-américain Frederick Douglass ont prononcé des discours passionnés pour sa défense avant de finalement ( et à peine) passé.

Seneca Falls Conventio n Organisateurs

Les cinq femmes qui ont organisé la Convention de Seneca Falls étaient également actives dans le mouvement abolitionniste, qui appelait à la fin de lesclavage et de la discrimination raciale. Parmi eux figuraient:

• Elizabeth Cady Stanton, une des principales militantes des droits des femmes qui était une des principales organisatrices de la Convention de Seneca Falls. Stanton s’est investie pour la première fois dans les droits des femmes après avoir parlé à son père, un professeur de droit et à ses étudiants. Elle a étudié au Troy Female Seminary et a travaillé sur la réforme des droits de propriété des femmes au début des années 1840.
• Lucretia Mott, une prédicatrice quaker de Philadelphie, connue pour son anti-esclavage, ses droits des femmes et son activisme de réforme religieuse.
• Mary MClintock, la fille de militants Quaker anti-esclavagistes, tempérants et des droits des femmes. En 1833, M’Clintock et Mott ont organisé la Philadelphia Female Anti-Slavery Society. À la convention de Seneca Falls, M’Clintock a été nommé secrétaire.
• Martha Coffin Wright, la sœur de Lucretia Mott. En plus dêtre un défenseur des droits des femmes depuis toujours, elle était une abolitionniste qui dirigeait une station sur le chemin de fer clandestin de son domicile à Auburn, New York.
• Jane Hunt, une autre militante quaker, était membre de M «La famille élargie de Clintock par le mariage.

Stanton et Mott se sont rencontrés pour la première fois à Londres en 1840, où ils assistaient à la Convention mondiale contre lesclavage avec leurs maris. Lorsque la convention a exclu les femmes déléguées uniquement en raison de leur sexe, le couple a décidé de tenir une convention sur les droits des femmes.

Le saviez-vous? Susan B. Anthony na pas assisté au congrès de Seneca Falls. Elle rencontrera Elizabeth Cady Stanton en 1851 et passera les cinquante prochaines années à lutter pour les droits des femmes à ses côtés, notamment en cofondant lAmerican Equal Rights Association.

De retour aux États-Unis, les réformateurs des droits des femmes avaient déjà commencé lutte pour les droits des femmes à sexprimer sur les questions morales et politiques à partir des années 1830. À peu près au même moment à New York, où vivait Stanton, les réformateurs juridiques avaient discuté de légalité et contesté les lois de lÉtat interdisant aux femmes mariées de posséder des biens. En 1848, légalité des droits pour les femmes était une question de division.

En juillet 1848, Stanton, frustrée par son rôle de rester à la maison pour élever des enfants, a convaincu Mott, Wright et MClintock daider à organiser les chutes Seneca. Convention et rédiger son principal manifeste, la Déclaration des Sentiments.

Ensemble, les cinq femmes ont rédigé un avis annonçant «une Convention pour discuter de la condition et des droits sociaux, civiques et religieux de la femme» autour de la table de thé de Hunt .

Déclaration des sentiments

La Déclaration des sentiments était le manifeste de la Convention de Seneca Falls qui décrivait les griefs et les revendications des femmes. Écrit principalement par Elizabeth Cady Stanton, il appelait les femmes à se battre pour leur Droit à légalité garanti par la Constitution en tant que citoyens américains.

« Nous tenons ces vérités pour évidentes; que tous les hommes et toutes les femmes sont créés égaux », indique le document. Inspirée de la Déclaration d’indépendance, la Déclaration des sentiments affirme l’égalité des femmes dans la politique, la famille, l’éducation, l’emploi, la religion et la morale.

La déclaration a commencé par 19 « abus et usurpations » qui étaient destinés à détruire « la confiance dune femme en ses propres pouvoirs, à diminuer son estime de soi et à la rendre prête à mener une vie dépendante et abjecte. . »

Parce que les femmes navaient pas le droit de vote – un droit accordé aux« hommes les plus ignorants et les plus dégradés »- elles ont été forcées de se soumettre à des lois auxquelles elles ne consentaient pas. Les femmes ont été refusées une éducation et a délivré un rôle inférieur dans léglise.

