Cheval
Points dun cheval
Des termes spécifiques et un langage spécialisé sont utilisés pour décrire lanatomie équine, les différentes étapes de la vie, les couleurs et les races.
Durée de vie et étapes de la vie
Selon la race, la gestion et lenvironnement, le cheval domestique moderne a une espérance de vie de 25 à 30 ans. Rarement, quelques animaux vivent dans la quarantaine et, parfois, au-delà. Le record vérifiable le plus ancien était « Old Billy », un cheval du XIXe siècle qui a vécu jusquà lâge de 62 ans. À lépoque moderne, Sugar Puff, qui avait été répertorié dans le Guinness World Records comme le plus vieux poney vivant du monde, est décédé en 2007 à 56 ans.
Indépendamment de la date de naissance réelle dun cheval ou dun poney, pour la plupart des compétitions, une année est ajoutée à son âge chaque 1er janvier de chaque année dans lhémisphère nord et chaque 1er août dans lhémisphère nord Hémisphère sud. Lexception concerne léquitation dendurance, où lâge minimum pour concourir est basé sur lâge réel de lanimal.
La terminologie suivante est utilisée pour décrire les chevaux de différents âges:
- Poulain: Cheval de lun ou lautre sexe âgé de moins dun an. Un poulain allaitant est parfois appelé un poulain allaitant et un poulain qui a été sevré est appelé un sevré. La plupart des poulains domestiques sont sevrés entre cinq et sept mois, bien que les poulains puissent être sevrés à quatre mois sans effets physiques indésirables.
- Yearling: Un cheval des deux sexes qui a entre un et deux ans.
- Poulain: Un cheval de moins l’âge de quatre ans. Une erreur de terminologie courante est d’appeler tout jeune cheval un «poulain», alors que le terme ne se réfère qu’à de jeunes chevaux mâles.
- Poulain: Une femelle de moins de quatre ans.
- Jument: Cheval femelle de quatre ans et plus.
- Étalon: Cheval mâle non castré âgé de quatre ans et plus. Le terme «cheval» est parfois utilisé familièrement pour se référer spécifiquement à un étalon.
- Hongre: Un cheval mâle castré de tout âge.
Dans les courses de chevaux, ces définitions peuvent différer: par exemple, dans les îles britanniques, les courses de chevaux pur-sang définissent les poulains et les pouliches comme ayant moins de cinq ans. Cependant, les courses de pur-sang australien définissent les poulains et les pouliches comme étant âgés de moins de quatre ans.
Taille et mesure
La hauteur des chevaux est mesurée au point le plus élevé du garrot, là où le cou rencontre le dos. Ce point est utilisé car cest un point stable de lanatomie, contrairement à la tête ou au cou, qui se déplacent de haut en bas par rapport au corps du cheval.
La taille varie considérablement selon les races de chevaux, comme avec ce cheval de taille normale et ce petit poney.
En anglais pays, la hauteur des chevaux est souvent exprimée en unités de mains et de pouces: une main équivaut à 4 pouces (101,6 mm). La hauteur est exprimée comme le nombre de mains pleines, suivi dun point, puis du nombre de pouces supplémentaires, et se terminant par labréviation «h» ou «hh» (pour «mains hautes»). Ainsi, un cheval décrit comme « 15,2 h » mesure 15 mains plus 2 pouces, pour un total de 62 pouces (157,5 cm) de hauteur.
La taille des chevaux varie selon la race, mais est également influencée par nutrition. Les chevaux déquitation légers mesurent généralement de 14 à 16 mains (56 à 64 pouces, 142 à 163 cm) et peuvent peser de 380 à 550 kilogrammes (840 à 1210 lb). Les chevaux déquitation plus grands commencent généralement à environ 15,2 mains (62 pouces, 157 cm) et mesurent souvent 17 mains (68 pouces, 173 cm), pesant de 500 à 600 kilogrammes (1100 à 1320 lb). Les chevaux lourds ou de trait mesurent généralement au moins 16 mains (64 pouces, 163 cm) de haut et peuvent atteindre 18 mains (72 pouces, 183 cm) de haut. Ils peuvent peser de 700 à 1 000 kilogrammes (1 540 à 2 200 lb).
