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Lempereur Qianlong de la dynastie Qing aurait attribué sa longévité à la pratique quotidienne des balles Baoding. En regardant une paire de ces boules métalliques sans prétention bien placées dans une boîte en soie, vous vous demandez peut-être ce qui est si spécial à leur sujet et si leurs fidèles sont sur quelque chose. Quils soient appelés boules Baoding, boules dharmonie, boules de souci, boules de thérapie, boules de médecine, boules de relaxation ou boules de méditation chinoises, elles sont un outil simple avec une longue histoire et une gamme impressionnante davantages. Inventés dans la ville de Baoding, dans le nord de la Chine, Hebei, ils sont censés soulager le stress, concentrer lesprit et développer la dextérité et la force dans les bras et les mains. Si vous souhaitez en savoir un peu plus sur les balles Baoding et comment les utiliser, voici le point de départ.

Baoding Balls: An Ancient Tool For Health & Bien-être

Les boules de Baoding ont été fabriquées pour la première fois il y a des milliers dannées en fer pendant la dynastie Ming, et leur utilisation sest développée parallèlement aux principes de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Avec une riche histoire culturelle datant bien avant la Grande Muraille de Chine, il est étonnant que les boules de Baoding soient toujours populaires aujourdhui.

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Les designs varient quelque peu – certains sont légers et creux, et contiennent un carillon à lintérieur qui sonne lorsque les balles tournent dans la main, tandis que dautres sont solides et lourds. Bien que les boules de Baoding soient encore couramment fabriquées en fer, les versions modernes daujourdhui peuvent être en jade, en marbre, en pierres semi-précieuses, en métal ou en bois. Les pièces plus fonctionnelles sont fabriquées à partir de chrome lisse ou de pierre polie, tandis que celles destinées à la décoration sont peintes avec de beaux symboles et images chinois, finement sculptées ou finies avec de lémail gaufré et du fil de métal fin en utilisant une technique ancienne appelée cloisonné. Les billes de Baoding peuvent avoir une taille allant de 35 mm à 100 mm de diamètre, selon la force de lutilisateur.

Historiquement, les gens de toutes classes et de tous âges utilisaient des balles de Baoding, des empereurs aux soldats en passant par les enfants et les artisans. À lorigine, une paire de coquilles de noix était roulée dans une main pour augmenter la force et la dextérité, mais plus tard, avec les progrès du travail des métaux, des boules de fer spécialement conçues ont été fabriquées et pourraient même servir darmes. Souvent offertes en cadeau aux aînés, certaines balles Baoding sont non seulement fonctionnelles mais suffisamment attrayantes pour servir dœuvres dart à part entière, apportant une énergie purifiante dharmonie et de bien-être selon lancienne pratique du Feng Shui.

Le principe dorigine de leur utilisation na pas changé depuis des milliers dannées, et les balles Baoding sont encore utilisées aujourdhui pour la physiothérapie de la main, le soulagement du stress et la relaxation. La conception simple et portable renforce la force de la main grâce à lentraînement en résistance et entraîne lesprit à utiliser les mains avec habileté et patience.

Avantages des balles Baoding

Cest une pratique simple – on tient les deux balles dans une seule main et les fait tourner soigneusement. Les muscles fins et les tendons de la main prennent vie pour saisir et manipuler soigneusement les balles les unes sur les autres, qui restent en contact tout au long. Au fur et à mesure que la main gagne en force et que lutilisateur devient plus adepte, les balles peuvent être tournées sans se toucher, et manipulées de diverses manières de plus en plus difficiles. En fonction de leffet souhaité, des balles plus lourdes ou plus grosses peuvent être utilisées, et certaines variétés présentent même des textures sportives telles que des crêtes ou des ondulations qui ajoutent un défi supplémentaire.

Pendant que les muscles de vos mains travaillent, votre cerveau est engagé, renforçant la connexion corps-esprit et focalisant la conscience pour éviter les distractions. Bien que parfois appelées «balles de méditation», elles peuvent rarement être utilisées dans la pratique assise formelle car elles seraient trop distrayantes. Cependant, lutilisation des balles peut devenir une forme de pratique méditative en soi, apaisant et centrant lesprit de la même manière que linquiétude. Les personnes atteintes dautisme ou de TDAH peuvent également utiliser des boules de Baoding comme «jouets agités» pour favoriser lautorégulation et soulager lanxiété.

Même aujourdhui, certains médecins chinois prescrivent de la pratique avec des balles de Baoding pour augmenter les niveaux dénergie en baisse. Dans la médecine traditionnelle chinoise, lénergie vitale (Chi ou Qi) circule à travers le corps à travers des canaux appelés méridiens. Via ces lignes méridiennes, les doigts sont reliés aux nerfs crâniens et à tous les organes vitaux du corps. On pense que les boules de Baoding stimulent les points dacupression sur la paume de la main et rétablissent le flux de Chi. Bien que la pratique avec les balles de Baoding semble au début limitée aux mains et aux doigts, les mouvements agiles de roulement et de rotation sont censés équilibrer le flux sanguin et lénergie vitale le long de lignes méridiennes de grande portée, au profit de tout le corps.