De plus, les femmes étaient tenues dêtre obéissantes à leur mari et empêchées de posséder des biens, y compris le salaire quelles gagnaient (qui appartenait techniquement à leurs maris). Et elles ont reçu des droits inégaux en cas de divorce.

À la lumière de ces abus, la déclaration appelait les femmes à «rejeter un tel gouvernement».

Les résolutions

Suivant est venue une liste de 11 résolutions exigeant que les femmes soient considérées comme des hommes égaux. Les résolutions appelaient les Américains à considérer toute loi qui place les femmes dans une position inférieure aux hommes comme nayant «ni force ni autorité». Ils ont résolu que les femmes aient des droits égaux au sein de léglise et un accès égal aux emplois.

La neuvième résolution était la plus controversée, car elle appelait les femmes à «sassurer leur droit sacré au droit de vote électif», ou le droit de vote.

Bien que son adoption ait conduit de nombreux défenseurs des droits des femmes à retirer leur soutien, la neuvième résolution est devenue la pierre angulaire du mouvement pour le suffrage des femmes.

Réactions à la Convention de Seneca Falls

À New York et partout aux États-Unis, les journaux ont couvert la convention, à la fois pour soutenir et contre ses objectifs.

Horace Greely, linfluent rédacteur en chef du New York Tribune , faisait écho à lopinion de nombreuses personnes à lépoque. Bien que sceptique quant à l’octroi du droit de vote aux femmes, il a fait valoir que si les Américains croyaient vraiment en la Constitution, les femmes devaient atteindre l’égalité des droits:

«Quand on demande à un républicain sincère de dire sérieusement quelle raison adéquate il peut donner, pour refuser la demande des femmes à une participation égale avec les hommes aux droits politiques, il doit répondre: «Aucune». Quelle que soit la sagesse et lerreur de la demande, ce nest que laffirmation dun droit naturel, et il faut ladmettre. »

La lutte pour les droits des femmes

Deux semaines plus tard, le 2 août 1848, la Convention de Seneca Falls se réunissait à nouveau à la première église unitarienne de Rochester, New York, pour réaffirmer le mouvement objectifs avec un public plus large.

Au cours des années suivantes, les dirigeants de la convention ont continué à faire campagne pour les droits des femmes lors dévénements nationaux et nationaux. Les réformateurs ont fréquemment fait référence à la Déclaration des sentiments lorsquils ont fait campagne pour les droits des femmes.

Entre 1848 et 1862, les participants du Sene La convention de chutes a utilisé la Déclaration des sentiments pour «employer des agents, faire circuler des tracts, adresser des pétitions à l’État et aux législatures nationales, et s’efforcer d’enrôler la chaire et la presse en notre nom.»

Après 72 ans de lutte organisée , toutes les femmes américaines ont finalement obtenu les mêmes droits que les hommes aux urnes quand, en 1920, les femmes ont obtenu le droit de vote avec ladoption du dix-neuvième amendement à la Constitution américaine.

SOURCES

Déclaration de sentiments et de résolutions. Université Rutgers.
Elizabeth Cady Stanton. Service des parcs nationaux.
Jane Hunt. Service des parcs nationaux.
Lucretia Mott. Service des parcs nationaux.
Mary M’Clintock. Service des parcs nationaux.
Martha C. Wright. Service des parcs nationaux.
Rapport de la Convention des droits des femmes. Service des parcs nationaux.
Deuxième jour de la convention de Seneca Falls, 20 juillet 1848. Bibliothèque du Congrès.
Convention de Seneca Falls. LEncyclopédie de lÉtat de New York.
La Déclaration des Sentiments, Conférence de Seneca Falls, 1848. Université de Fordham.
Convention de Seneca Falls. Bibliothèque du Congrès.
La Convention de Seneca Falls: préparer le terrain pour le droit de vote des femmes. Le Gilder Lehrman Institute of American History.