Boyle réduit les frais des familles qui envoient de largent aux détenus | Lavocat-messager

Tommy Lewis dit quil remercie Dieu pour le policier qui la arrêté et mis dans le centre de détention du comté de Boyle en 2019.

« Cet officier ma sauvé la vie. Je le remercierai fièrement encore une fois en face, » dit Lewis dun ton respectueux sous une casquette de baseball qui dit « Christian Biker. »

En ce jour de février, Lewis est assis dans un bureau de Shepherds House, un programme de reportage dune journée pour danciens détenus à Danville, repensant à ses erreurs passées et à la dernière arrestation qui la conduit à est maintenant.

Après des décennies de consommation de drogue et de cyclisme entre les prisons du centre du Kentucky, Lewis dit quil est sobre, travaille pour décrocher un emploi à temps plein et sapproprie les erreurs quil a commises.

« Je me suis trompé de route. Jai vu ce signe – mauvais virage – et cela ma fait tourner encore plus vite », dit-il.

Il dit quil comprend quil y a des conséquences quil doit al avec de ses choix passés. Mais il naime pas les conséquences imposées à sa mère et aux autres membres de sa famille pour avoir essayé de prendre soin de lui pendant quil était en prison.

Dans le comté de Boyle, si quelquun met de largent sur le compte dun détenu – en permettant au détenu dacheter des choses comme de la nourriture, des boissons ou des vêtements supplémentaires – 50% de cet argent est prélevé par le gouvernement du comté.

Lewis dit que cela signifie que lorsque sa mère, qui a travaillé pendant plus de 40 ans et vit maintenant dun chèque dinvalidité de 800 $ chaque mois, apportait 50 $ en prison pour lui, 25 $ ont été pris avant quil ne voie quoi que ce soit dans son compte. Il y a aussi des frais de traitement de 3 $ évalués par lentreprise qui gère le système, ce qui signifie que les détenus reçoivent en fait moins de la moitié de ce que leur famille dépense, dit-il.

Lorsquil était derrière les barreaux, son frère la aidé. et payé les 50% de frais également.

« En fin de compte, tous ces membres de la famille ont leur propre vie, ont la leur les factures, ont leurs propres enfants à nourrir », dit Lewis.« Ce nétait pas seulement pris deux, il a été pris à mes neveux et nièces, pris à mes frères et sœurs. C’est un fardeau financier. Je suppose que je ne men occuperai jamais. »

Le changement est à venir

Les frais de 50% sont fixés par le tribunal fiscal du comté de Boyle, et bien quil soit compliqué à suivre exactement où va cet argent ou combien il y en a, les responsables ont déclaré quil finissait par payer les factures associées au détenu, y compris potentiellement le coût quotidien denviron 31 $ pour loger quelquun dans la prison. Essentiellement, les frais aident à couvrir les frais de fonctionnement du centre de détention du comté de Boyle, ce qui signifie que les principaux bailleurs de fonds de la prison – les fonds généraux des comtés de Boyle et Mercer – paient moins.

Mais le changement est à lhorizon pour les frais.

Le geôlier Brian Wofford a réussi à faire pression sur les membres du tribunal fiscal du comté de Boyle pour quil les abaisse de 50% à 25%; les magistrats ont voté à lunanimité en faveur de le faire cette semaine.

Les magistrats doivent encore passer deux lectures dune ordonnance pour modifier officiellement le taux des honoraires, a confirmé la trésorière Mary Conley. Ils visent le 1er juillet pour la mise en œuvre des frais moins élevés, alignant le changement sur la prochaine année budgétaire.

Le magistrat du comté de Boyle, Ronnie Short, a déclaré quil pensait que la réduction du taux aiderait les détenus car ils auront plus à dépenser. Mais cela allégera également le fardeau des familles des détenus.

« Les familles qui viennent et donnent de largent – cela les aide en quelque sorte aussi », a déclaré Short. « Parce que ce sont eux qui mettent de largent. dans; le prisonnier – il ne gagne pas d’argent. Je pense donc que cela les soulage aussi. »

« Dans le haut de gamme »

Wofford a déclaré quil y avait des pressions pour modifier les frais de 50% depuis la campagne électorale de 2018 pour geôlier, quand il a battu LeeRoy Hardin pour le siège.

Le problème se posait pendant les forums publics, et beaucoup de gens voulaient savoir pourquoi les frais étaient si élevés, a-t-il expliqué.

« Je devais en quelque sorte informer les gens que le geôlier ne fixe pas ces frais; il est fixé par (la loi de lÉtat) par lintermédiaire du tribunal fiscal », a déclaré Wofford. « Depuis lors, jai eu des gens des deux côtés de la clôture – Les démocrates et les républicains disent: « Eh bien, cela semble quelque peu excessif. » « 

Wofford a sondé dautres prisons du Kentucky alors quil examinait les frais et a constaté que » nous sommes probablement dans le haut de gamme  » dans lÉtat.

