Causes des infections (germes)

Linfection est lune des complications les plus courantes du cancer et du traitement du cancer. En effet, les traitements contre le cancer et le cancer peuvent affaiblir le système immunitaire pendant un certain temps. Le système immunitaire est un groupe dorganes, de tissus et de cellules qui travaillent ensemble pour résister et combattre les infections. Certaines infections peuvent se propager à dautres parties du corps et peuvent mettre la vie en danger si elles ne sont pas détectées tôt. Les infections sont causées par des germes qui pénètrent dans le corps, se multiplient et causent des dommages ou des maladies. Les principaux types de germes susceptibles de provoquer des infections sont:

• Bactéries
• Virus
• Protozoaires (dont certains agissent comme des parasites)
• Organismes fongiques (également appelés champignons).

Certains types de cancer peuvent en eux-mêmes augmenter le risque de contracter une infection. Il en va de même pour certains types de traitement du cancer. Une fois que les cellules cancéreuses sont traitées et que le traitement est terminé, le risque dinfection diminue généralement. Pour la plupart des personnes atteintes de cancer, le plus grand risque de contracter une infection grave ne dure que pendant un temps limité. Mais chaque patient est différent et les effets secondaires des traitements peuvent être très différents. Ainsi, votre risque dinfection dépend du type de cancer que vous avez et du traitement que vous recevez. Par exemple, la chirurgie et la radiothérapie n’affaiblissent pas autant la résistance d’une personne à l’infection qu’une greffe de moelle osseuse qui utilise des doses élevées de chimiothérapie (chimio). Et certains médicaments utilisés pour traiter le cancer sont moins susceptibles que d’autres d’affecter la capacité d’une personne à résister à l’infection.

Les infections qui se développent chez les personnes atteintes de cancer ou qui suivent un traitement contre le cancer peuvent être plus graves que celles qui sont en bonne santé. Ils peuvent également être plus difficiles à traiter. Si vous avez un cancer, il est important de détecter et de traiter les infections tôt, avant qu’elles ne s’aggravent et ne se propagent. Parlez à votre équipe de soins du cancer de votre risque dinfection.

Les parties du corps les plus susceptibles de contracter une infection

Les sites dinfection courants chez les personnes atteintes de cancer comprennent:

• La peau et les muqueuses (doublures souples, comme lintérieur de la bouche, du vagin et des intestins)
• Le système digestif (bouche, œsophage, estomac et intestins)
• Les poumons et les voies respiratoires (sinus et gorge)
• Le système urinaire (vessie et reins)
• Le système nerveux (cerveau et moelle épinière)
• Le peau et tissu autour dun cathéter veineux central (CVC). Un CVC est un tube ou un cathéter inséré dans une veine et utilisé pour prélever du sang et administrer des médicaments ou des liquides IV

Facteurs de risque dinfection

• Neutropénie. Certains types de traitement du cancer, comme la chimiothérapie, la radiothérapie, la greffe de cellules souches ou la greffe de moelle osseuse peuvent provoquer une neutropénie (une diminution du nombre de neutrophiles, un composant des globules blancs, dans votre sang). Cela signifie que votre système immunitaire est plus faible et que votre corps peut ne pas être en mesure de combattre les infections aussi bien quil le devrait.
• Des médicaments tels que les stéroïdes peuvent affaiblir votre système immunitaire et augmenter votre risque dinfection.
• Certains types de cancers, tels que ceux qui affectent la moelle osseuse ou ceux qui peuvent se propager aux os, peuvent augmenter le risque dinfection. Demandez à votre médecin si votre cancer vous expose à un risque accru d’infection.
• Mucosite. Irritation ou douleur de la muqueuse du tube digestif. Les patients atteints de mucite auront souvent des plaies dans la bouche.
• Ayant dautres conditions médicales telles que le diabète, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), les maladies auto-immunes, entre autres. Si vous avez dautres problèmes de santé, demandez à votre médecin sils vous exposent à un risque accru dinfection.
• Autres facteurs, tels quune mauvaise alimentation, le stress ou le manque de sommeil.

Connaissez votre risque dinfection

Il est important de peser le risque dinfection et dautres effets secondaires par rapport aux avantages du traitement du cancer. La situation de chaque patient est différente car les personnes atteintes de cancer peuvent avoir dautres problèmes de santé qui peuvent affecter la façon dont elles réagissent au traitement contre le cancer. Parlez de votre risque dinfection avec votre médecin avant et pendant le traitement contre le cancer. Voici quelques questions que vous pouvez poser à votre médecin. ou léquipe de soins contre le cancer à propos de linfection:

• Est-ce que mon type de cancer ou mon traitement contre le cancer me rend plus susceptible de contracter des infections? Si oui, quand suis-je à risque accru?
• Quels types dinfections sont les plus courants chez une personne dans ma situation?
• Quels signes ou symptômes dois-je surveiller et quand dois-je vous appeler?
• Quels symptômes nécessiteraient des soins urgents au Si je dois me rendre aux urgences, dois-je dire quelque chose de spécial aux personnes qui y travaillent?
• Ferez-vous quelque chose pour mempêcher de contracter des infections pendant le traitement?
• Que puis-je faire pour réduire mon risque dinfection?
• Si jai de la fièvre, cela signifie-t-il que jai une infection?
• Comment déciderez-vous comment traiter mon infection?

