Calcul de la longévité et de lespérance de vie des éléphants en captivité
Les concepts de longévité (durée de vie la plus longue) et despérance de vie (âge typique à décès) sont des paramètres démographiques courants qui donnent un aperçu dune population. Définie comme lindividu vivant le plus longtemps, la longévité est facilement calculée mais nest pas représentative, car un seul individu vivra à cet extrême. Les records de longévité des éléphants dAsie dAmérique du Nord (Elephas maximus) et des éléphants dAfrique (Loxodonta africana) nont pas encore été établis, car les individus les plus âgés (77 et 53 ans, respectivement) sont toujours vivants. Un éléphant dAsie a vécu jusquà 86 ans dans le zoo de Taipei. Ceci est comparable à la longévité maximale (bien que non typique) estimée dans les populations sauvages. Cependant, le calcul de lespérance de vie doit utiliser des statistiques adaptées aux données disponibles, à la distribution des données et à la biologie de lespèce. Lutilisation dune simple moyenne arithmétique pour décrire lâge au décès non distribué normalement pour les populations déléphants sous-estime la vie Lutilisation de lanalyse des tables de survie pour estimer la survie médiane ou lanalyse de la survie pour estimer la survie moyenne est plus appropriée pour la biologie de lespèce et les données disponibles, et fournit des estimations plus précises. En utilisant une table de mortalité, lespérance de vie médiane des éléphants dAsie femelles (Lx = 0,50) est de 35,9 ans en Amérique du Nord et de 41,9 ans en Europe. Lanalyse de survie estime que lespérance de vie moyenne des éléphants dAsie est de 47,6 ans en Europe et de 44,8 ans en Amérique du Nord. Les estimations de lanalyse de survie pour les éléphants dAfrique sont moins robustes en raison de moins de données. Actuellement, lespérance de vie moyenne des éléphants dAfrique en Amérique du Nord est de 33,0 ans, mais cela augmentera probablement avec davantage de données, comme cela a été le cas au cours des 10 dernières années. Zoo Biol 23: 365–373, 2004. © 2004 Wiley ‐ Liss, Inc.