Cette histoire hilarante à propos de Taft coincé dans sa baignoire? Ce nest pas vrai
Demandez à lAméricain moyen ce quil sait du 27e président et du 10e juge en chef de la Cour suprême de leur pays, et ils diront probablement quelque chose comme: « Eh bien, il était si gros quil est resté coincé dans la baignoire. Lhistoire de Schadenfreude, dans laquelle six hommes ont dû être appelés pour déloger William Howard Taft de sa situation difficile à lheure du bain, est légendaire. siècle – cest que cest un gros mensonge. Malgré lomniprésence de lhistoire dans limaginaire populaire, cela ne sest probablement jamais produit.
Lhistorien Alexis Coe, co-animateur du podcast Presidents Are People Too !, a creusé le mythe et a constaté quil ny avait pas preuve que lévénement sest jamais produit, comme elle la expliqué dans le New York Times en septembre 2017. Coe retrace lhistoire à Irwin Hoover, un vétéran de 42 ans du personnel de la Maison Blanche. Dans ses mémoires, publiés en 1934, Hoover a écrit que Taft aux gros os « resterait » dans la baignoire et devait être aidé, mais il na jamais mentionné qui a aidé ou comment ils lont fait sortir. Un autre ancien employé de maison de la Maison Blanche, Lillian Rogers Parks, décrit Taft restée coincée dans la baignoire, mais le récit était de seconde main – elle la entendu par lintermédiaire de sa mère, qui travaillait pour Taft, mais elle-même na commencé à travailler pour la résidence présidentielle que lorsque Herbert Hoover a pris ses fonctions.
La saillance de lhistoire nest peut-être pas surprenante, puisque la taille de Taft était une pierre de touche de la culture pop, même à son époque. À son plus lourd, il pesait environ 340 livres, et les journaux imprimaient régulièrement des blagues sur son poids. Mais il n’existe pas de preuve historique substantielle du grand incident de piégeage de baignoire pendant le mandat de Taft à la Maison Blanche. Il semble que ce n’était qu’un bavardage d’une endurance incroyable.
Rien de tout cela ne veut dire que Taft n’aimait pas un bon bain – il l’aimait certainement, et il s’est donné beaucoup de mal pour les prendre . En 1909, la baignoire personnalisée de 2000 livres et de 7 pieds de long quil avait emmenée avec lui lors dun voyage au Panama sur lUSS North Carolina a fait lobjet dun article entier dans une revue intitulée Engineering Review, qui a été publiée sous une photo. de la baignoire avec quatre hommes se reposant à lintérieur.
Les fabricants de la baignoire ont déclaré au journal quil sagissait de la plus grande baignoire quils aient jamais fabriquée. Comme la plupart des gens le feraient avec une baignoire faite sur mesure pour eux, Taft a emporté la baignoire lorsquil a emménagé à la Maison Blanche plus tard cette année-là. Et selon le Constitution Daily du National Constitution Center, ce n’était pas le seul bain extra-large qu’il a transporté. Il a également fait installer une baignoire surdimensionnée sur son yacht présidentiel en 1910.
Mais daprès tous les récits historiques, il semble que la baignoire personnalisée de 7 pieds de long était, en fait, assez grande pour accueillir Taft circonférence importante. La célèbre photo des quatre hommes dans la baignoire de Taft est souvent mal étiquetée comme montrant les hommes qui ont installé la nouvelle baignoire après que Taft se soit retrouvé coincé dans le bain de la Maison Blanche, mais son voyage sur lUSS North Carolina, où la photo a été prise, était antérieur à sa présidence. entièrement.
Taft a cependant eu un incident de baignoire vérifié qui navait rien à voir avec le blocage: en 1915, alors quil assistait à une conférence de banquiers après avoir quitté ses fonctions, il est allé prendre un bain dans le Hôtel du New Jersey où il séjournait. Cependant, il na pas tout à fait obtenu le bon niveau deau, et quand il est entré, tellement deau a jailli quelle a inondé le sol et leau a commencé à couler à travers le sol dans la salle à manger de lhôtel, où les banquiers qui attendaient. Taft pour finir son bain et redescendre était assis.
Linondation malheureuse est parvenue dans le New York Times, entre autres journaux, mais lancien président la pris dans la foulée. Le Times a rapporté quà un moment donné, alors que son voyage touchait à sa fin, il a regardé locéan et a dit: « Jen aurai un morceau clôturé dans un jour, et quand je my aventurerai, il ny en aura plus débordement. »