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Bien que les avantages des balles Baoding soient en grande partie anecdotiques, de nombreuses personnes revendiquent une gamme davantages, notamment des articulations et des muscles détendus, un meilleur sommeil, une meilleure circulation sanguine, réduire linflammation et même améliorer la mémoire et lintelligence. En faisant rouler rythmiquement les balles dans la main, lesprit est calmé mais toujours alerte. La main est massée et tonifiée. Si des balles avec un carillon interne sont utilisées, un son agréable retentit lorsque le poids inégal de chaque balle est déplacé sur la surface de la paume.

Pour la plupart dentre nous, nous utilisons nos mains exclusivement pour de petites tâches de bureau répétitives, sans jamais ménager une pensée pour la force et la santé de nos nombreux tendons et ligaments délicats des doigts. Les boules de Baoding peuvent étirer et renforcer ces muscles et augmenter la circulation sanguine, apaisant les symptômes du syndrome du canal carpien, de larthrite et de la tendinite. Que vous soyez un adepte des arts martiaux cherchant à gagner en force de la main, un musicien cherchant à améliorer la dextérité ou un athlète essayant de récupérer dune blessure à la main ou dune faiblesse, les balles Baoding sont considérées comme un excellent moyen daméliorer la coordination et le tonus musculaire.

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Comment les utiliser

Avant de vous lancer lors dun entraînement au ballon Baoding, il est important de sélectionner une paire qui correspond à votre niveau de compétence et à la taille de votre main. Choisissez une finition robuste qui ne sera pas endommagée avec une pratique régulière, comme une surface chromée polie plutôt quune avec une peinture ou une gravure ornée. Les tailles des billes de Baoding sont données en millimètres: essayez 35 – 40 mm si vous avez une petite main ou êtes un débutant, et une paire de 40 – 50 mm si vos mains sont plus grandes. Vous devriez être en mesure déquilibrer confortablement une balle entre votre annulaire et votre petit doigt tout en tenant lautre avec les autres doigts et le pouce.

Le mouvement le plus simple à maîtriser en premier est de faire pivoter les balles – appuyez simultanément sur les deux balles pour changer de position, de sorte que la balle la plus proche de lauriculaire se déplace de haut en bas, et lautre balle est poussée vers le bas et le long du paume par le pouce. Passez du temps à vous familiariser avec le poids des balles et les sensations contre votre paume en expérimentant différents mouvements. Cest OK si le mouvement est inélégant au début, ou si vous laissez tomber les balles. Ayez de la patience et réessayez! Avec le temps, les muscles de votre main et les neurones de votre cerveau saccorderont pour augmenter la précision et le contrôle.

Au fur et à mesure que le mouvement devient plus fluide, vous voudrez peut-être augmenter le défi en changeant de direction ou en essayant de maintenir un espace entre les balles partout, afin quelles ne tintent plus ensemble. Cela nécessite une plus grande concentration, plus de force et un étirement plus profond sur la main. Une fois que vous êtes à laise avec cela, vous pouvez vous entraîner à utiliser des balles plus lourdes ou plus grosses, ou en essayer une paire dans un matériau ou une texture différent pour une stimulation supplémentaire des points dacupression.

Votre imagination est la limite: essayez de mettre les balles en cascade les unes sur les autres, ou même baissez la paume de votre main pendant que vous pratiquez ces mêmes exercices. Vous pouvez essayer de vous déplacer plus rapidement sans perdre de grâce ou de douceur de mouvement, ou pratiquer avec les deux mains simultanément, en coordonnant les mouvements à gauche et à droite. Certaines personnes ont même progressé vers la pratique avancée avec trois balles ou plus, bien que cela demande du dévouement.

Au début, votre pratique exigera probablement toute votre attention, mais à mesure que vous vous améliorerez, vous pourrez expérimenter en incorporant un élément de pleine conscience dans votre mouvement. De la même manière quun mantra ou une cloche peut constamment détourner votre attention des pensées errantes et au présent, les mouvements répétitifs des boules dans votre main peuvent vous ancrer dans linstant. La pratique du ballon Baoding peut calmer et stabiliser lesprit, vous permettant de ralentir et dabandonner vos pensées anxieuses. Quelle que soit la manière dont vous les utilisez, assurez-vous quils sont stockés en toute sécurité dans leur étui lorsquils ne sont pas utilisés. Certaines finitions, comme le chrome, pourraient bénéficier dun peu de polissage ou de cire pour éviter la rouille et améliorer la brillance.

Comment acheter votre première paire de boules de Baoding

Une fois que vous avez déterminé quoi la taille fonctionne pour votre main, décidez si vous souhaitez un ensemble avec un carillon à lintérieur. Habituellement, une balle a un ton plus élevé (représentant le principe Yang) et lautre un ton plus bas (représentant le principe Yin). Si vous souhaitez utiliser vos balles Baoding dans les transports en commun, au travail ou pendant la méditation, optez cependant pour des balles sans carillon.

Enfin, le plus amusant est de choisir parmi la grande variété de designs et de matériaux. Choisissez quelque chose que vous aimez vraiment, car vous serez plus inspiré pour vous entraîner régulièrement si vous trouvez vos nouvelles balles Baoding belles à regarder. Enfin, il vaut généralement la peine de dépenser un peu plus pour une paire de qualité, lisse, aussi proche que sphérique que possible et suffisamment robuste pour la pratique quotidienne.

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