Le plus grand cheval de lhistoire était probablement un cheval de Shire nommé Mammoth, né en 1848. Il avait 21,2 1⁄4 mains (86,25 pouces, 219 cm) de haut et son poids maximal a été estimé à 1524 kilogrammes (3360 lb). Le détenteur du record actuel du plus petit cheval du monde est Thumbelina, un cheval miniature complètement mature atteint de nanisme. Il mesure 43 cm et pèse 57 lb (26 kg).
Poneys
Les poneys sont taxonomiquement les mêmes animaux que les chevaux. La distinction entre un cheval et un poney est généralement établie sur la base de la hauteur, en particulier à des fins de compétition. Cependant, la taille seul nest pas déterminant; la différence entre les chevaux et les poneys peut également inclure des aspects de phénotype, y compris la conformation et le tempérament.
La norme traditionnelle pour la taille dun cheval ou dun poney à maturité est de 14,2 mains (58 pouces, 147 cm). Un animal de 14,2 h ou plus est généralement considéré comme un cheval et un poney de moins de 14,2 ha, mais il existe de nombreuses exceptions à la norme traditionnelle. En Australie, les poneys sont considérés comme ceux de moins de 14 mains (56 pouces , 142 cm).Pour les compétitions dans la division ouest de la Fédération équestre des États-Unis, le seuil est de 14,1 mains (57 pouces, 145 cm). La Fédération internationale des sports équestres, linstance dirigeante mondiale du sport équestre, utilise des mesures métriques et définit un poney comme étant tout cheval mesurant moins de 148 centimètres (58,27 po) au garrot sans chaussures, soit un peu plus de 14,2 h, et 149 centimètres (58,66 po), soit un peu plus de 14,2 1⁄2 h, avec des chaussures.
La hauteur nest pas le seul critère pour distinguer les chevaux des poneys. Les registres de races pour les chevaux qui produisent généralement des individus de moins de 14,2 heures et de plus de 14,2 heures considèrent tous les animaux de cette race comme des chevaux, quelle que soit leur taille. À linverse, certaines races de poneys peuvent avoir des caractéristiques communes avec les chevaux, et certains animaux peuvent parfois arriver à maturité à plus de 14,2 h, mais sont toujours considérés comme des poneys.
Les poneys ont souvent une crinière, une queue et un pelage plus épais. . Ils ont également des pattes proportionnellement plus courtes, des barils plus larges, des os plus lourds, des cous plus courts et plus épais et des têtes courtes avec un front large. Ils peuvent avoir des tempéraments plus calmes que les chevaux et également un haut niveau dintelligence qui peut ou non être utilisé pour coopérer avec des maîtres humains. La petite taille, en soi, nest pas un déterminant exclusif. Par exemple, le poney Shetland, qui mesure en moyenne 10 mains (40 pouces, 102 cm), est considéré comme un poney. À linverse, des races telles que le Falabella et dautres chevaux miniatures, qui ne peuvent mesurer plus de 30 pouces (76 cm), sont classées par leurs registres comme de très petits chevaux, et non comme des poneys.
Génétique
Les chevaux ont 64 chromosomes. Le génome du cheval a été séquencé en 2007. Il contient 2,7 milliards de paires de bases dADN, ce qui est plus grand que le génome du chien, mais plus petit que le génome humain ou le génome bovin. La carte est à la disposition des chercheurs.
Couleurs et marquages
Bay (à gauche) et le châtaignier (parfois appelé « oseille ») sont deux des couleurs de pelage les plus courantes, observées dans presque toutes les races. , et marques de chevaux
Les chevaux présentent une gamme variée de couleurs de robe et de marques distinctives, décrites par un vocabulaire spécialisé. Souvent, un cheval est classé dabord par sa couleur de pelage, avant la race ou le sexe. Les chevaux de la même couleur peuvent être distingués les uns des autres par des marques blanches qui, avec divers motifs de taches, sont héritées séparément de la couleur du pelage.
