Constellation du Scorpion: faits sur le Scorpion

La constellation du Scorpion intrigue les gens depuis des siècles, non seulement pour sa forme distinctive, mais aussi parce quelle est lune des constellations les plus brillantes du ciel.

Le nom est latin pour scorpion, ou littéralement traduit par «créature avec la piqûre brûlante». Cependant, Scorpius nest pas un scorpion pour tout le monde. Le peuple javanais dIndonésie appelle cette constellation Banyakangrem, signifiant « le cygne couvert » ou Kalapa Doyong, signifiant « cocotier penché ». À Hawaï, il est connu comme le demi-dieu hameçon de Maui. Dans la mythologie chinoise, la constellation faisait partie du dragon dazur.

Dans lhémisphère nord, Scorpius se trouve près de lhorizon sud; dans le sud Hémisphère, il se trouve haut dans le ciel près du centre de la Voie lactée.

• Ascension droite: 17 heures
• Déclinaison: moins 40 degrés
• Visible entre les latitudes 40 et moins 90 degrés
• Mieux vu en juillet à 21 h

Le Scorpion était autrefois plus grand. Les Grecs de lAntiquité considéraient la constellation de la Balance comme les griffes du scorpion.

La maison des exoplanètes

Scorpius se trouve être le lieu de plusieurs exoplanètes intéressantes, qui ont des métriques allant de la vieillesse extrême à lhabitabilité potentielle.

La planète PSR B1620-26 b est parfois surnommée « Methuselah » car elle est estimée à environ 12,7 milliards dannées (par comparaison, lunivers a environ 13,7 milliards dannées). deux fois Jupiter « sm cul et orbite autour de deux étoiles, ce qui en fait une planète circulaire. (Les deux étoiles sont appelées PSR B1620-26 A, et une naine blanche appelée WD B1620-26.)

Gliese 667Cc est une « super-Terre » qui est environ quatre fois plus massive que la Terre. Il orbite autour dune naine rouge appelée Gliese 667C; létoile fait partie dun système à trois étoiles qui nest quà 22 années-lumière de la Terre. La planète est considérée comme potentiellement habitable, selon lUniversité de Porto Rico au laboratoire dhabitabilité planétaire dArecibo.

Notamment, le même système héberge également deux autres planètes potentiellement habitables: Gliese 667Ce et Gliese 667Cf, qui représentent tous deux environ 2,7 fois la masse de la Terre. Parmi les astronomes, «lhabitabilité» est souvent définie comme un monde rocheux suffisamment proche de son étoile parente pour que leau liquide existe à la surface. Cependant, il existe probablement dautres paramètres qui entrent en jeu, comme la composition de latmosphère dune planète et la variabilité de létoile hôte.

Autres objets dans Scorpius

Antares, également appelée alpha Scorpii, est une supergéante rouge et la 16e étoile la plus brillante, avec une magnitude apparente comprise entre 0,96 et 1,8. Il fait partie dun système binaire, ayant un faible compagnon. Shaula, également connue sous le nom de Lambda Scorpii, est la deuxième étoile la plus brillante de la constellation et la 25e étoile la plus brillante du ciel, avec une magnitude apparente denviron 1,63. Les astronomes ont confirmé quil était également composé de deux étoiles, et il pourrait y en avoir une troisième étant donné que le système stellaire produit plus de rayons X que prévu. Les autres étoiles binaires de Scorpius incluent Beta, Nu, Xi et Sigma Scorpii.

La constellation englobe U Scorpii, lune des 10 novas récurrentes connues, qui est laugmentation rapide de la luminosité dune étoile. Alors quil a normalement une magnitude de 18, il atteint une magnitude denviron 8 lors des explosions, qui ont été observées en 1863, 1906, 1936, 1979, 1987, 1999 et 2010.

Scorpius abrite également quatre objets de lespace lointain qui ont été parmi les premiers à être catalogués par Charles Messier: M4 (NGC6121); M6 (NGC6405), également appelé le groupe de papillons; M7 (NGC6475); et M80 (NGC6093).

Mythologie

Scorpius et Orion sont souvent intimement liés dans la mythologie grecque. Selon un mythe, Orion se vantait de tuer tous les animaux de la terre. La déesse-chasseuse Artemis et sa mère, Leto, ont envoyé un scorpion pour tuer Orion. Zeus a mis le scorpion dans les cieux après avoir remporté la bataille. Dans un autre mythe, le dieu Apollon, le frère jumeau dArtémis, sest mis en colère et a envoyé un scorpion attaquer Orion parce quil prétendait être un meilleur chasseur quArtémis. Zeus a mis Orion et Scorpius dans le ciel, mais ils sont visibles à des moments différents de lannée.

En astrologie, qui nest pas une science, la constellation sappelle Scorpion. Cest le huitième signe du zodiaque et représente les personnes nées entre le 24 octobre et le 22 novembre. les personnes nées sous le signe incluraient la détermination et la loyauté.

Rapports supplémentaires dElizabeth Howell, collaboratrice de Space.com.