Cascades de Watkins Glen
Les chutes de Watkins Glen nétaient que lexcuse pour moi de visiter le Watkins Glen lui-même, qui était considéré comme le plus pittoresque de tous les vallons dans la région des Finger Lakes, dans louest de New York.
Je ne me suis pas rendu compte que les chutes deau dans le vallon étaient plus que des attractions secondaires.
Et croyez-moi, il ny avait certainement pas de pénurie de attractions secondaires dans ce vallon!
En fait, certains dentre eux (comme Rainbow Falls, photo ci-dessus) auraient facilement pu être des attractions de cascade eux-mêmes sils navaient pas été regroupés dans ce vallon populaire et célèbre du lac Seneca.
Dans Watkins Glen, jai remarqué au moins quatre cascades nommées – Cavern Cascade, Central Cascade, Rainbow Falls et Pluto Falls.
Il y avait plusieurs autres cascades le long du Watkins Glen, dont une bruyante et surtout cachée près du Sentry Bridge près de lentrée principale à lextrémité est du parc.
Ce côté du vallon était lendroit où le ruisseau Glen coulait au-delà de lembouchure du vallon et se prolongeait au-delà de lextrémité sud du village de Watkins Glen.
En tout cas, je a estimé que les allées établies dans le Watkins Glen étaient plutôt adaptées aux familles, bien que cela puisse être difficile pour les tout-petits étant donné la présence descaliers et de tunnels sombres.
Si ma visite ne sétait pas produite si tard dans la journée (je commencé vers 15h30), jaurais probablement pu amener ma femme et ma fille, mais nous devrons certainement surveiller de près toute exposition en cours de route.
Lexpérience des cascades de Watkins Glen
Bien quil y ait eu de nombreuses options de randonnée à Watkins Glen (y compris la plus populaire étant une boucle de trois milles remontant le sentier Gorge et redescendant le sentier indien), je nai fait strictement que le sentier Gorge dans une aventure aller-retour.
Jai commencé au parking à lembouchure du vallon (voir les directions ci-dessous).
Ensuite, je Jai parcouru tout le chemin jusquau pont Mile Point avant de faire demi-tour.
Théoriquement, ce nétait quune modeste randonnée aller-retour de deux milles sans trop de gain et de perte daltitude.
Cependant, jai fini par prendre plus de 2,5 heures au total, car littéralement presque chaque pas dans le Watkins Glen a donné lieu à des séances de photos non seulement des cascades, mais aussi du paysage général de lintérieur du vallon lui-même!
Lexpérience Watkins Glen – Le sentier de la gorge du pont Sentry au tunnel en spirale
Laventure a commencé lorsque je suis entré dans le sentier Gorge depuis le début du sentier à lembouchure du Watkins Glen.
Il y avait un tunnel éclairé à lextrémité du parking, qui sest ensuite courbé vers le Sentry Bridge.
Depuis ce pont , Jai pu regarder une cascade cachée qui ne semblait pas avoir de nom.
Au-delà du pont, jai continué une série de plusieurs marches qui mont rapidement amené plus haut dans la gorge en contournant plus de cascades.
Cest dans ce tronçon que jai immédiatement senti quà chaque instant où je décidais de faire une pause, il y aurait une séance photo que je navais jamais envisagée auparavant.
Une fois que je suis monté en haut de ces marches, le sentier sest aplati momentanément en passant devant des panneaux dinterprétation.
Il y avait une autre série de marches qui montaient plus haut hors de la gorge vers létang aux nénuphars ainsi que lentrée du pavillon sud du vallon (selon ma carte, ces marches étaient lescalier du canapé).
Cependant, jai continué sur le sentier des gorges en direction dautres cascades.
En me rapprochant de la tête de cette section de la gorge, jai rencontré ce quon appelait la cascade de la caverne.
Cette cascade présentait un plongeon alors que le sentier passait juste derrière les chutes elles-mêmes.
Immédiatement après être passé derrière les chutes, je suis ensuite entré dans le soi-disant tunnel en spirale, qui était une série de marches en spirale traversant un couloir éclairé menant hors des profondeurs sombres autour de la cascade de la caverne.
Je suis sorti du tunnel plus haut le long du Gorge Trail et dans une partie plus naturellement éclairée (et moins ombragée) du vallon.