De nombreux gènes qui créent les couleurs et les motifs du pelage du cheval ont été identifiés. Les tests génétiques actuels peuvent identifier au moins 13 allèles différents influençant la couleur du pelage, et la recherche se poursuit pour découvrir de nouveaux gènes liés à des traits spécifiques. Les couleurs de base du marron et du noir sont déterminées par le gène contrôlé par le récepteur de la mélanocortine 1, également connu sous le nom de « gène dextension » ou « facteur rouge », car sa forme récessive est « rouge » (marron) et sa forme dominante est noir. Des gènes supplémentaires contrôlent la suppression de la couleur noire à la coloration ponctuelle qui entraîne une baie, des motifs de repérage tels que le pinto ou le léopard, les gènes de dilution tels que le palomino ou le dun, ainsi que le grisonnement, et tous les autres facteurs qui créent les nombreuses couleurs de pelage possibles trouvées chez les chevaux.
Les chevaux qui ont une robe blanche sont souvent mal étiquetés; un cheval qui a lair « blanc » est généralement un gris dâge moyen ou plus âgé. Les gris naissent avec une nuance plus foncée, deviennent plus clairs avec lâge, mais gardent généralement une peau noire sous leur pelage blanc (à lexception de la peau rose sous des marques blanches). Les seuls chevaux proprement dits blancs naissent avec un pelage majoritairement blanc et une peau rose, ce qui est assez rare. Des facteurs génétiques différents et non liés peuvent produire des couleurs de robe blanche chez les chevaux, y compris plusieurs allèles différents du blanc dominant et le gène sabino-1. Cependant, il ny a pas de chevaux « albinos », définis comme ayant à la fois la peau rose et les yeux rouges.
Reproduction et développement
Jument avec un poulain
La gestation dure environ 340 jours, avec une autonomie moyenne 320–370 jours, et donne généralement un poulain; les jumeaux sont rares. Les chevaux sont une espèce précociale, et les poulains sont capables de se tenir debout et de courir peu de temps après la naissance. Les poulains naissent généralement au printemps. Le cycle œstral dune jument se produit environ tous les 19–22 jours et se produit du début du printemps à lautomne. La plupart des juments entrent en période danestrus pendant lhiver et ne font donc pas de cycle pendant cette période. Les poulains sont généralement sevrés de leur mère entre quatre et six mois.
Les chevaux, en particulier les poulains, sont parfois physiquement capables de se reproduire vers 18 mois, mais les chevaux domestiques sont rarement autorisés à se reproduire avant lâge de trois, en particulier les femmes.Les chevaux âgés de quatre ans sont considérés comme matures, bien que le squelette continue normalement à se développer jusquà lâge de six ans; la maturation dépend également de la taille, de la race, du sexe et de la qualité des soins du cheval. Les chevaux plus gros ont des os plus gros; par conséquent, non seulement les os prennent plus de temps à former le tissu osseux, mais les plaques épiphysaires sont plus grandes et prennent plus de temps à se convertir du cartilage à los. Ces plaques se transforment après les autres parties des os et sont essentielles au développement.
Selon la maturité, la race et le travail attendu, les chevaux sont généralement mis en selle et entraînés pour être montés entre deux et quatre ans. Bien que les chevaux de course pur-sang soient mis sur la piste dès lâge de deux ans dans certains pays, les chevaux spécialement élevés pour des sports comme le dressage ne sont généralement pas mis en selle avant lâge de trois ou quatre ans , parce que leurs os et leurs muscles ne sont pas solidement développés. Pour les compétitions dendurance, les chevaux ne sont pas considérés comme suffisamment matures pour concourir avant davoir 60 mois civils (cinq ans).