Il a dit que 50% est le montant maximum autorisé par la loi de lÉtat. Dans lune des cinq autres prisons quil a appelées, dans le comté de Simpson, des frais de 50% sont également prélevés sur tout largent envoyé aux détenus. Dans les quatre autres prisons quil a appelées – dans les comtés de Marion, Scott, Leslie et Clark – il ny a pas de frais, à moins que le détenu nait une facture impayée.

Sil y a une facture impayée, Marion, Scott et Leslie prendre 50%, tandis que Clark prend 18%, a déclaré Wofford.

Mais il a dit aux magistrats quil ne pensait pas que la mise en œuvre dun système similaire de prélèvement dargent uniquement lorsquil y a une facture à payer fonctionnerait bien pour Boyle.

« Si nous essayions de faire ce modèle , Je devrais avoir un autre employé juste pour maider, à cause de toute la facturation et de tout ce qui se passe », a-t-il déclaré aux magistrats.« Je pense donc que ce serait un bon compromis si vous envisagiez tous de réduire le à 25%. »

Combien d’argent?

Le montant exact pris par les 50% n’est pas un chiffre. Les responsables du comté de Boyle disent qu’ils peuvent facilement le faire. Le même kiosque qui prend de largent pour les comptes des détenus prend également de largent pour les cartes téléphoniques des détenus, et les registres de la prison nindiquent pas facilement combien est allé à lune ou lautre source, a déclaré Wofford.

« Nous ne pouvons pas le faire. il suffit de tirer ou dexécuter un rapport qui montre les 50% », dit-il.«… Mais (le total mis dans le kiosque) va de 243 $ par jour à 1 500 $ par jour. »

Le trésorier Conley a déclaré Boyle Le comté reçoit probablement environ 20 000 dollars de revenus par mois grâce aux «factures payées à la cantine (fonds)» de la prison. Mais «je ne sais pas quelle part de cette somme provient des 50%», a-t-elle dit.

Une feuille de calcul fournie par Wofford montre un total de 269056,99 $ de débours de la prison vers le comté de Boyle au cours de lannée civile 2019. Mais ce total comprend dautres choses comme les factures médicales payées, les frais de réservation, les frais de caution, les frais de dépistage de drogues et plus . Les frais de 50% auraient pu être utilisés pour payer une partie dun certain nombre de catégories différentes dans le rapport de décaissement, a-t-il déclaré.

Les changements pourraient-ils augmenter les revenus?

Les responsables nont pas dit quel impact la réduction des frais pourrait avoir sur leur fonds général ou sur le budget de la prison.

Mais Wofford, le juge exécutif Howard Hunt et le magistrat Jamey Gay ont tous déclaré quils pensaient que le changement pourrait en fait donner lieu à plus dargent. les détenus à dépenser à la prison, car les familles se sentiraient mieux à lidée dy mettre de largent. Et cela pourrait se traduire par des revenus supplémentaires pour le fonds de cantine de la prison – où finissent les bénéfices tirés des articles vendus aux détenus.

 » Nous nallons pas perdre de largent », a déclaré Wofford.« Largent va essentiellement être versé au fonds de la cantine, de sorte que le détenu aura plus dargent à dépenser, ce qui augmentera nos profits dans ce compte de cantine. « 

Largent du compte de cantine est limité – il doit être utilisé au profit des détenus ou de leur » coffre-fort ty et sécurité », a expliqué Wofford. Un changement récent de la loi du Kentucky signifie quil existe une plus grande variété de choses sur lesquelles les prisons peuvent dépenser largent de leur cantine, ce qui, selon Wofford, lui fait penser quil sera en mesure de dépenser une partie des bénéfices supplémentaires sur les coûts budgétaires actuellement pris en charge par le comté de Boyle. .

La caisse de la cantine paie déjà actuellement les salaires du nouveau directeur du programme de réinsertion de la prison et du directeur de la cantine. Et Wofford a déclaré que les fonds seront également utilisés pour les futurs programmes de réinsertion et de traitement quil a planifiés.

Ce que cela revient à dire, cest que « les détenus paient leur chemin pour le traitement », a déclaré Wofford. « Ils le feront. être en mesure de payer pour leur propre traitement en le faisant de cette façon, sur les bénéfices que nous faisons de ce que nous vendons. »

Point de vue national

Il y a un effort national continu de plusieurs coins du monde de la justice pénale à réformer la façon dont les amendes et les frais sont imposés aux personnes accusées de crimes ou condamnées à purger une peine.

Andrew Warren, un procureur de Tampa, a déclaré aux journalistes qui étudiaient la question à New York lautomne dernier il voit un problème majeur avec les amendes et les frais tels quils fonctionnent actuellement.

Les amendes et les frais « ne servent en fait aucun objectif légitime du système de justice pénale », a déclaré Warren.

Ces objectifs peuvent être résumés comme « les quatre R » – châtiment, récidive, réadaptation et restitution, a déclaré Warren.

« Les frais sont contre-productifs car w Ce quils font, cest quils finissent par déstabiliser les personnes et les familles en marge économique de notre société, leur rendre encore plus difficile leur échappatoire et même perpétuer les cycles vicieux de pauvreté et dincarcération », a-t-il déclaré. «… Nous étions censés nous être débarrassés des prisons des débiteurs au 18e siècle, mais nous en avons encore aujourdhui.… Cest contre-productif et sape léquité du système.»