The Watkins Glen Experience – The Gorge Trail from le tunnel en spirale jusquà Rainbow Falls
De là, jai continué le long du sentier relativement plat après un pont suspendu au-dessus de moi (menant également à létang Lily plus haut dans la gorge via le sentier indien) en traversant la section connu sous le nom de The Narrows.
Cétait vraiment une section luxuriante du vallon ayant ainsi son propre microclimat qui ressemblait presque à une forêt tropicale avec sa fraîcheur et son ombre et environnement humide.
En franchissant finalement le Narrows, jai ensuite rencontré le carrefour de Lovers Lane (à 0,6 mile de lentrée principale près du Sentry Bridge).
Jaurais pu emprunter le sentier jusquà ce pont suspendu que je suis passé si javais choisi de suivre cette voie
Cependant, jai persisté sur le sentier des gorges à travers la cathédrale de Glen (une section assez ouverte et sèche du vallon) alors que japprochais du plongeon de 60 pieds de la cascade centrale.
La cascade centrale était considérée comme la plus haute cascade de la gorge à 60 pieds.
Cétait certainement une attraction photographique dans le vallon à partir du moment où je lai vue pour la première fois en mapprochant de la cathédrale de Glen.
Cependant, la voir dun autre la perspective près du pont sur son sommet ma permis dapprécier un peu plus sa haute chute.
Près de la base de la Cascade centrale se trouvaient des nids-de-poule formant de petites piscines.
Ces nids-de-poule ont peut-être été le résultat de petits tourbillons qui ont percé le substrat rocheux sous-jacent.
Après être passé au-dessus de la cascade centrale et sur le pont au-dessus, le sentier a traversé le ruisseau Glen et sest poursuivi plus en amont.
Cela ma finalement conduit face à face avec limpressionnante convergence des cascades aux chutes Rainbow signalées.
En fait, les chutes arc-en-ciel appartenaient à la cascade plus mince que le sentier me laissait derrière, tandis que les cascades plus épaisses de Glen Creek ne semblaient pas avoir de nom officiel.
Cela dit, javais tendance à penser à toutes les chutes deau convergeant ici sous le nom de Rainbow Falls parce que cétait tout le collectif qui en faisait la section la plus attrayante du Watkins Glen.
The Watkins Glen Experience – The Gorge Trail from les chutes Rainbow jusquau pont Mile Point
Au-delà de Rainbow Falls, le sentier a ensuite grimpé des marches et a de nouveau traversé le pont sur le Glen Creek lui-même.
Alors que je continuais de marcher plus en amont, je suis entré dans la Spiral Gorge, qui était une section sombre et étroite de Watkins Glen qui était apparemment assez mince pour ne pas laisser passer beaucoup de lumière directe ici.
Je pouvais dire à quel point la section était sombre simplement par le flou de mes photos prises à partir dici (surtout lorsque je ne prenais pas la peine dinstaller un trépied).
Étant donné lobscurité de cette section, elle était apparemment dépourvue de végétation dans ses profondeurs à part les feuilles tombées venant den haut.
Également dans cette section de Spiral Gorge, il y avait une petite cascade connue sous le nom de Pluto Falls sur la carte que le personnel de lentrée principale ma donnée.
Contrairement aux autres cascades que javais rencontrées dans le vallon, celle-ci ne semblait pas avoir de signe (ou du moins je nen ai pas remarqué).
Je suppose donc que la cascade dans cette zone sombre était bien celle qui porte le nom du dieu romain des enfers.
Il y avait, cependant, un panneau étiqueté Frowning Cliffs, mais je ne savais pas trop comment il était nommé, car il ne correspondait à aucune description sur ma carte papier.
Finalement, je finirais par arriver au pont Mile Point.
Lexpérience Watkins Glen – De retour du pont Mile Point le long du sentier Gorge
Au-delà du pont Mile Point, jaurais pu continuer environ 0,5 mile vers le parking de lentrée supérieure .
Cependant, jai choisi de ne pas le faire car les navettes nétaient pas disponibles pendant mon séjour au vallon en octobre 2013.
En termes de paysage, ce pont était plutôt anticlimatique et ce nétait vraiment remarquable que comme le point de repère que jai utilisé pour commencer le retournement et revenir au début du sentier inférieur.
Mis à part un nid doiseau tisserand intéressant (ou une sorte de nid dabeilles étrange ou quelque chose du genre), la gorge à cet endroit était moins profonde que plus loin dans le vallon.
Ainsi, il était dépourvu de vues spectaculaires comme les chutes deau ou les formations géologiques psychédéliques.