Anatomie
Système squelettique
Le système squelettique dun cheval moderne
Le squelette du cheval compte en moyenne 205 os. Une différence significative entre le squelette du cheval et celui dun humain est labsence de clavicule – les membres antérieurs du cheval sont attachés à la colonne vertébrale par un ensemble puissant de muscles, tendons et ligaments qui attachent lomoplate au torse. Les quatre pattes et les sabots du cheval sont également des structures uniques. Les os de leurs jambes sont proportionnés différemment de ceux dun humain. Par exemple, la partie du corps appelée « genou » dun cheval est en fait constituée des os du carpe qui correspondent au poignet humain. De même, le jarret contient des os équivalents à ceux de la cheville et du talon humains. La jambe inférieure les os dun cheval correspondent aux os de la main ou du pied humain, et le boulet (appelé à tort la «cheville») est en fait les os sésamoïdes proximaux entre les os du canon (un seul équivalent aux os métacarpiens ou métatarsiens humains) et le phalanges proximales, situées là où lon trouve les «jointures» dun humain. Un cheval na pas non plus de muscles dans ses jambes sous les genoux et les jarrets, seulement la peau, les cheveux, les os, les tendons, les ligaments, le cartilage et les tissus spécialisés assortis qui font
Sabots
Limportance critique des pieds et des jambes est résumée par le traditionnel adage, « pas de pied, pas de cheval ». Le sabot de cheval commence par les phalanges distales, léquivalent de th Le bout du doigt humain ou la pointe de lorteil, entouré de cartilage et dautres tissus mous spécialisés et riches en sang, tels que les lamelles. La paroi extérieure du sabot et la corne de la semelle sont faites de kératine, le même matériau quun ongle humain. Le résultat final est quun cheval, pesant en moyenne 500 kilogrammes (1100 lb), voyage sur les mêmes os quun humain sur la pointe des pieds. Pour la protection du sabot dans certaines conditions, certains chevaux ont des fers à cheval placés sur leurs pieds par un maréchal-ferrant professionnel. Le sabot pousse continuellement et, chez la plupart des chevaux domestiques, il doit être taillé (et les fers à cheval réinitialisés, le cas échéant) toutes les cinq à huit semaines, bien que les sabots des chevaux sauvages susent et repoussent à un rythme adapté à leur terrain.
Dents
Les chevaux sont adaptés au pâturage. Chez un cheval adulte, il y a 12 incisives à lavant de la bouche, adaptées pour mordre lherbe ou autre végétation. Il y a 24 dents adaptées à la mastication, les prémolaires et les molaires, à larrière de la bouche. Les étalons et les hongres ont quatre dents supplémentaires juste derrière les incisives, un type de canine appelé «tushes». Certains chevaux, mâles et femelles, développeront également une à quatre très petites dents vestigiales devant les molaires, appelées dents de «loup», qui sont généralement retirées car elles peuvent interférer avec le mors. Il y a un espace interdentaire vide entre les incisives et les molaires où le mors repose directement sur les gencives, ou «barres» de la bouche du cheval lorsque le cheval est bridé.
Une estimation dun cheval » Lâge de s peut être fait en regardant ses dents. Les dents continuent à éclater tout au long de la vie et sont usées par le pâturage. Par conséquent, les incisives montrent des changements à mesure que le cheval vieillit; ils développent un modèle dusure distinct, des changements dans la forme des dents et des changements dans langle auquel les surfaces de mastication se rencontrent. Cela permet une estimation très approximative de lâge dun cheval, bien que le régime alimentaire et les soins vétérinaires puissent également affecter le taux dusure des dents.
Digestion
Les chevaux sont des herbivores avec un système digestif adapté à un régime fourrager dherbes et autres matières végétales, consommé régulièrement tout au long de la journée. Par conséquent, par rapport aux humains, ils ont un estomac relativement petit mais des intestins très longs pour faciliter un flux constant de nutriments. Un cheval de 450 kilogrammes (990 lb) mange 7 à 11 kilogrammes (15 à 24 lb) de nourriture par jour et, dans des conditions normales dutilisation, boit 38 à 45 litres (8,4 à 9,9 gal imp; 10 à 12 gal US) de leau. Les chevaux ne sont pas des ruminants, ils nont quun seul estomac, comme les humains, mais contrairement aux humains, ils peuvent utiliser la cellulose, un composant majeur de lherbe. Les chevaux sont des fermenteurs de lintestin postérieur. La fermentation de la cellulose par des bactéries symbiotiques se produit dans le caecum, ou «intestin hydrique», que la nourriture traverse avant datteindre le gros intestin. Les chevaux ne peuvent pas vomir, donc les problèmes de digestion peuvent rapidement provoquer des coliques, lune des principales causes de décès.