Signes dinfection chez les personnes atteintes de cancer

Il est important de surveiller les premiers signes dinfection et den informer immédiatement votre équipe soignante. De cette façon, le traitement peut être commencé le plus tôt possible pour empêcher linfection de se propager à dautres parties du corps. Ceci est encore plus important pour les personnes qui ont un faible nombre de globules blancs (neutropénie).

Les signes et symptômes dune infection peuvent inclure:

• Fièvre (température corporelle supérieure à la normale). Votre équipe de soins contre le cancer vous dira quelle température elle considère comme de la fièvre.
• Des frissons ou des sueurs (accompagnent souvent de la fièvre)
• Mal de gorge
• Plaies ou enduit blanc sur la langue ou dans la bouche
• Toux ou essoufflement
• Congestion nasale
• Brûlure ou douleur en urinant; urine sanglante ou trouble
• Rougeur, gonflement, drainage ou chaleur sur le site dune blessure, dune plaie chirurgicale ou dune perfusion intraveineuse telle quun cathéter veineux central (VAD), ou nimporte où sur la peau, y compris les organes génitaux et zones rectales
• Douleur ou sensibilité au niveau de lestomac ou de labdomen (ventre)
• Col raide
• Douleur sinusale, oreille ou mal de tête

La fièvre est particulièrement importante car elle est souvent le premier signe dune infection chez les personnes atteintes de cancer. Parfois, la fièvre est le seul signe dune infection. Les patients neutropéniques peuvent ne pas présenter d’autres signes ou symptômes d’infection, à l’exception de la fièvre. Vous devez avoir un thermomètre pour vérifier votre température – vous ne pouvez pas vous fier à ce que vous ressentez pour savoir quand vous avez de la fièvre. Les patients peuvent être invités à appeler leur médecin ou leur infirmière sils ont de la fièvre ou sils présentent dautres signes et symptômes dinfection. Ne prenez pas de médicaments pour réduire votre fièvre sans dabord consulter votre médecin. Demandez à votre médecin ce que vous devez faire et quand vous devez lappeler. Assurez-vous de savoir comment joindre votre équipe de soins de santé après les heures normales, y compris le soir et le week-end.

Ce que vous devez savoir

Cest important pour les personnes atteintes de cancer, leur famille et leurs amis pour savoir ces choses:

• Votre risque dinfection
• Combien de temps votre système immunitaire sera probablement affaibli après le traitement
• Comment prendre votre température bonne façon, quand le vérifier et à quelle fréquence
• Quand signaler une fièvre ou dautres signes et symptômes dinfection au médecin ou à linfirmière
• Limportance du lavage des mains et lhygiène du patient et des personnes avec lesquelles il entre en contact
• Comment bien prendre soin de sa bouche et rechercher des plaies et des signes dinfection
• Comment nettoyer les coupures, les éraflures, ou dautres pauses dans la peau et les garder propres pour aider à prévenir linfection
• Limportance de nettoyer autour de lanus après chaque selle, en utilisant des lingettes humides ou des lingettes pour bébé
• Bons soins des intraveineuses et veineux central cathéters (CVC, comme les ports et les lignes PICC)
• Où rechercher des signes dinfection (peau, bouche et sites CVC)
• Limportance dune bonne nutrition, dune alimentation équilibrée, et boire beaucoup de liquides
• Limportance du sommeil et de lexercice
• La nécessité de prendre les médicaments prescrits
• Que le médecin connaisse tous les médicaments que vous prenez (sur ordonnance, en vente libre, vitamines, herbes et suppléments) – tenez une liste et mettez-la à jour à chaque visite chez le médecin
• Moyens de prévenir la sécheresse de la peau et des muqueuses
• Limportance de parler avec votre équipe soignante ou votre médecin avant de vous faire vacciner (vacciner) et avant de vous rapprocher denfants ou dadultes qui ont récemment été vaccinés.

Passez en revue ces points avec votre équipe de soins oncologiques avant et pendant le traitement pour obtenir les informations dont vous avez besoin. Vérifiez avec eux comment vous devez gérer ces choses et découvrez sil y a des mesures spéciales à prendre pendant le traitement du cancer.