Même si jétais en train de sortir de ce pont vers 17 heures (avec lobscurité qui venait rapide), jai quand même été surpris de voir une poignée de personnes marchant encore dans la direction opposée (cest-à-dire vers le pont Mile Point).
Je suppose que cela attestait de la popularité de cet endroit, dautant plus que cétait probablement lheure du dîner pour la plupart des gens habitués aux premiers dîners en Amérique.
Autorités
Les chutes deau de Watkins Glen se trouvent dans le parc dÉtat de Watkins Glen, près de Watkins Glen, dans le comté de Schuyler, New York. Il est administré par le Bureau des parcs, des loisirs et de la préservation historique de lÉtat de New York. Pour des informations ou des demandes de renseignements sur la région ainsi que sur les conditions actuelles, visitez leur site Web.
Pour me rendre au Watkins Glen et à ses cascades, je vais vous décrire quelques itinéraires différents.
Depuis Watkins Gle n Village à Watkins Glen State Park
Depuis Watkins Glen Village, jai roulé vers le sud sur lautoroute 14 (North Franklin St) vers lextrémité sud de la ville.
Juste avant le pont qui enjambe Glen Creek se trouvait lentrée principale bien signalisée du Watkins Glen State Park.
Jai eu la chance davoir payé plus tôt dans la journée les frais de stationnement de 8 $ pour Letchworth State Park, et apparemment, ces frais sappliquaient également à tous les parcs dÉtat de New York jusquà la fin de la journée.
Par conséquent, je nai pas eu à payer à nouveau pour entrer dans le Watkins Glen.
DIthaca à Watkins Glen State Park
Pour nous rendre à Watkins Glen depuis Ithaca, nous avons emprunté lautoroute 79 ouest pendant environ 24 miles (plus de 30 minutes).
Une fois dans la ville, nous avons tourné à gauche sur lautoroute 14 en direction du sud (North Franklin St), puis nous avons suivi les indications ci-dessus.
En fin de compte, lentrée de la Le parc dÉtat de Watkins Glen était sur notre droite.
De Letchworth State Park à Watkins Glen State Park
Pour nous rendre à Watkins Glen depuis le parc dÉtat de Letchworth près de Portageville, nous avons roulé vers lest sur lautoroute 436 (environ 20 miles) pour revenir sur la I-390 près de Dansville.
Ensuite, nous avons continué vers lest sur la I-390 sur environ 25 miles jusquà la sortie de lautoroute 54 au village de Bath.
Nous avons ensuite suivi lautoroute 54 (W Washington St; lautoroute 415 a coïncidé avec cette rue) pendant environ un mille après la fin de la bretelle de sortie, puis tourner à gauche pour continuer sur lautoroute 54 (Liberty St).
Ensuite, nous avons continué sur environ 7,5 miles en direction du lac Keuka avant de virer à droite à une bifurcation pour quitter lautoroute 54 et aller sur CR-87 (Hammondsport- Wayne Rd) pour encore 2,8 milles.
Nous avons ensuite tourné à droite sur la CR-23, qui est finalement devenue Mud Lake Rd après avoir traversé lautoroute 226, sur environ 15,6 milles avant datteindre finalement lautoroute 14 à lextrémité nord de Watkins Glen Village.
Nous avons ensuite tourné à droite pour aller sur lautoroute 14 et dans la ville où nous pourrions finalement atteindre lentrée principale comme mentionné ci-dessus.
Pour le contexte, Watkins Glen était à 80 miles au sud-ouest de Syracuse , 146 miles (2,5 heures de route) au sud-est de Buffalo, 189 miles (3,5 heures de route) au sud-ouest dAlbany et 242 miles (4,5 heures de route) au nord-ouest de New York.
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Marcher dans le tunnel en spirale tout en vérifiant la cascade de la caverne de son sommet et à larrière près de son fond
Marcher dans le vallon à partir du pont en amont de Rainbow Falls, puis finir par regarder en arrière Rainbow Falls lui-même
De lamont à laval, du haut du pont au-dessus de la Cascade centrale
Balayage en amont vers laval commençant par la Cascade centrale puis se terminant à la cathédrale Glen
Balayage en amont vers laval depuis le sommet de la pont sur le parking inférieur
Balayage de lamont à laval en partant de lavant de la cascade de la caverne puis en regardant vers le bas vers le canapé « s Staircase
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