Sens
Loeil dun cheval
Les sens des chevaux sont basés sur leur statut de proie, où ils doivent être conscients de leur environnement à tout moment. Ils ont les yeux les plus grands de tous les mammifères terrestres et sont aux yeux latéraux, ce qui signifie que leurs yeux sont placés sur les côtés de leur tête. Cela signifie que les chevaux ont une plage de vision de plus de 350 °, dont environ 65 ° étant la vision binoculaire et la vision monoculaire restante de 285 °. Les chevaux ont une excellente vision de jour et de nuit, mais ils ont une vision bicolore ou dichromatique; leur vision des couleurs ressemble un peu au daltonisme rouge-vert chez les humains, où certaines couleurs, en particulier le rouge et les couleurs apparentées, apparaissent comme une nuance de vert.
Leur odorat, bien que bien meilleur que celui des humains , nest pas aussi bonne que celle dun chien. On pense quil joue un rôle clé dans les interactions sociales des chevaux ainsi que dans la détection dautres odeurs clés dans lenvironnement. Les chevaux ont deux centres olfactifs. Le premier système se trouve dans les narines et la cavité nasale, qui analysent un large éventail dodeurs. Les seconds, situés sous la cavité nasale, sont les organes voméronasaux, également appelés organes de Jacobson. Ceux-ci ont une voie nerveuse séparée vers le cerveau et semblent analyser principalement les phéromones.
Laudition dun cheval est bon, et le pavillon de chaque oreille peut pivoter jusquà 180 °, offrant un potentiel daudition à 360 ° sans avoir à bouger la tête. Le bruit a un impact sur le comportement des chevaux et certains types de bruit peuvent contribuer au stress: une étude de 2013 au Royaume-Uni a indiqué que les chevaux en stabulation étaient plus calmes dans un environnement calme, ou sils écoutaient de la musique country ou classique, mais affichaient des signes de nervosité en écoutant musique jazz ou rock. Cette étude a également recommandé de garder la musique sous un volume de 21 décibels. Une étude australienne a révélé que les chevaux de course en stabulation écoutant la radio parlée avaient un taux plus élevé dulcères gastriques que les chevaux écoutant de la musique, et les chevaux de course en stabulation où une radio était diffusée avaient un taux global dulcération plus élevé que les chevaux en stabulation où il ny avait pas de radio.
Les chevaux ont un grand sens de léquilibre, dû en partie à leur capacité à sentir leur pied et en partie à une proprioception très développée – le sens inconscient de lendroit où se trouvent le corps et les membres à tout moment. Le sens du toucher dun cheval est bien développé. Les zones les plus sensibles se trouvent autour des yeux, des oreilles et du nez. Les chevaux sont capables de ressentir un contact aussi subtil quun insecte qui atterrit nimporte où sur le corps.
Les chevaux ont un goût avancé, ce qui leur permet de trier le fourrage et de choisir ce quils aimeraient le plus manger, et leurs lèvres préhensibles peuvent facilement trier même les petits grains. Les chevaux ne mangent généralement pas de plantes toxiques, cependant, il y a des exceptions; les chevaux mangent occasionnellement des quantités toxiques de plantes vénéneuses même sil y a une nourriture saine et adéquate.
Mouvement
Tous les chevaux se déplacent naturellement avec quatre allures de base: la marche à quatre temps, qui fait en moyenne 6,4 kilomètres par heure (4,0 mi / h); le trot ou le jogging à deux temps à 13 à 19 kilomètres par heure (8,1 à 11,8 mi / h) (plus rapide pendant chevaux de course attelés); le galop ou le lope, une démarche à trois temps qui est de 19 à 24 kilomètres par heure (12 à 15 mi / h); et le galop. le galop est en moyenne de 40 à 48 kilomètres par heure (25 à 30 mph), mais le record du monde pour un cheval galopant sur une courte distance de sprint est de 70,76 kilomètres par heure (43,97 mph). Outre ces allures de base, certains chevaux exécutent un rythme à deux temps, au lieu du trot. Il existe également plusieurs allures «ambling» à quatre temps qui sont approximativement la vitesse dun trot ou dun pas, bien que plus douces à conduire. Ceux-ci incluent la crémaillère latérale, la marche de course et le tölt ainsi que le trot diagonal du renard. Les allures ambling sont souvent génétiques dans certaines races, connues collectivement sous le nom de chevaux à allure. Souvent, les chevaux à allure remplacent le trot par lune des allures ambling.
