Bruxisme (grincement ou serrement des dents)

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Quand vous regardez votre enfant endormi, vous voulez entendre les sons de beaux rêves: une respiration facile et peut-être un soupir occasionnel. Mais certains parents entendent les sons plus durs de grincements et de grincements de dents, appelés bruxisme, qui sont courants chez les enfants.

À propos du bruxisme

Le bruxisme est le terme médical désignant le grincement des dents ou le serrement des mâchoires. De nombreux enfants en ont (2 à 3 sur 10 vont moudre ou serrer, disent les experts), mais la plupart le dépassent. Le bruxisme survient souvent pendant les phases de sommeil profond ou lorsque les enfants sont stressés.

Causes du bruxisme

Les experts ne savent pas toujours pourquoi le bruxisme se produit. Dans certains cas, les enfants peuvent grincer des dents parce que les dents du haut et du bas ne sont pas correctement alignées. Dautres le font en réponse à une douleur, comme un mal doreille ou une poussée dentaire. Les enfants peuvent grincer des dents pour soulager la douleur, tout comme ils peuvent frotter un muscle endolori. De nombreux enfants dépassent ces causes assez courantes de grincement.

Le stress – généralement une tension nerveuse ou de la colère – est une autre cause. Par exemple, un enfant peut sinquiéter dun examen à lécole ou dun changement de routine (un nouveau frère ou un nouvel enseignant). Même se disputer avec les parents et les frères et sœurs peut causer suffisamment de stress pour provoquer un grincement des dents ou un serrement de la mâchoire.

Certains enfants hyperactifs souffrent également de bruxisme. Et parfois, les enfants souffrant dautres problèmes de santé (comme la paralysie cérébrale) ou qui prennent certains médicaments peuvent développer un bruxisme.

Effets du bruxisme

De nombreux cas de bruxisme ne sont pas détectés sans effets néfastes, tandis que dautres provoquent des maux de tête ou des maux doreille. Cependant, le grincement est généralement plus gênant pour les autres membres de la famille à cause du grincement.

Dans certains cas, le grincement et le resserrement nocturnes peuvent user lémail des dents, les ébrécher, augmenter la sensibilité à la température et causer de graves douleur faciale et problèmes de mâchoire, tels que la maladie de larticulation temporo-mandibulaire (ATM). Cependant, la plupart des enfants qui grincent nont pas de problèmes de lATM à moins que leur grincement et leur serrement ne se produisent souvent.

Diagnostic du bruxisme

Beaucoup denfants qui grincent des dents nen sont même pas conscients, cest donc souvent les frères et sœurs ou les parents qui identifient le problème.

Quelques signes à surveiller:

• bruits de grincement lorsque votre enfant dort
• plaintes de douleur à la mâchoire ou au visage après le réveil du matin
• douleur à la mastication

Si vous pensez que votre enfant grince des dents, rendez-vous chez le dentiste, qui examinera les dents à la recherche démail ébréché et dusure inhabituelle, et vaporisera de lair et de leau sur les dents pour vérifier la sensibilité inhabituelle.

En cas de dommage, le dentiste peut poser quelques questions à votre enfant, telles que:

• Comment vous sentez-vous avant de vous coucher?
• Êtes-vous inquiet de quoi que ce soit à à la maison ou à lécole?
• Êtes-vous en colère contre quelquun?
• Que faites-vous avant de vous coucher?

Lexamen aidera le dentiste à voir si la cause est anatomique (dents mal alignées) ou psychologique (stress), et proposez un plan de traitement efficace.

Traitement du bruxisme

La plupart des enfants surmontent le bruxisme, mais une combinaison dobservation parentale et les visites chez le dentiste peuvent aider à garder le problème sous contrôle jusquà ce quelles le fassent.

Dans les cas où le grincement et le serrage rendent le visage et la mâchoire dun enfant douloureux ou endommagent les dents, les dentistes peuvent prescrire un gardien de nuit spécial. Moulé aux dents dun enfant, le garde de nuit est similaire aux embouts de protection portés par les athlètes. Bien quun embout puisse prendre un certain temps pour sy habituer, les résultats positifs se produisent rapidement.

Aider les enfants atteints de bruxisme

Que la cause soit physique ou psychologique, les enfants peuvent être capables de contrôler le bruxisme en se détendant avant le coucher – par exemple, en prenant un bain ou une douche chaude, en écoutant quelques minutes de musique apaisante ou en lisant un livre.

Pour le bruxisme causé par le stress, demandez ce qui dérange votre enfant et trouvez un moyen de laider. Par exemple, un enfant qui craint dêtre loin de chez lui pour un premier voyage en camping pourrait avoir besoin rassurez-vous que maman ou papa sera à proximité si nécessaire.

Si le problème est plus compliqué, comme déménager dans une nouvelle ville, discutez des préoccupations de votre enfant et essayez dapaiser ses craintes. Si vous êtes inquiet, parlez-en à votre médecin.

Dans de rares cas, les analgésiques de base ne suffisent pas pour arrêter le bruxisme. Si votre enfant a du mal à dormir ou agit différemment de la normale, votre dentiste ou votre médecin peut suggérer une évaluation plus approfondie. Cela peut aider à trouver la cause du stress et un traitement approprié.

Combien de temps dure le bruxisme?

La plupart des enfants arrêtent de grincer lorsquils perdent leurs dents de lait. Cependant, quelques enfants continuent de tomber dans ladolescence. Et si le bruxisme est causé par le stress, il continuera jusquà ce que le stress satténue.

Prévenir le bruxisme

Parce que le bruxisme est la réaction naturelle dun enfant à la croissance et au développement, la plupart des cas ne peuvent pas être évités. Le bruxisme induit par le stress peut cependant être évité. Parlez donc régulièrement avec les enfants de leurs sentiments et aidez-les à gérer le stress. Emmener les enfants pour des visites dentaires de routine peut aider à trouver et à traiter le bruxisme.