Clinique médicale de la faune de lIllinois

Belettes

Ces petites créatures sont lun des carnivores vivants les plus petits et les plus féroces de la région du Midwest. Leur taille varie de 6 à 9 pouces, mais avec sa vitesse, son agilité et ses dents et griffes acérées, il est capable dabattre des proies beaucoup plus grosses que lui-même. En raison de sa petite taille et de son mode de vie actif, cette espèce mange généralement entre 40 et 60% de son poids corporel chaque jour, se régalant de petites proies comme les souris, les rats, les tamias, les campagnols, etc. Les belettes chassent également en meute, suivant les itinéraires de chasse établis ; ils chasseront les rongeurs le long de ces itinéraires en se faufilant et en chassant les rongeurs dans leurs terriers.
Pendant lhiver dans le nord, où il fait très froid et il y a beaucoup de neige, le pelage des belettes passe du brun dété à lhiver blanc. De même, dans le sud, où il reste relativement chaud et ne reçoit pas beaucoup de neige (le cas échéant), la couleur du pelage reste brune. Le seul moment où cela devient un problème, cest lors des chutes de neige qui se répètent au milieu des changements saisonniers. Mais à part ces moments-là, quelle manière innovante de rester un prédateur de premier plan pendant différentes saisons!

Les visons sont très similaires aux belettes. Il existe deux espèces, le vison dAmérique et le vison européen. LAméricain est le plus grand des deux, pesant en moyenne 1150 grammes et mesurant en moyenne 58 pouces de longueur. À titre de comparaison, les visons européens mesurent environ la moitié de cette taille, pesant en moyenne 590 grammes et mesurant en moyenne 35 pouces de longueur. Les visons vivent généralement près des plans deau et vivent dans des tanières et des terriers quils creusent eux-mêmes.

Ce sont des espèces antisociales qui ninteragissent les uns avec les autres que pendant la saison des amours. Les visons saccouplent au printemps et ont une période de gestation moyenne de 53 à 58 jours. Une portée contient généralement 3-8 kits, sevrés à 6-10 semaines. Les visons américains partent deux-mêmes entre 6 et 10 mois, et les visons européens sont seuls entre 2 et 4 mois. La maturité sexuelle survient entre 10 et 12 mois.

Les visons sont des chasseurs carnivores et féroces, abattant des proies beaucoup plus grosses que lui. Ils mangent des lapins, des écureuils, des oiseaux aquatiques, des oiseaux, des tamias, des serpents – tout ce quils peuvent abattre. Ils mangent même du poisson et sont dexcellents nageurs grâce à leurs pattes palmées et à leur fourrure imperméable.