Comportement
Hennissement des chevaux
Les chevaux sont des proies avec une forte réponse de combat ou de fuite. Leur première réaction face à une menace est de sursauter et généralement de fuir, bien quils tiennent bon et se défendent lorsque la fuite est impossible ou si leurs petits sont menacés. Ils ont également tendance à être curieux; lorsquils sont surpris, ils hésitent souvent un instant pour déterminer la cause de leur peur et ne fuient pas toujours quelque chose quils perçoivent comme non menaçant. La plupart des races déquitation légères ont été développées pour la vitesse, lagilité, la vigilance et lendurance; qualités naturelles qui sétendent de leurs ancêtres sauvages. Cependant, grâce à lélevage sélectif, certaines races de chevaux sont assez dociles, en particulier certains chevaux de trait.
Les chevaux sont des animaux de troupeau, avec une hiérarchie claire de rang, dirigés par un individu dominant, généralement une jument. Ce sont également des créatures sociales capables de former des attachements de compagnie à leur propre espèce et à dautres animaux, y compris les humains. Ils communiquent de diverses manières, y compris des vocalisations telles que des surnoms ou des hennissements, un toilettage mutuel et le langage corporel. De nombreux chevaux deviendront difficiles à gérer sils sont isolés, mais avec un entraînement, les chevaux peuvent apprendre à accepter un humain comme compagnon, et ainsi être à laise loin des autres chevaux. Cependant, lorsquils sont confinés à une camaraderie, à lexercice ou à une stimulation insuffisants, les individus peuvent développer des vices stables, un assortiment de mauvaises habitudes, principalement des stéréotypies dorigine psychologique, qui comprennent la mastication du bois, les coups de pied dans les murs, le «tissage» (se balancer davant en arrière), et autres problèmes.
Intelligence et apprentissage
Des études ont montré que les chevaux exécutent un certain nombre de tâches cognitives au quotidien, en rencontrant des défis mentaux qui incluent lachat de nourriture et lidentification des individus au sein dun système. Ils ont également de bonnes capacités de discrimination spatiale. Ils sont naturellement curieux et aptes à enquêter sur des choses quils nont jamais vues auparavant. Des études ont évalué lintelligence équine dans des domaines tels que la résolution de problèmes, la vitesse dapprentissage et la mémoire. Les chevaux excellent dans lapprentissage simple, mais sont également capables dutiliser des capacités cognitives plus avancées qui impliquent la catégorisation et lapprentissage de concepts. Ils peuvent apprendre en utilisant laccoutumance, la désensibilisation, le conditionnement classique, le conditionnement opérant et le renforcement positif et négatif. Une étude a indiqué que les chevaux peuvent faire la différence entre «plus ou moins» si la quantité impliquée est inférieure à quatre.
Les chevaux domestiques peuvent faire face à des défis mentaux plus importants que les chevaux sauvages, car ils vivent dans des environnements artificiels qui empêchent instinctif comportement tout en apprenant des tâches qui ne sont pas naturelles. Les chevaux sont des animaux dhabitude qui répondent bien à la réglementation et réagissent mieux lorsque les mêmes routines et techniques sont utilisées de manière cohérente. Un entraîneur pense que les chevaux « intelligents » sont le reflet des entraîneurs intelligents qui utilisent efficacement des techniques de conditionnement de réponse et de renforcement positif pour sentraîner dans le style qui correspond le mieux aux inclinations naturelles de chaque animal.