Warren a déclaré dans le pire des cas Dans certains scénarios, comme ce qui sest passé à Ferguson, dans le Missouri, les gouvernements locaux peuvent en fait imposer des amendes et des frais à une si grande partie de leur budget quils en deviennent dépendants pour fonctionner.

« Comment y remédier? » Demanda Warren. «Dune part, nous finançons notre troisième branche du gouvernement, et nous la finançons par le biais du mécanisme de financement traditionnel: les impôts vont dans les coffres de lÉtat et les coffres de lÉtat paient les choses dont nous avons besoin dans le gouvernement de lÉtat.»

William Maurer , lavocat directeur de lInstitute for Justice, a déclaré aux journalistes que les amendes et les frais étaient de plus en plus un moyen pour de nombreux gouvernements de financer des services, au lieu dutiliser les impôts traditionnels.Mais cela finit souvent par transférer le fardeau du financement du gouvernement de manière disproportionnée sur certains des membres les plus pauvres de la société, a-t-il déclaré. parce quil est conçu pour nous profiter à tous, nous devrions tous payer pour cela, pas seulement les personnes qui sy trouvent. »

Joanna Weiss, codirectrice du Fines and Fees Justice Center, a déclaré Les objectifs de son organisation sont «déliminer les frais dans le système de justice et de sassurer que les amendes sont proportionnées, à la fois à linfraction et à lindividu.»

«Chaque jour, on nous demande:« Qui fait tout cela droit? À qui pouvons-nous pointer du doigt et dire que nous devrions faire cela comme tel ou tel endroit? »Et la réponse n’est personne», a déclaré Weiss. « … Il n’ya pas un seul endroit qui ait résolu le problème des amendes et des frais. Nous ne cherchons donc pas nécessairement les meilleures pratiques à ce stade, mais de meilleures pratiques. »

En ce qui concerne les frais facturés sur ces dans le système de justice pénale, « la communauté réformatrice, à travers le spectre politique, et un groupe croissant dacteurs gouvernementaux est également davis que la solution pour les frais est labolition », a-t-elle déclaré. « Le système de justice est censé servir tout le monde; cest une fonction gouvernementale fondamentale qui doit être financée par tout le monde. »

Quest-ce qui est juste?

Dans le comté de Boyle, le geôlier Wofford a déclaré il pense quil est juste de maintenir les frais en place, plutôt que de les supprimer entièrement.

« Parce que je crois … quils devraient avoir à payer leur chemin », a déclaré Wofford à propos des détenus de la prison. « Cela ne devrait pas être seulement les contribuables. Donc, je vois les deux côtés. Donc, je pense que cest une sorte de bon compromis – se réunir au milieu. »

Offrir un traitement aux détenus, un dont la majorité est aux prises avec des problèmes de toxicomanie et / ou de santé mentale, est essentielle pour les aider à sortir des cercles vicieux et à ne pas retourner en prison, a-t-il déclaré.

Les programmes quil espère financer grâce aux bénéfices de la cantine ciblera spécifiquement les détenus locaux.

« Nous devons dabord travailler avec les détenus de notre comté, car ce sont eux qui en sortiront comme nos voisins », a-t-il déclaré. « Nous voulons quils soient une meilleure version qui sortira que dentrer. »

Bien que la modification des frais puisse en fait augmenter ce que la prison peut dépenser pour ces programmes, Wofford a déclaré que la motivation derrière la réduction des frais est également car 50% « est un peu excessif pour les familles à faible revenu. Parce que ça empire les choses, ça naméliore pas les choses. »

Mais Wofford a dit quil ne pensait pas que ce serait juste si les détenus navaient pas du tout à payer de frais.

« Je vois la prison comme un service public de base – au même titre que les pompiers, la police, lassainissement, les routes, les EMS », a-t-il dit. « Alors oui, une partie de lobligation incombe au contribuable. Mais ceux qui commettent des crimes devraient également être responsables. Je pense quil devrait y avoir – je pense juste quil y a une responsabilité des deux côtés. « 

Tommy Lewis, dont la mère a payé les 50% de frais pour lui donner de largent pendant quil était incarcéré, a déclaré quil appréciait tout effort pour abaisser ces frais. Mais il a également déclaré qu’il n’était pas d’accord avec l’argument selon lequel les détenus devraient – ou même pourraient – payer leurs frais. Il a dit que les frais de 50% revenaient simplement à facturer certains contribuables dune manière différente.

« Les détenus devraient être responsables? Si le détenu est là-dedans, le détenu nest pas responsable; ce sont les contribuables. Parce que la famille de la détenue travaille ici et paie des impôts », a déclaré Lewis.«… Ma mère vit maintenant avec un handicap, mais depuis une quarantaine dannées, elle a payé ses impôts. Mon frère paie ses impôts. Les membres de la famille qui mont envoyé de largent là-bas – ils sont ici pour payer des impôts. «