Tempérament
Illustration de races variées; mince , sang chaud léger, sang chaud de taille moyenne et races à sang froid de type poney et de trait
Les races «à sang chaud» incluent les «chevaux orientaux» tels que lAkhal-Teke, cheval arabe , Barb et cheval turkoman maintenant éteint, ainsi que le pur-sang, une race développée en Angleterre à partir des races orientales plus anciennes. Les sang chaud ont tendance à être fougueux, audacieux et à apprendre rapidement. Ils sont élevés pour lagilité et la vitesse. être physiquement raffiné – à peau fine, mince et à longues pattes. Les races orientales originales ont été introduites en Europe du Moyen-Orient et non rth Afrique lorsque les éleveurs européens ont souhaité insuffler ces traits aux chevaux de course et de cavalerie légère.
Les chevaux de trait musclés et lourds sont connus sous le nom de «sang-froid», car ils sont élevés non seulement pour leur force, mais aussi pour avoir le tempérament calme et patient nécessaire pour tirer une charrue ou une lourde voiture pleine de monde. Ils sont parfois surnommés « doux géants ». Les races de trait bien connues comprennent le Belge et le Clydesdale. Certains, comme le Percheron, sont plus légers et plus vivants, développés pour tirer des voitures ou pour labourer de grands champs dans des climats plus secs. Dautres, comme le Shire, sont plus lents et plus puissants, élevés pour labourer les champs avec des sols lourds à base dargile. Le groupe de sang-froid comprend également certaines races de poneys.
Les races « Warmblood », telles que le Trakehner ou le Hanovrien, se sont développées lorsque des chevaux de calèche et de guerre européens ont été croisés avec des Arabes ou des Pur-sang, produisant un cheval déquitation avec plus raffinement quun cheval de trait, mais de plus grande taille et dun tempérament plus doux quune race plus légère.Certaines races de poney avec des caractéristiques de sang chaud ont été développées pour les petits cavaliers. Les Warmbloods sont considérés comme un « cheval léger » ou un « cheval déquitation ».
Aujourdhui, le terme « Warmblood » fait référence à un sous-ensemble spécifique de races de chevaux de sport qui sont utilisées pour la compétition en dressage et en saut dobstacles. Strictement parlant, le terme «sang chaud» fait référence à tout croisement entre les races à sang froid et à sang chaud. Les exemples incluent des races telles que lIrish Draft ou la Cleveland Bay. Le terme était autrefois utilisé pour désigner des races de chevaux déquitation légers autres que les pur-sang ou les Arabes, comme le cheval Morgan.
Les habitudes de sommeil
Lorsque les chevaux se couchent pour dormir, les autres membres du troupeau restent debout, éveillés ou en somnolent léger, veillant.
Les chevaux peuvent dormir debout et couchés. Dans une adaptation de la vie à létat sauvage, les chevaux sont capables dentrer dans le sommeil léger en utilisant un «appareil de séjour» dans leurs jambes, leur permettant de somnoler sans seffondrer. Les chevaux dorment mieux lorsquils sont en groupe car certains animaux dorment tandis que dautres montent la garde pour surveiller les prédateurs. Un cheval seul ne dormira pas bien car son instinct est de garder un œil constant sur le danger.
Contrairement aux humains, les chevaux ne dorment pas pendant une période de temps solide et ininterrompue, mais prennent de nombreuses courtes périodes de du repos. Les chevaux passent quatre à quinze heures par jour au repos debout, et de quelques minutes à plusieurs heures couchés. La durée totale de sommeil sur une période de 24 heures peut aller de quelques minutes à quelques heures, le plus souvent par intervalles courts denviron 15 minutes chacun. On dit que le temps de sommeil moyen dun cheval domestique est de 2,9 heures par jour.
Les chevaux doivent sallonger pour atteindre le sommeil paradoxal. Ils nont quà sallonger pendant une heure ou deux tous les quelques jours pour répondre à leurs besoins minimaux en sommeil paradoxal. Cependant, si un cheval nest jamais autorisé à sallonger, après plusieurs jours, il deviendra privé de sommeil et, dans de rares cas, peut seffondrer soudainement en glissant involontairement dans le sommeil paradoxal tout en restant debout. Cette condition diffère de la narcolepsie, bien que les chevaux puissent également souffrir de ce trouble.